一行人自打从云天阁下山后，经恩施奔赴武隆，过习水县城至泸州，再由宜宾入云南境内，在昭通稍作休整。休整期间，苏小可差两名手下快马加鞭先到勐腊县与当地军火贩子接头，自己则与其他弟兄在昭通等候消息。待接头的人安排好与军火贩子的见面时间和地点后，再前往敲定交易的具体内容和细节。
黑市的军火交易不比菜市场买菜，整个交易过程就是买卖双方在暗自角力，不到最后一刻谁也无法预测交易是否会顺利完成或是演变成一场杀戮。
苏府位于曲靖，距离昭通也就半天的路程，苏小可十六岁离家至今已有十年未归。只是偶尔能从手下口中得知家中双亲和哥哥姐姐的一些零星讯息，心中对家的思念是与日俱增。
如今身负重任返滇，与亲人近在咫尺却不能相见，乡音在耳边萦绕往事浮现，苏小可不由感慨万千。
苏家历来喜文厌武在当地颇有声望，苏小可的父亲苏游甄这一辈共有兄弟三人，苏游甄排行老二，是兄弟三人中医术最为精湛的一位，是苏家的门脸。
苏游甄虽然是苏家的标志性人物，而当家的却是大哥苏行垄，苏家在云南各地的二十六间药号“四九堂”的经营，全由老大苏行垄一手打理。
苏行垄沾了祖上的光，医术平平在当地业界却德高望重，仅凭借“四九堂”大掌柜的头衔就让人不敢小觑。再加上反正有老二苏游甄在后边兜着，遇见疑难杂症偷偷向他请教一二便迎刃而解。时间久了，苏行垄自己都相信自己是华佗再世扁鹊附体了，处处以神医自居。
老三苏沐春则根本不懂医术，他的爱好是醉心于古玩字画。对家族生意“四九堂”的经营他不闻也不问，每年分的红利全都用到这上边去了，几十年下来倒是收藏了不少珍品宝贝。
苏游甄共育有兄弟姐妹五人，苏小可排行老幺，上有三位姐姐和一个哥哥。虽然她年龄最小却机敏过人，对一切充满了好奇。她从小就展现出异于常人的特殊癖好，兴趣爱好与身边同龄的孩子截然相反。
别的孩子在一块总喜欢玩游戏，她却喜欢争勇斗狠和别人打架，特别喜欢揍同龄的男孩，打赢后很有成就感；
别的孩子都喜欢小猫小狗等小动物，她却喜欢狮狼虎豹这样的猛兽。据说曾经她的宅院就是一座猛兽乐园，小到狼獾大到花豹，天上飞的鹰、鹞、鸢，地上爬的蛇、蝎、蚁，什么致命她养什么。
别的孩子喜欢玩具，她的玩具是刀和剑；老师告诉学生应该学会制造和建设，她感兴趣的是如何拆卸和毁灭；父亲希望她能继承衣钵悬壶济世，她一门心思研究如何杀人于无形......
天生叛逆的她偏又独得上天恩宠，生得一副气死大家闺秀的花容月貌。因此，苏小可自记事起不论到哪儿，永远都是众星捧月般被簇拥着。
她的美貌成就了她的高傲，过人的机敏让她从小就对大伯父苏行垄克扣分红中饱私囊的行为极其不满，经常会在人前故意揭穿苏行垄，搞得他颜面扫地羞愤难当。
父亲苏游甄偏又是个与世无争的性格，常埋怨女儿不该如此不给大伯父留脸面，再怎么说这钱反正还不是都在苏家。大伯父接管家族生意以来年年都有盈利，药号从九个扩张到二十多个，这些都是他的功劳。
苏小可怎听得进去父亲的这番言论，嘴上答应却暗中开始调查起大伯父苏行垄起来。她人靓嘴甜又聪明，稍使手段就有人心甘情愿充当她的耳目。仅仅几个月的时间而已，所有二十六间药号中就已经都有她布下的眼线，把药号的各项收支等情况一五一十的向她汇报。
这一汇报不要紧，苏小可自己都被收集上来的数据吓了一跳。敢情大伯父并非只是中饱私囊而已，简直就是在吃里扒外。为了达到侵吞财产的目的，竟不惜和一些分号的掌柜暗中勾结虚列开支隐瞒收益，父亲和小伯父每年分得的所谓红利，有时竟还不如一个分号掌柜半年的收入。
这一年，苏小可才十六岁，这让她再也坐不住了，拿着这些证据找到父亲和小伯父，以为他们必然会支持自己去找大伯父讨要说法。没想到父亲和小伯父竟然说他们早就知道了，说药号的经营反正自己也没出力，大伯父每年依然还会拿出一部分钱来分给他们已经不错了，并不约而同的坚决反对苏小可去找大伯父讨说法。说都是一家人，自己真遇到困难，大伯父也不会不管。苏小可毕竟是晚辈，向长辈发难未语先输。
苏小可听罢怒火中烧，她最气愤的不是大伯父的贪得无厌，而是父亲和小伯父的软弱无能。心想既然大伯父动不了，那参与此事的下人总不能放过吧，顺便也可起到敲山震虎的作用。
于是苏小可以大伯父的名义假传圣旨，把与苏行垄沆瀣一气的十三个分号掌柜悄悄召回苏府。一同被召回的还有她在这些分号的眼线和耳目，谁敢抵赖就会被当面指证。
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