星星之火，渐成燎原之势。不知何时，两人滚到了床上，宣竹的外袍也敞开了。
忽而宣竹身上一轻，随之火石一闪，室内亮了起来。
抽身的那人端坐在书桌前，眉目清浅，宛若方才动 情的从始至终只有他一人。
宣竹低低地喘 息着，如岸上缺了水的鱼，他缓缓睁开氤氲的眸子怔怔出神。正对着床榻是一面光滑的铜镜，镜中的男子衣衫不整，眉目含情，眸中水光潋滟，眼角朱砂痣娇艳欲滴，檀口微张，任君采撷，无限魅惑，无边春色。
“小舟。”他低声呢喃，缓缓垂下长长的羽睫，带着绝望，也带着餍足。
他舔了舔嘴角回味着嘴里的香甜，宁愿沉浸在方才的美妙中永不醒来，也不愿去面对她清冷的眉眼和自己急不可耐的渴望，以及她炉火纯青的吻技从何而来。
渔舟脸上浅淡的粉色渐渐褪尽，倾身倒了一杯凉水塞入他手中，淡淡地道：“你疯了？”
他坐起身子，丝毫不理会敞开的衣襟，将凉水一饮而尽，自嘲道：“呵，爱妻无动于衷地看了我一下午与其他女子郎情妾意的戏，我不该疯麽？”
喝得太急促，有水从嘴角溢出，缓缓流过脸颊，流过脖颈，流过锁骨，没入胸口的衣襟中。
渔舟别开眼，故作轻松地笑道：“戏文里的嫡妻不应当都是宽容大度的麽？她与你结识在先，关系匪浅，且人家处处为你着想，我又能如何？难不成要张牙舞爪地扑上去扭打在一块？那样有失身份，也不雅，实在是不妥。”
“你不用拿这样不痛不痒的话来搪塞我，没有什么比你的冷眼旁观让我更难过。”他抓住她的肩膀，目光灼灼，“小舟，你要看清楚，我不是你捡来的阿猫阿狗，而是一个活生生的人，有血有肉，有七情六欲，我还是你夫婿。我不知道别的夫妻是如何相处的，但应该不是我们这样的，你的心……你的心去哪儿了？”
苦楚爬上眉间，眼里溢满悲哀。不知为何，他想在她心里占据更重要的位置，多一点儿，再多一点儿，就像一个不知足的孩子。
“对不起。”渔舟只能回他这冰冷的三个字。
一颗千疮百孔的心，一个满目疮痍的灵魂，如何去谈情说爱，又如何能够回应他的问情。
他知道她没有欺骗自己，本该高兴的，却难过得不能自已。
宣竹是真的后悔了，后悔没能在她痴缠自己时与她海誓山盟，许下白头到老。瞧，这就是报应，来得真快。
经过方才的一顿折腾，渔舟倒是看清了他的心，知道他必然不会为了能进寒山书院而去澹台府。
她收敛了乱七八糟的心思，正色问道：“看样子，澹台小姐应当是不会对你死心的，能否与我说说你与澹台府之间的恩怨麽？以后见面，我也好应对。”
听她关心自己，哪怕往事成殇，仍愿扣着她的手细细说与：“因亡母与澹台夫人是手帕交，两家往来渐多，尤其是生意。幼时顽皮，时常作弄她，双方又有意结亲，于是自然而然地订下了婚事。自许下婚约后，先母又时常在耳边念叨，我虽不懂何为情，逢年过节没敢少礼。没想到先父忽然染上重疾，药石枉顾，先母也随之撒手人寰。
叔父以我年幼之名接手了府中的生意，等我有所察觉，大势已去。一应吃穿用度逐渐递减，日子过得越来越艰难。后来趁着一次宴席，我偷偷写诗向澹台郡守求助，如石沉大海，杳无音讯。这事被婶婶知道了，她变本加厉地苛待我身边的人，又见澹台郡守毫无作为便将我逐出了宣府。
那时我还没死心，夜里悄悄潜入澹台府想要寻得几分庇佑，谁知在府中暗中听到了澹台郡守贴身小厮的叙话，原来几日前他便将我的庚帖送回宣府了，还说我体弱病重，不宜远行，才疏学浅，不堪大用。再后来我沦落街头，澹台夫人曾派人送了十两银子，并警告说不许与任何人提起婚约之事。”
渔舟低头将他的衣襟整好，拉着他坐道桌前，将馒头推到他面前，浅笑道：“既然如此，那我下次对她定然不会客气了。不过，我这次对她好像也没有客气吧。”
想起她的那一番姐妹之说，竹大少瞬间觉得心中熨帖了许多，忍不住勾起了嘴角。
“初时我对澹台府恨得咬牙切齿，后来尝尽世间冷暖也就释然了，雪上加霜的人岂止澹台府一家，十两银子的交情又有什么可恨的呢？今日见到她，并无惊喜，只觉诧异，往事纷至沓来，心绪难宁。对不起，让你跟着受委屈了。”他轻怕着她的手背，心中惭愧不已，“我只是有些想不明白，他们葫芦里卖的是什么药。”
真是当局者迷，旁观者清。
渔舟无奈地提点道：“你当自己还是那个一无所有的病书生，自然是认为没有什么好图谋的。曾经你是竹大少，是宣阳城首富之子。如今你是竹先生，声誉鹊起，是褚太守的友人，是茯苓先生的座上客，这些难道还不够麽？”
自古雪中送炭难，锦上添花易。
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