“不过是嫉妒罢了。”李太太倒不以为意，吩咐婆子去备礼物。
婆子问道：“太太要亲自去道贺么？”
“要的。”李太太道，“杜家在府城没什么亲人，我们上门庆贺，方显得热闹喜庆。”
“还是我家太太心善，最体恤人。”婆子拍马屁。
李太太笑了笑，没有说话。
像李太太这样，带着礼物来杜家庆贺、加深交情的不在少数。
此时，对门杜家，杜老太爷阴沉着一张脸，坐在厅堂上骂奴仆：“这么点小事都做不好，要你何用？再做不好就提脚卖了出去。偷奸耍滑的狗东西。”
被骂的青年奴仆只觉莫名其妙。
这厅堂的花木一向不归他管，他只是负责打扫厅堂的卫生而已，顺便照着花匠的吩咐给花卉浇些水。现在花卉长得好好的，老太爷却劈头盖脸地就骂了他一顿，说他把花养死了。
他抬头想要解释，却被旁边的一个老仆踢了一脚，用眼神暗示他别出声。
好不容易老太爷骂完，罚他晚上不许吃饭，青年奴仆跟着老仆一起退出去，这才委曲地道：“你刚才怎么不让我说话？这明明不是我的错。”
老仆一瞪眼：“说你傻你还真傻。老太爷那是因为你做错事骂人吗？那是他心情不好。”
“他为啥心情不好？”青年奴仆愣愣地问道。
照他看来，这位杜老太爷吃得好、住得好，有一大群奴仆伺候，儿子、孙子们不管真不真心，对他都很孝顺，完全不敢有丝毫忤逆。过这样的日子还心情不好，那他们这些整日被非打即骂的奴仆岂不吊死算了。
“没看到哲彦少爷第一场就被刷了下来，对门杜家的少爷却得了头名吗？”老仆一脸恨铁不成钢的表情。
好在青年奴仆还不算笨，终于知道杜老太爷为何心情不好了。
无他，犯了红眼病了呗。
自家的杜哲彦少爷，好好地在府学里念书，结果却因巴结祁家惹了祸被府学赶了出来，只好跑到县里去上学。去年好不容易考上了秀才，今年能参加乡试了，却在第一场考试的时候就名落孙山了。
而当年百般看不起、连个匾额都不许人家挂的对门杜家的少爷，却中了举，得了解元。
饶是这样倒也罢了，各人有各人的命。天底下名落孙山的读书人多了去了，自家人既不努力也不聪明，还没运气，落榜也是寻常。
可当年为了对付对门杜家，自家可是吃了大亏。茶馆就不说了，早就倒闭了；从祖上传下来的酒楼却在对门入股的玉馔斋的冲击下，生意一日差过一日，现在只能苦苦支撑。更不用说当年还赔了一大笔的钱财给对门。
有这些恩怨在，对门过得越好，老太爷的怨气自然越重了。
“骂我做甚？”青年奴仆不服气，“大爷的南姨娘是对面杜家的丫鬟，她那哥哥还是杜少爷的小厮哩。老太爷要生气，骂他们才解气嘛，骂我有什么用？”
老仆听了，眼睛猛地一亮，对青年奴仆道：“行了，就你废话多，赶紧去做事吧。晚上去领我那份饭，就说我说的。”
说着，不等青年奴仆说什么，他转身又进了院子，直奔厅堂而去。
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