嘉敏淡淡道：“何喜之有？”
裴良人喜滋滋地，晃得头上的帘梳珠饰一片悉悉索索的摇曳之声，“今日春水消融，阳光和煦，嫔妾与卫妹妹一起在御花园闲散时，看见了一簇桑树，那桑树抽出了嫩芽，长得极为喜人，嫔妾摘了一些硕大肥绿的桑叶，呈献给娘娘一览。”
嘉敏道：“桑叶长势喜人，春蚕便不会挨饿，如此一来，今年百姓将是不愁穿了，这的确是喜事一件。”
香柔打开小盒，一张俏脸带了几分怒意。
众人皆都望去，小盒子里只有几片蜷曲的枯叶，根本就不是裴良人所说的硕大肥绿的嫩叶。
众人面面相觑，不知道裴良人葫芦里卖的什么药时，卫御人突然跪在了地上，“嫔妾该死！是嫔妾不小心将小盒子放在了暖炉的桌边，才让肥绿的桑叶被烤干了。”
嘉敏问道：“不过是几片桑叶而已，何须如此紧张？”
卫御人诚惶诚恐，面上仍有惊惧惴惴之色，呐呐着不肯起身。
裴良人尖声道：“卫妹妹是怕娘娘怪罪，宫中流行一个说法，宫中女子向来以桑叶比喻国君的恩宠，也比喻女子的容貌，‘桑之未落，其叶沃若，桑之落矣，其黄而陨。’若是有国君宠爱，女子的容颜就如苍翠肥沃的桑叶一样，若是失了宠，女子的容颜就如枯黄的桑叶一样迅速憔悴黯淡，所以枯萎的桑叶十分不吉利，宫中女子向来都十分忌讳……”
卫御人委屈道：“枯桑意寓失宠，娘娘，嫔妾不是有心要讽谕娘娘，这桑叶突然变得枯黄，嫔妾也并未预料到……嫔妾惶恐……”
底下的几位嫔妾在窃窃私语，中宫突现枯桑，实为不吉的征兆，有的脸上显现倨傲之色，似乎在等着看国后的笑话。
嘉敏的脸色微微一变，心沉了沉，不过旋即温言道：“征兆之说，本宫向来不信，各位姐妹也不用多虑。本宫是后宫之主，理应调和后宫，再说失之东隅收之桑榆，本宫若是君恩稀薄，各位姐妹宫里就会君恩隆盛，彼时还需各位妹妹精心服侍。”
嘉敏这番话尽显中宫之威仪和大度之风，众人心服口服，忙低头道：“是。嫔妾谨遵娘娘教诲。”
待到人去殿空之时，香柔狠狠道：“什么过来请安，都是想来看笑话的。国主不过是忌讳朝臣的谏言，这才几天没来柔仪殿，这些人都坐不住了！”
“如此也好，那些爱叽叽喳喳的此时此刻不是都已经出来了么？唯有流珠姐姐不同，从不在本宫跟前提及萧大人羞辱本宫一事，宫中女子三千，也唯有她将本宫当知心人了。”
香柔有些为难道：“娘娘有心提携温娘娘，国主也去过一两回，说是去听琴的，不过意兴阑珊，略坐上一坐，询问一下皇子的功课就走了。”
“真是如此？”
香柔犹疑道：“的确如此，听别人说起，温娘娘温婉大方，倒是不以为意，闲来无事时依然是练着琴艺。”
嘉敏又是忧愁又是惭愧，一时竟说不出是什么感受，不要让流珠姐姐委屈了才好。
她念及国主，至此才发觉自己竟是如此思念他。
……
温修容一页又一页地烧着琴谱，尔岚端茶进来，忙扑了上去，夺过温修容手中的琴谱，拍着燃烧的火苗，万分心疼道：“娘娘使不得，这琴谱是昭惠后留下来的，珍贵至极，娘娘平时都不以示人，今天怎么烧了？”
温修容惨然笑道：“是啊！昭惠后的东西都是宝贝，都是这世界上最珍贵的东西，本宫的琴弹得再好，又怎会能听在国主的心里呢？他不过是敷衍地听了两曲就匆匆地走了，本宫做了那么多，本宫苦心竭虑，可所有的打算还是都落空了，都空了！烧了罢！都烧了罢！”
“娘娘！”尔岚终于忍不住哭了，抓住温修容的手，无奈得直抹眼泪，“不是娘娘琴技不如人，是娘娘妄自菲薄啊！”
温修容对着炭火的直发愣，“本宫是再也没有机会了！再也没有了！”她带着泪痕的脸映着熊熊燃烧的炭火，狼狈而污浊。
尔岚替温修容抹去了眼角的泪痕，劝道：“天下无绝人之路，这条路走不通，就去走另一条路，只要娘娘对国主的爱慕之意从未变过，娘娘就一定能达成心愿！”
是了，她对国主的爱意从来就没变过，自从她随大小姐嫁入王府之后，朝夕相处，耳濡目染，国主的一笑一颦，国主的气息呼吸，都已经深深地印刻在她的心中，已经在她心中生根发芽，长成了一株她此生再也离不开的大树。
她擦了擦泪水，重新净了面，镜中的自己温雅芬芳，气质端凝，一双时凤眼虽不圆大，却透着温顺解意的韵味，她轻轻抚摸着自己的姣好容颜，幽幽自怜，这样青春即逝的容颜，当真要在寂寂深宫中荒芜了么？
初春时光，梅园中的红梅和绿鄂梅早已凋谢，唯有白梅缀满了枝头，远远望去，开得似花似雾，犹如蓬莱仙境，风一吹，那些白梅花瓣像是精灵一般的漫天飞舞，温修容一时看得痴了，有些怅然，这些白梅还是昭惠后在世的时候才移栽过来的，如今已经蔚然如云，可是当年的那个佳人早已芳魂渺渺。
正失神的时候，蓦然发觉白梅树下立着一个苗条的女子，那女子身子窈窕，杨柳细腰，披雪白披帛，在纷繁的落梅下陶醉起舞，似乎随时都要乘风化去，白梅一瓣一瓣洒在她的青丝上，她的雪白衣裙上……
尔岚呵斥道：“大胆！见到温娘娘还不下拜！”
那女子仓惶收住舞步，回过神跪下行礼，“奴婢不知温娘娘在此，扰了娘娘清净，还请娘娘恕罪。”
温修容见她机灵聪黠，言语清脆，心中已经大为留意，冷冷说道：“抬起头来。”
白衣女子缓缓抬起头，温修容看清她的真容，吓得倒退两步，声音陡然尖锐：“你是人还是鬼？！”
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