曾经不懂爱恨情仇的自己也以为报平安，真的只是写上“平安”二字，所以那时他从不曾在书信中写自己在京中的种种遭遇，他总以为他们还有很多时间，可以亲自慢慢说给她听，可现实却给了他一个响亮的耳光。现在他懂了，后悔了，她却不见了，真是讽刺。
他真的知道自己错了，错在为了仕途，没能留意过她的点滴变化；错在那夜喝了酒，信错了人，喝了不该喝的东西；错在太过想她，竟然迷糊中认错了人；错在没能将她牢牢锁在身边，日夜相对……
府中的下人审了又审，终于从看门小厮口中挖出了她留给自己的六个字：我走了，不必寻。是啊，不必寻，因为你知道我会寻不到。
府中的正堂挂着两样东西，一样是她的画像，从今往后，府中的人可以不认识宣竹是谁，却不可以不知道府中的女主人是谁。另外一样是那名小厮的骸骨，二百零六块，他亲手刮的，也是亲手用珍贵的天蚕丝缝制的。
瞧，皇上多有先见之明，竟然给了他一个刑部诸事的官，仅仅一个渔舟就可以逼得他嗜血成性。刑部没有他审不出的案情，因为那些审不出话的犯人全都竖着进来，横着抬出去了。
虽然宣竹性情中的阴暗与嗜血全都暴露无遗，然而有些人他却动不得，比如或许知道她去向的茯苓先生，又比如那些曾经服侍过她的人。倘若他们也不在了，恐怕再也没有人知道她曾经在自己的世界里是那样鲜活地存在过。
都说得了痨病的人活不长久，然而在她的照料中宣竹活了下来，如今他相信自己可以活得很久，很久。什么该做，什么不该做，再也不需要四个孩子来提醒，他变得比任何人都要爱惜自己。一切的一切，只因为他得用余生去寻她，上穷碧落下黄泉。
生活寡淡地没有了任何盼头，除却上朝、去刑部点卯、狱中审案，余下的时光宣竹全都窝在府中，府中的一草一木，全都是他亲手所植，它们的模样与绝雁岭中的宣府别无二致，只可惜她院中的那棵八月桂和后院的那棵枫树，无论他如何寻觅，再也没能找到一样的。一切都变成了她喜欢的模样，府中的下人也都是绝雁岭的旧人，只希望她能够早点回来。
不知道她去了哪儿，不知道她过得好不好，更不知道她银子够不够使，这些都是他不能忍的，如今却又不能不忍，因为他还不够强大，还没有足够的力量去探寻她的足迹。
因此，汇通天下还是汇通天下，天下楼却不再是天下楼了。他将天下楼变成了一个买卖消息的地方，所有关于她的消息都可以到楼中卖出个好价钱。
绝雁岭父母的墓碑上，他在落款处添上了渔舟的名字，亲手操刀，一笔一划地雕刻，“渔舟”二字与他的名字肩并肩，清清楚楚，明明白白，而不是时下简单的宣渔氏。他用这种无言的方式昭告世人：渔舟是他的结发妻子，只是他的。
至于澹台未晞深夜被送回府中后如何了？并没有如何，还好生地活着。宣竹说，有些人得留着，好生照看着，否则谁来证明他的清白？
第二天，澹台未晞那京兆府尹的姑父上门讨说法，窃以为好事已成。
宣竹冷笑道：“宣府永远只有发妻，而她的名字只叫做渔舟。贵府若是养不起澹台小姐，将她送到宣府为奴为婢也是使得的。”
从那以后，宣府再也没有让妙龄少女进去过，也没有莺歌燕舞，甚至连年轻的奴婢都没有。
从此，朝堂多了一个冷面的刑部主事，刀枪不入，水火不侵，冰冷得没有丝毫感情，如同一柄带着寒光的利刃，圣上指向哪儿，他就砍向哪儿。平日里，无事不上朝，无事不出府，文武百官皆以为他病弱，只有府中的旧人知道他只是活成了渔舟的样子。
虽然他还是弱不禁风的样子，然而每日跟着武师练功夫，不能像几个孩子一样飞檐走壁，但身手却已十分敏捷。
经手案子与日俱增，心狠手辣的恶名也甚嚣尘上，犯奸作科知道他油盐不进后，由最初的恐吓，渐渐变为层出不穷的刺杀。
如果说大燕朝最值钱的项上人头是圣上，那么屈居第二的非宣竹莫属，甚至有不明就里的“客人”带着万两黄金到天下楼，想让天下楼帮忙悬赏高手去刺杀他。
其实，他也并未做出什么太过伤天害理的事情，不过是逼着叔父一家上吊自尽，不过是把府中的小厮剔了一副骨头，不过是杀了几个为虎作伥的皇亲国戚。每次澎涌而出的血液都能让他那颗死寂的心，稍稍跳动，稍稍平静，稍稍满足。那些血红，带着温度的液体，让他清楚地知道自己还活着，不是行尸走肉。
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