“那是自然，放心吧，同村的，大家相互体谅体谅。”
刘氏几个叔伯得了冷脸，灰头灰脸的回去了，手里的糖也没给黄菁菁，周家在十里八村名声响亮，刘家跟着他们日子过得红红火火，早先多少人看不起他们哪，如今舔着脸上门借钱，人家爱搭理不搭理的，真是风水轮流转，三十年河东三十年河西。
黄菁菁没在意刘氏几个叔伯，当日闹着吵到家里来，跟土匪似的抢东西，如今看到好处想低声下气和解，天底下哪儿有这么容易的事儿，既撕破脸，又何必云淡风轻接过不提，她做不出这种事。
村里人回去，就把黄菁菁说的话传开了，人家为了照顾同村的人，义正言辞拒绝了外村人，他们如果揪着二两不放，倒是真的恩将仇报了，况且，周家的生意越好，要的篮子越多，对他们来说好处越大，名声多重要，从周家丢了席面生意就看得出来。
渐渐地，抱怨赵二两拿着鸡毛当令箭的声音小了，都是庄稼汉子，篮子被退出来哪会不知羞耻，故而，编篮子的愈发注重细节，用不着赵二两检查，自己就会在家过一遍。
这个冬日，对稻水村的人来说是充实又欢快的。
只是家里忙，她说好带桃花赶集买针线，一直没时间，上门的客人多，大尺寸的篮子仍然有些小了，镇上的有些人亲戚在外镇，想给亲戚捎些回去，问周士武有没有大家伙，好奇周家的佐料粉卖得这么好，怎么不去镇上买个铺子，赶集的人多，生意会更好。
这件事黄菁菁也想过，只是去镇上开铺子哪是这么容易的，租赁铺子要花笔钱不说，每个月还要交税，而且他们在清源镇没有根基，遇着地痞流氓应付不过来，最怕的是遇到某些人黑吃黑，他们哪儿和镇上的人较量，到时候方子没了不说，一家人过得也不甚好，犯不着冒那么大的风险。
凡事循序渐进，如今这样也挺好的。
又到赶集这日，黄菁菁想着再不去，再有两回集市就过年了，镇上的铺子只怕早关门了，交代老花两句，带着桃花和梨花去了镇上，算着日子，她先带着两人先去了周士文的住处，周士文租赁的一处宅子的半边西边屋，有厅堂两间卧室，灶房是搭建的，有些小，院子只有一半，和另一半中间拿围墙隔开，她敲了敲门，里边果真传来周士文的声音，“老大，是我。”
院门推开，迎面扑来淡淡的酒味，周士文穿戴整洁，看来正准备出门，“娘，快进屋，我去集市买些东西准备回村了呢。”
原本昨晚要回的，东家请客，饭桌上喝了些酒，醉醺醺的走不动，想着恰好今日赶集，就想着在集市上买些年货再回。
“年货都置备齐了，你直接回去就是了，我带桃花梨花来是给她们逛逛，你喝酒了？”
黄菁菁左右手牵着桃花梨花，便没手给周士文扶着，他弯腰抱起梨花，点了点头，“昨晚东家请客，不小心喝多了，娘可是要买什么？集市上人多，您说一声，我去买。”
城里的铺子断断续续关门，就剩下城外的集市，人山人海，摩肩接踵，黄菁菁带着两个孩子，不注意就被人冲散了。
“随便逛逛，经过外边，带她们来碰碰运气，不逛外边的集市，买点针线回去。”女孩爱美，五颜六色的针线爱不释手，以前家里穷，桃花哪儿见过五颜六色的针线，也就在黄三娘见过，心心念念到现在，黄菁菁要是不给她买，自己都觉得不好意思。
家里条件好些了，但凡能做到的，黄菁菁都希望能尽量满足她们。
周士文摸摸桃花的辫子，笑道，“大伯给桃花买，等大伯收拾收拾，带你们出门转转。”
人都跑集市上去了，街上没什么人，沿街道两侧的铺子关了很多，只酒楼的生意还红火着，有客人进进出出，酒楼的招牌菜仍然是红烧肉，周士文顺着黄菁菁的目光望去，低声道，“酒楼请了说书的先生，只过年这段时间来说书，故而酒楼的生意不显冷淡，反而越来越好。”
当然，能在酒楼吃饭的多是镇上的有钱人，他扶着黄菁菁手臂，问道，“娘想不想进去尝尝酒楼的饭菜？”
“用不着花那个钱，吃饭在哪儿不是吃，我就看看罢了，走吧，买针线去。”手里的钱用处多得很，她哪儿舍得去酒楼，何况，老花厨艺不错，吃什么，和老花说声就是了，他一遍遍练习，总会琢磨出她想吃的那个味儿来。
“你二弟说佐料又快用完了，临近过年，铺子关门，卖完这批佐料粉，就只有等来年了。”要不是托东家的福，她们挣不了这么多银钱，光是进货就要花不少，“我想着年后请你东家来村里坐坐，好好感谢他，他是咱家的大恩人哪。”
“我和东家说说，您让二弟送的腊肠东家娘喜欢得紧，依着您说的法子灌了很多，东家让我谢谢您呢。”年纪大了，口味越来越重，但吃久了，多少有些腻味，黄菁菁灌的甜腊肠，东家娘很喜欢。
黄菁菁失笑，“我谢他的地方还多着呢，走吧，买针线去。”
布庄的掌柜说她们来的及时，今天就准备关门回家过年了，黄菁菁给桃花和梨花一人各买了七种颜色的针线，又买些碎步让她们绣着玩，之后又去隔壁铺子买了些瓜子花生核桃，碰着黄三娘，黄菁菁没打招呼，和周士文说说笑笑直接往前走，留下黄三娘暗暗咬牙切齿许久，她的腰还没好彻底，只是总不能在床上躺着，大儿媳妇说大丫她们绣的花卖的价格不高，她特意来问问，谁知冤家路窄。
孙婆子骂她心思歹毒缠着孙老头不放，凭良心说，她和孙老头清清白白，孙老头的确找过她，只是她病着，让大儿媳妇出门和孙老头说话，孙老头提醒她别再和孙婆子唧唧歪歪了，叫她好好过日子，没有其他意思，孙婆子关心则乱，不由分说的把矛头对准她，还将和自己串通陷害周士武的事儿说得清清楚楚。
黄三娘以为孙婆子聪明，谁知不过如此，她就不该喝撮合周士武和二儿媳妇的事儿交给孙婆子，坏了她的好事。
瞅着黄菁菁和周士文走到拐角了她才收回视线，盯着不远处的布庄，没了质问的心思，虎落平阳被犬欺，她能有什么法子呢？
黄菁菁把黄三娘和孙婆子算计周士武的事情说了，“她看着不动声色，心思狠着呢，老二差点着了她的道。”
“不会的，二弟聪明着呢，哪能上她们的当。”周士文了解周士武的性子，即使被众人捉奸在床，周士武事后也能翻身，周士武是事后算账的类型，不像他雷厉风行。
想到孙婆子如今过的日子，黄菁菁叹了口气，“亏得他的心思用在正道上了。”否则不定如何头疼了，周士武明明该记恨孙婆子的，反而和孙婆子关系不错，偶尔去孙家和孙婆子唠嗑两句，孙婆子对他的话深信不疑，只是每回周士武离开孙家后，孙婆子就会和孙老头干架，女人打架哪是男人的对手，回回孙婆子被打得鼻青脸肿。
真不知周士武和孙婆子说了什么。
“二弟挺好的，娘别担心。”周士文背着背篓，语声笃笃，“以前都是叫穷给闹的，如今日子好过了，有什么心思都收起来了。”
其实，他娘把他们教得很好，纵然是周士义，离开家的时候都是醒悟了的，只是黄菁菁不知道罢了。
“是啊，娘是没啥好放心不下的了。”黄菁菁感慨了句，敛了心思，缓缓朝前走着。
老屋门口停靠着几辆牛车，地上的雪被踩得又脏又碎，院子里传来周士武的声音，黄菁菁看了眼，叮嘱周士文放下梨花，她牵着她们回新屋去了，“午饭是来不及了，晚上叫老二老三过来吃，商量分钱的事儿。”
周士文抱着梨花没松手，“娘，我先放下东西，送您过去。”
说着，周士文朝里喊了声二弟，顺势把背篓里的行李拿出来，“二弟替我捎进去，我先送娘过去。”
正说话的客人听到周士文的声音，循声望了过来，脸上带着熟络，“周掌柜，你回来了啊，不知还记得我不？”
周士文一怔，礼貌道，“是楚大厨，你来买佐料粉哪。”
楚大厨是楚家酒楼的厨子，他算是酒楼的东家，之前找人抢周士武银钱要费了周士武双手的厨子就是他们酒楼的，得知结果后，他还来铺子和他解释过，两人打交道的次数不多，却也听说过他的一些事。
是个恩怨分明，眼里揉不得沙子的人。
只是不知他出现在这是好还是坏。
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