这一刻，她才感到，扑朔迷离的人心，才真正是这后宫最可怕之处。
……
温妃命宫中人清理宫中鸟禽，又用艾叶熏炙，但凡宫中有高烧流涕的，有脸红咳嗽的，也不管是否瘟疫之症，都被温妃命人送出宫外，在火焚场上烧死。
一时之间，宫中人人自危，处处都闻得艾叶熏炙之味。
温妃洗了好几遍手，摘了面上的纱巾，擦净焚香静坐，尔岚方才忍不住说道：“娘娘如此细心地处置之下，想必宫中定能安全无恙地度过此次疫灾，只是此疫病源起于柔仪殿中，不知道国后娘娘是否无虞？”
“是否无虞也要看天命了。”
尔岚道：“娘娘此时所施的莫不是一箭双雕之计？既借国后娘娘之手除去了乔婕妤，又让柔仪殿中染上瘟疫，闭宫不能见驾。”
温妃摇了摇头，眉间微蹙，“本宫若说既没有下药毒死乔婕妤，更没有能耐让柔仪殿中染上疫病，你相信么？”
尔岚大惊：“不是娘娘？那还会是谁呢？”
温妃闭着眼，在熏人的香气中静坐了片刻，冷笑道：“本宫听说香柔染病的起因是因为一群鸽子，可这宫中只有谁养鸽子？”
“唯有乔婕妤喜欢养鸽子……”尔岚恍然大悟，“难道……难道是国后娘娘想要杀死乔婕妤，乔婕妤也想害死国后，所以用得了病的鸽子去祸害国后娘娘？”
“乔婕妤用病鸽害国后娘娘是毋庸置疑，她也算是个聪明人儿，死了之后都不让国后好过，只是让我们这些人也跟着提心吊胆。”
尔岚问道：“那么乔婕妤真的是被国后娘娘毒死的？”
温妃蓦地睁开了眼，睨了尔岚一眼：“你说呢？”
尔岚有些惧怕地缩了缩脖子，“奴婢实在揣测不到，不过宫中之人皆以为乔婕妤是被国后娘娘以一杯毒酒毒死的，奴婢看国主似乎也有些相信了。”
温妃站起身，拨了头上的钿头钗子，拨了拨烛芯，那烛火跳了跳，蹭得燃起了蓝色的火焰，映得主仆二人的身影贴在天水碧纱窗上，像是皮影似的，虚得晕出白圈儿，温妃冷肃道：“你们都认定的事，那就肯定不是。”
尔岚的心头起了一层层涟漪，惊疑道：“娘娘的意思是乔婕妤并非国后所杀，而是宫中另有其人，想要借国后之手毒杀乔婕妤？”
温妃凝视着烛火沉思了良久，却依旧没有头绪，只是道：“此事当是如此，事情发生之时颇为蹊跷，本宫以为自己通透明晰，却还是不明所以。不过，本宫已经开始怀疑一个人了。不论如何，本宫都要谢谢那个人，既替本宫除去了不可靠的乔婕妤，又让国后娘娘处于风口浪尖上，可谓是一箭双雕之计。经此一事，国主纵然依旧宠爱国后娘娘，可也毕竟不能像以前那样看待她了。”
尔岚点头称是：“国主秉性仁厚，不喜杀生，若是知道国后娘娘是酸妒苛刻的毒妇，想来对其再宠爱，也生了一分忌讳之心了。”
温妃大为畅意，冷笑道：“我的小小姐啊！你日日霸占着国主，如影相随，双双对对，可这宫中有无数双眼睛盯着你呢！你知不知道你的每一丝笑容都让我们恨之入骨，你的每一次春风得意都让我们痛苦不堪。这宫中除了本宫之外，更有暗箭无数，本宫倒是要看看你能防到什么时候？”
尔岚得意道：“乔婕妤死都死了，还无形中帮了娘娘一把，国后如今因为疫病被关在宫中，出入不自由，正是娘娘大展身手的时候，娘娘可不要错过良机啊。”
温妃扬了扬脸，“当然不会错过。去，将舞娘招来。”
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