妮子说道：“还好咱们自己养了不少耕牛，虽然耕种大面积的田地，地里的出息也多，务农的农户却少。要不然，就今年这糟糕的年景，真不知道人们怎样才能活下来。”
若云一路上见过饥民的惨状，听了妮子的话，心里还有些疑惑，张口问道：“舅母，朝廷有更多土地，去年应该都有粮食产出，为什么别的地方就会饿死人呢？”
妮子愣了愣，这让她怎么说才好，朝廷的事情，哪里是咱们升斗小民可以品评的。
冬儿接口说道：“帝国别的地方主要种植粮食，粮食是常人家里的主要食物，朝廷的田税也是收的粮食，只不过粮食的产量比不上洋芋。这附近种的都是洋芋，洋芋产出很大，却不能当口粮，最重要的是洋芋不易储藏。前一年收获的洋芋，来年春天就会生芽、变质，那样的洋芋是不能吃的。”
“那，现在已经过了春夏秋三季，洋芋还能给灾民吃吗？”若云问道。
冬儿笑看着妮子，妮子说道：“咱们种植洋芋，主要是用来做粉丝和淀粉，天气转暖之前洋芋就全部处理了，洋芋渣也趁着新鲜晾干储存起来。这些日子，农户们都是把洋芋渣煮熟，掺一些杂粮和淀粉充饥。”
若云立时惊讶了，她睁大眼睛，在冬儿和妮子之间打了好几个转，“粉丝？就是咱们做粉丝汤，酸辣粉丝，抄肉末粉丝的那个粉丝吗？”
妮子点头，“就是那个。”
若云有点激动，“这么说，粉丝是舅母这里做出来的吧？”
妮子有点摸不着头脑了，自家的产业，难道张家大小姐竟然不知道吗？虽然他们不对外说，但是，张家大小姐是自家人呀。
冬儿笑道：“这里不同于别处，帝国的田地大部分都是用来种粮食，为了囤积口粮。这里之前都是荒地，开垦出来，种的都是植洋芋，收获的洋芋全部用来做淀粉制品。就是咱们说的粉丝、粉条。今年是灾年，粉丝作坊大部分都停工了，洋芋渣和淀粉定期转到官府手中，定量发放到农户手中。所以，北地虽然一样受灾，百姓的生活却依然有序。”
若云犹豫一瞬，问道：“那样，岂不是北地去年的所有收益都用来赈灾了？”
冬儿点点头，“是，还有今年的。洋芋不像小麦、水稻，虽然天旱，但多多少少有些收获，这些收成全部给了农家。”
这时，怀志从外面进来，也行礼，只站在当地，神情气愤的问冬儿：“母亲是父亲的正妻，这些事情母亲全不知道，杨姨娘却这么清楚。父亲为什么不把这些告诉母亲？若是母亲知道父亲做了这么大的善举，母亲就会为父亲骄傲，就会跟着父亲来到这里。”
冬儿讶然看向怀志，这个小子，这是替他母亲抱不平了。他也不想想，他的母亲是那种心系民间疾苦的人吗？
她不想对人家母亲横加指责，只敷衍的解释：“这里的产业不在你父亲名下，若是你父亲有这么一份产业，只怕早就让朝廷抄没了，哪里还有什么赈济百姓的事情。”
怀志对冬儿的解释很不满意，“既然不在父亲名下，大家都不知道父亲有这份产业。这么隐秘的事情，为什么杨姨娘就可以知道？”
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