要是南麓书院出了个大儒，那他们书院可不比府学差了。不光不差，还更上一层楼——祁元道已垂垂老矣，如同天边的夕阳，很快就落山了；可杜锦宁还这么年轻，前途无量，南麓书院只凭她的名气，至少可以风光几十年。此消彼长，可以想见南麓书院压倒府学的日子。
齐慕远自然知道杜锦宁写文章就是个快枪手，而且那些理论学说就在她脑子里，不消半日功夫就能把两篇文章写出来。但他深知杜锦宁烦应酬，这几日陪着笑脸应付陌生人的吹捧，已让她到了快崩溃的边缘了。
因此他也不说破，只由得杜锦宁假装闭关，怕她关在屋里憋出病来，到了吃饭的时候还大声嚷嚷：“身体重要。你现在正是长身体的时候，怎么能不吃饭呢？科考的时候还按时吃饭呢。走走走，跟我一起去膳堂吃饭，也好走几步，别老坐着，对身体不好。”拉着杜锦宁去膳堂吃饭，也好让她走动走动。
山长听了这话，自然深以为然，也拿这话来劝杜锦宁，还告诫书院的师生：“杜锦宁没把文章写出来前，不许打扰他。”
于是杜锦宁算是过了两天清静日子。因为这日子太过清静了，两天过去之后，她干脆又躲了一日。
可到了第三天，守门的斋夫过来禀报，说杜家的下人来求见。
山长思忖片刻，当即叫了许成源来：“你岳母家的下来过来求见杜锦宁，你去看看是什么事。要是小事，别打扰他。其他事情，你能处理的就帮着处理了。处理不了，你先来跟我和齐慕远说。杜锦宁写的文章可是关乎他的前程的大事，万不可因家中小事就扰他清静。”
许成源当即去了，出门就看到江北站在书院门口，正眼巴巴地往里瞅着。
江北和江南的事，他自然也知道。像这种奴仆消籍成为自由身，是需要通知亲朋好友乃至邻里熟人的，以免这些人再打着杜家的名号做坏事。
他还没开口，江北就扑过来，焦急地道：“少爷怎么不出来？”
许成源把衣袖从他手里扯过来，冷着脸道：“江北，你已不是杜家下人了，不必这样称呼杜锦宁。”
江北心急如焚，不愿意在称呼上花精力，连忙改口道：“杜少爷怎么不出来？”
许成源一听这话更反感了，说话的语气越发蕴含火气：“为什么要出来？你是谁啊？还能让他召之即来挥之即去不成？”
“不是……”江北也知道杜家的亲朋好友可能都拿白眼狼来看待他们兄妹俩，心里既委曲又焦虑，“我妹妹丢了，我想请杜少爷帮我找找。”
“丢了？在哪里丢的？不是在杜家吧？”许成源的眉头皱得更紧了。
“不、不是……”江北目光闪烁。
许成源看他这样，心里越发生疑，不过该说的话一句不少：“不是你找杜少爷做什么？他又不是捕快。丢了人你为什么不去衙门报案，却来找杜少爷？”
江北哑然。
他跟着杜锦宁做了两年仆人，早已习惯了有事找少爷。而且少爷是那么聪明那么能干，不管什么事，到了他的手里，都没有做不到的。所以妹妹不见了，江北第一反应就是来找杜锦宁。
许成源想想妻子的叮嘱，看着江北，缓了缓语气道：“杜少爷现在在写两篇十分重要的文章，这关乎他的前程和在读书人心中的地位。你没看许多人想来拜访他，都被婉拒回去了吗？我们山长亲自守在这里，不许人打扰。你把你妹妹丢了的情形告诉我，我去衙门里递个帖子，让捕快帮你找找。”
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