“你竟敢如此！”一道厉声，伴随着一盏茶碗狠狠摔在地上的碎裂声。
书房里阴云密布，所有人都低下头噤声，不敢再惹怒息鲁夫人，都知道息鲁夫人盛怒之下没有理智，曾经她亲近的婢女在息鲁夫人发怒的时候打了个喷嚏，被息鲁夫人挂在城墙上暴晒三天，最后斩首而死。
如此寂静之中，一个清越的声音显得异常响亮，声音响起来的时候，所有人都觉得自己的心脏跳了一下，“息鲁夫人息怒，让凤妫夫人研究治疗瘟疫的方法并不是放任她随意行动，寡人早就将她安排在冷宫中，那里人烟稀少，十分僻静，不会影响到其他人。”
这番话似乎并没有平息息鲁夫人的怒气，她冷笑一声，“说得轻巧！凤妫身为妖女，又临阵脱逃，违背国法，按律当斩！你现在让她研究方子，她若是研究个三五年，那我们还得伺候着她不成？”
息侯立刻说道，“这件事情自然有期限，不会让她就这样拖延下去。”
“哦？那你说说，你给她多长时间？”息鲁夫人逼问。
“寡人以为，三月……”
“不行！”不等息侯说完，息鲁夫人喝止他的话。
凤妫在息国的境遇，息鲁夫人并不打算让陈国知道，反而这次凤妫犯错，息鲁夫人巴不得趁机处死她，这样一来，陈国对息国的影响力自然又会下降。而且息鲁夫人不知道凤妫前几日消失究竟是去了哪里，暗中担心凤妫给陈国送信，因此借着这件事发怒，刚好可以除掉凤妫。
“若是三月时间还是太长……”息侯皱起眉头，想要替凤妫辩解几句。
“五日！就给她五日，若是五日之后，凤妫夫人拿不出能够治疗瘟疫的药方，那就推出去斩首，视为叛国！”息鲁夫人做出了决定。
息侯深深注视着息鲁夫人，息鲁夫人坐在那里，像是一块坚硬的巨石，挡在息侯面前。这块巨石，从他幼时就一直立在面前，不让他做这个，不让他做那个，在他慢慢长大的时候，收走他的权力，将他禁锢起来，甚至用毒药一点点残害他的身体。
息侯对着息鲁夫人鞠了一躬，他的头低下，在阴影里看不清表情，嘴里说着冰冷又规矩的回答，“是，息鲁夫人。”
五日的最后期限很快就传到了凤妫这里，凤妫比以前更加拼命地翻找医书，屋子里的蜡烛成夜不熄。凤妫查找着如何提纯积雪草的药性，参考别的瘟疫的解决办法，甚至从太医院背过来一大包材料，在院子里架起药炉，不停煎药。
浓重的药香弥漫在小院的上空，但最可怕的事情是，弦歌本就得了瘟疫，不仅没有得到妥善的照顾，反而受了酷刑，刚见到凤妫那时凭着一口气吊着，整个人看起来还算精神。如今过了两天，那口气散了下来，之前压抑着的病情像是突然爆发一样，弦歌整个人开始发起高烧，神志不清，偶尔清醒的时间里，只会不停说着“冷”。
而且弦歌开始咳血了，一开始还只是低低地咳出血，沿着嘴角流下来，没过一天，弦歌突然开始大量喷血，鲜血喷射在她盖着的被褥上，散成一片。
而凤妫在替弦歌换衣服的时候，发现弦歌全身上下遍布伤痕，大大小小的伤口没怎么清理就被囫囵包着，有些地方还在流着黑血。凤妫又是自责又是心痛，难以置信弦歌竟然忍受着这样的伤痛。
其实凤妫不知，弦歌遭受酷刑的时候已经得了瘟疫，而这个瘟疫会让人的感觉变迟钝，因此弦歌才能够抵抗那么久的酷刑，因为她感受到的疼痛只是常人的一半。但弦歌开始大量喷血，这个预兆让凤妫心惊。当时游铮的哥哥死去之前，就是这种状况。
正在这时，息侯派人过来告诉凤妫，明日就是最后期限了。
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