“姑娘好眼光。”掌柜赞道：“这衣裳穿起来着实漂亮得紧。先前做这裙衫的绣娘说过，寻常人怕是看不出它的特别之处，唯有真心懂得这其中妙处的方能喜欢它。姑娘不若拿着它吧。”
君兰其实是很喜欢这条裙子的。
但她知道这别致的裙子应当能卖不少银子。倘若她拿了去，岂不是要让九叔叔少赚很多？
给九叔叔挑选布料和衣物，她自然不用顾虑这些。因为这本来就是他的铺子。他用再多也是无碍。
可真要她去拿，她还真有些犹豫。
就在君兰沉默着思量的时候，旁边有个脆生生的女声说道：“这件我要了。给我包起来吧。”
这声音听着有些耳熟。君兰回头望过去，正好看到了身后不远处圆脸圆眼相貌很可爱的少女。
居然是赵丹荷。
赵丹荷这时也看到了君兰，笑问道：“咦？原来是八姑娘啊。刚才我看着这边有人，没料到是你。”说着她往那衣裳上面一指，“这衣裳你瞧了许久都没要，不若给了我吧。”
说着她就朝后吩咐道：“把银子给掌柜。”
掌柜的脸色有些不太好看。
这位赵姑娘之前已经在锦绣阁待了不少时候了，什么衣裳都看不顺眼。后来他往后面去见八姑娘，就没再搭理这一边。
谁曾想，这里八姑娘瞧上了这个裙子，一转眼赵姑娘就非要不可。
想必是刚才两人谈论裙子时候的对话被她听了去。
掌柜与君兰道：“不知八姑娘要不要这件裙子？”
不等君兰开口，他就与赵丹荷歉然道：“之前是这位姑娘先瞧上了这裙子，还望赵姑娘等一等。待这位姑娘决定好要不要后，您再说。”
因闵清则是锦绣阁东家这事儿并未声张，所以在外的时候，掌柜并未对君兰流露出相熟的样子来。
君兰不喜赵丹荷。虽她没有下定决心要这裙衫，却也没有立刻说不要。
赵丹荷倒是先着急了。
“闵八姑娘显然没想要。”赵丹荷道：“既然如此，给了我就是。”
她生怕君兰和她抢，因为锦绣阁的东家也不知道是谁，这个铺子里的人都底气足的很，做事十分有原则，倘若掌柜坚持不松口不给她，她也没法把东西抢了去。
赵丹荷拉了拉那裙子的下摆。
入手细滑，料子极佳，再看绣纹，做工当真极其精致。
“这裙子我要了。妹妹年纪还小，应当用不着它。过几日宫中设宴，我想着穿了它跳舞，定然能够艳压群芳。想必九爷也能对我另眼相看。”
赵丹荷悄声与君兰说着，上前去拉君兰的手，亲热地说道：“还记得山明寺上我和妹妹说过的话么？想必妹妹知道我的意思。对于闵九爷，我心意不曾变过。倘若妹妹肯助我一臂之力，往后我若是能够入主思明院，比如不会亏待了你。”
听闻她一而再再而三提到闵九爷，掌柜意味深长地抬头看了她一眼。
君兰眉心紧蹙，侧身避开了赵丹荷上前伸手的那一拉。
赵丹荷不觉。
她见周围几尺内没有旁人在，依然故我地高兴说道：“妹妹可还记得侯府赴宴时候的那颗南珠？我当时那么紧张它，就是因为亲手用它做了个扇坠。本打算那日交给妹妹，托了你交给九爷。偏偏那天妹妹忙得紧，顾不上我这边，所以一直未能成事。”
说着她就从怀里掏出了那南珠流苏扇坠来，在君兰眼前晃了晃，“还得麻烦妹妹了，把这个扇坠交给闵九爷。”
她一直把东西带在身上，就是想着说不准哪天能用上。没料到今日真的成了。
赵丹荷开心极了。闵九爷位高权重，人品相貌都是京中数一数二的。若能做了闵九夫人，还不被京中其他贵女嫉妒死？
相较于赵丹荷的激动，君兰倒是显得疏离许多。
她别开眼不去看眼前晃动的东西，语气冷淡地道：“赵姑娘还是自己想办法吧。此事恕我无能为力。”
闵家八姑娘脾气不好的事情，在京中这些年早就传遍了。虽然有几位夫人姑娘在为闵八姑娘辩解，说传言非实。可赵丹荷之前在山明寺就遭受过她的冷眼相待，再看君兰现在的样子，愈发确信传言属实。
赵丹荷不在意她的态度，依然笑着说道：“妹妹别这么客气。往后成了一家人，咱们可是要日日相处的。”
说罢，她捂了捂嘴，“哎呀，这可是我说错了。九爷是你叔叔，倘若真能成一家人，我哪里能叫妹妹？”
该叫侄女儿才是。
君兰听了这话，怒极反笑。当即扭开身子不搭理赵丹荷，纤指抬起，朝那石榴红的裙子轻轻一点。
“这件，我要了。”
君兰虽然喜欢这个裙子，却也没到了非它不可的地步。
若赵丹荷买了它后是用作别的用途，君兰肯定不会在意。偏偏赵丹荷买了去是想穿给九叔叔看的。
而且，还弄了个扇坠想要送给他。
一想到有别的女孩想要吸引九叔叔的注意，全心全意谋算着要成闵九夫人，君兰的心里就非常不痛快。
听了君兰的话后，赵丹荷脸色瞬变。
她没想到这个姑娘脾气着实太差，越是好生说，对方越是要骑到她的头上来和她对着干。
“你什么意思！”赵丹荷本就被惯得性子骄纵，先前强压住倒也罢了，现下被激怒，登时目光现出凶色，“我好好地和你说，你怎地还要抢我的东西！”
君兰浅笑着望过来，“是我要抢么？我怎记得是我先看中了，你听着好，才过来硬要抢了我的？”
“明明是我先看中的！”赵丹荷冷哼一声，气道：“是我先说要的！”
掌柜在旁适时道：“赵姑娘，小的要讲一句实话，还请恕罪。这衣裳确实是闵八姑娘先看中的。”
赵丹荷指了他的鼻子骂：“你又算什么东西！”
“小的是什么，这不重要。”掌柜的态度虽然恭敬，语气也温和，说出的话却不甚中听，“可是锦绣阁的东家也不是任人欺负的脾气。倘若赵姑娘真要把事情闹大，到时候谁赢谁输还未可知。再说了。”
掌柜的垂眸看着地面，嘴角勾起，语气平淡地道：“全京城的人都知道闵九爷最疼八姑娘。您这样抢八姑娘的东西，也不怕惹恼了九爷？”
“呵。”赵丹荷冷笑，“她不过是在里头做活儿的婢子罢了。也值当九爷护着？我给她面子好生与她说，是她自己不要好，非要把我的情谊弃之不顾。”
“好一个‘情谊’。”
君兰微笑，“这‘情谊’二字，到了赵姑娘这儿，可真是奇怪到令人刮目相看。”
虽然她一个脏字没说，虽然她一句重话没讲，可赵丹荷还是从这句话里听出来了讥讽的意味。
“你什么意思！”赵丹荷拔高了声音气恼道。
这时候大门口传来了高呼声。
“姑娘。”长灯边喊着边朝里探了探头，看到君兰后问道：“怎么了这是？”
君兰扬声道：“无事。准备回去了。”
孟海绕过长灯大大咧咧走进屋子里，虎目扫视屋内，朝君兰呵呵一笑，“刚才这儿动静有些大。小的们怕姑娘有事，特意来看看。”
说着就请了君兰出屋去。
赵丹荷留意闵九爷已久。是以就连她身边的小丫鬟也能认得出，刚才那两个人都是闵九爷身边的亲信。
小丫鬟怯生生地问赵丹荷：“姑娘，闵九爷、闵九爷或许真的很疼那个八姑娘？”
不然怎么舍得让自己的亲信护送八姑娘。
“胡说什么！真疼她的话，舍得她跟个婢子一样打扫屋子？”
赵丹荷呵斥过小丫鬟后，盯着闵八姑娘离去的方向，恶狠狠地说道：“闵八是吧。往后自有她的好果子吃。”
*
因着遇到了赵丹荷，君兰的心情着实跌倒了谷底。
原本打算将衣物亲自送到九叔叔的屋子里，可她不愿自己的坏心情打扰到九叔叔，所以一回到了府里，君兰就回了思明院，并未在棘竹院多停留。
闵清则听闻手下回禀完事情，刚好有片刻的空闲。问出君兰回了思明院，他就打算过去看看。
孟海有些犹豫，小心地告诉他：“爷，姑娘今儿不知怎么了，好像不太高兴。”
闵清则淡淡地“嗯”了一声，再不迟疑，疾步往思明院而去。
本想要去到三进院。
可是，经过自己的二进院时，他听闻卧房里有悉悉索索的声音传出。
此时没有他的应允，能够随意进出他房间的，只有小丫头一人。
闵清则摇头失笑，脚下一转往卧房行去。
推开门的刹那，看到屋内情形，他脚步猛地顿住，呼吸滞了一瞬。
*
君兰回到思明院后，越想心里越堵得慌。在自己屋里待不下去，就跑到了九叔叔的屋里睡着。
翻来覆去半晌睡不着，她索性起身，拿出了刚得的那套裙衫，想要试一试合适不合适。
结果这裙子的设计太过别致，有个系带竟然搁在了后面。
九叔叔的屋子，盛嬷嬷和蒋夫人轻易不能进来。
君兰没人帮助下，只好自己努力去系。可是她自己瞧不见身后，系着系着，带子就缠成了一团。拉不紧，也打不开。
她大急。正准备高声把盛嬷嬷或是蒋夫人叫过来时，就听门边轻响，九叔叔出现在了门口。
君兰暗松了口气，指指自己身后，无奈道：“九叔叔来得正好。我这带子弄不好。您来帮我理理吧。”
闵清则看到的便是这样的情形。
女孩儿脱去了外衫，正努力地探手往后，纤细的指不住试图去够裙子上那长长的系带。
裙子是只下半截的款式。如今裙带没有系紧，松松垮垮地挂在她细瘦的腰上。半遮半掩中，她腰后曼妙的弧度若隐若现。
闵清则呼吸骤然急促起来。
他停在门口，手指扣住门框，不知该进不该进。
君兰看不到后面情形，听九叔叔还没过来，不由催促道：“九叔叔，我这儿弄不好了。”穿不上去也脱不下来，着实让人着急。
闵清则深吸口气，努力说了个“好”字，才发现声音哑的厉害。
他顺手把房门关好，上了栓。这便慢慢上前，行至女孩儿身后。
明知这个时候应该去看裙带，继而整理把它们整理好。
可，鬼使神差地，他探手而去，却是抚上了少女腰后微凹的弧度。
男人指尖的热度透过衣裳传了过来。
君兰浑身一僵，脑中思绪骤然空白。
大手在她腰后流连忘返。
闵清则微微俯身，在她耳边轻声低喃。
“你刚才说的什么？我没有听清。”
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