这个时候，乡村里都是准备吃了晚饭睡下了，城里的商街却正是热闹的时候。
花楼里，莺声燕语，酒楼里，觥筹交错，人声鼎沸，街上不时有马车行过，惹得兜售小玩意的行贩高声吆喝，希望再收摊之前再做成几笔生意。
而新开了没几日的喜洋洋，作为最红火的酒楼，简直忙的不可开交，大堂里， 每张桌子都坐满了客人。腾腾升起的蒸汽后，隐约露着一张张或者酒醉，或者精明，或者含笑的脸孔。
而后厨里，捡菜洗菜的，切堆儿装盘的，熬汤的，还有准备各色爽口凉菜的，这会儿也是人人忙得脚不沾地儿。
小刀如今大小也是个掌柜了，这些时日跟着陈掌柜可是认识了不少北安城里的头面人物，这会儿一身锦缎长袍，笑眯眯的穿梭在大堂里，偶尔喊着小伙计给哪桌儿添个菜色，很有那么几分油滑模样。
有个客人拉了他笑道，“刘掌柜，过几日我家中老母生辰，到时候还要劳烦你派人到我们家里摆一桌儿，给我家老母尝个新鲜。”
“哎呀，原来过几日是老夫人的寿辰，这可是大喜，放心，到时候我一定让人回岭上去割最新鲜的青菜，熬最香的汤底，一定伺候老夫人吃的舒坦。”
小刀笑着打躬，说话亲近又欢喜，哄得那客人眉开眼笑。
正是这样的时候，突然有伙计赶来趴在小刀耳边说了两句话，小刀眉头皱了起来，急忙辞别众人去了后院。
陆老二跑了一路，正端了大陶碗咕咚咚喝茶水，眼见小刀进来，他也不避讳，开口就是一嗓子。
“小刀，赶紧把酒楼和铺子都关了，家里出事了。”
后厨里忙碌的人，虽然大半都是老熊岭的后生，还有陈家的人手，但依旧有几个城里雇来做杂活的妇人。
大伙儿心气都是极高，一来小刀秉持了猎户热情厚道的脾气，平日吃食用物从来不苛待，二来，酒楼开张的时候，东家就说过，每月的进项里要拿出一部分给大伙发红封。众人私下都是盘算过，说不得红封里的银子要比工钱还多。
于是，平日做活儿都极勤快，盼着酒楼恨不得日夜都开张才好。
结果，陆老二上来就一句要关门，自然是人人惊疑不定。
小刀一把扯了陆老二的袖子，恼道，“你这憨货，瞎说什么呢，好好的生意关什么门，小心我回去找小米告状。”
他这般说着，就要拉着陆老二寻个空房间说一说。
但陆老二却是同他挤挤眼睛，一抬手挣脱了他的拉扯，又道，“我是说真的，老冯爷让我来传信。前日咱们村里来了一伙儿当兵的投宿，说是从京都来的将军带人过来巡查边防。咱们村里留了他们在山下大院，好吃好招待，结果那狗屁将军上山去看到了鹿栏，硬抢一头鹿去吃了，然后看到暖棚，知道咱们村里种青菜，就要强纳小米做妾，让小米带着种菜的手艺进门，而且还说以后要把小米卖到京都的青楼里去！”
“什么？还有这种人？真是畜生不如！”
“忘恩负义！”
不等陆老二说完，老熊岭的几个后生已经跳了起来，纷纷抄起手边的菜刀等物，看那架势就要立刻杀回家去替小米报仇。
小刀也是急了，问道，“小米呢，这会儿怎么样了？”
陆老二想起魏得胜那副德行，也是恼的一拳头砸在菜板上，“大伙儿自然不干啊，老冯爷带着乡亲们把他们都撵出来了，我先赶来报信，怕是他们还要半个时辰就要到了。老冯爷说，让咱们把生意都关了，小心这些人挑衅报复呢。”
“让他们来，砍死这些该死的畜生，居然敢欺负到我们老熊岭头上了！”
“对，小米怕是吓坏了，忘恩负义的白眼狼！”
几个后生又是骂了起来，年轻人本来就好斗，怎没听也忍不了。到底还是小刀这些时日长了见识，成长很多。
他扫了众人一眼，吩咐两个后生，“你们分头去一趟杂货铺和陈家，把事情说明白了。明日一早，让红姑他们先回村去，万一有事也搭把手儿。酒楼这里，大家也赶紧拾掇一下，我去前边说一声。”
“是，掌柜的。”
几个外边雇来的妇人有些慌张，拉了要出门的小刀，问道，“掌柜的，我们呢？”
“几位婶子，这事…也是事出突然，酒楼怕是要关一段日子了。你们的工钱一会儿，我全都结算了。你们回家听消息，酒楼什么时候开了，我再让人去寻你们。这事…哎，好好的日子，我们老熊岭自问没有对不起任何人，怎么就摊上这样的祸事了。”
几个妇人听说这话，都是红了眼眶，她们家里若不是日子艰难，也不必出来做工。好不容易寻了个好差事，居然又遇到这样的事。于是，一边帮忙拾掇后厨，一边把那缺德的京都将军骂了个狗血临头。
再说小刀去了前边，扫了一眼热火朝天的大堂，心里也是不舍之极。
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