顾统领见卫顾容就寝后，便吹熄了烛火，脚步很轻地退到墙壁阴影处，气息浅得几不可闻，和黑暗融为一体。
第二日，卫顾容刚进衙门，阮越及众官吏已经在等候了。
他环顾四周，道：“匪祸刚平定，知府还有许多事情亟待处理，今日起审讯范成大、孙逊等人的事务，便移交他人吧。本宫认为阮推官断案无数，颇有经验，是最好不过的人选，诸位以为呢？”
众官吏面面相觑，都心知太子已是钦定了阮越主审，自然不敢拂逆，齐声道：“臣附议。”
“容臣告退，回内堂处理其余城中事务。”知府恭顺道。
卫顾容点点头，对阮越道：“如此，阮推官便开始吧。”
“是。”阮越自七年前便再没有主审过案子，如今重新有了这样的任务，心中颇有感慨。他见卫顾容在陪审处落座，便敲了敲惊堂木：“带犯人范成大。”而后便开始翻阅前三日审讯的卷宗。
“是！”衙役不多时便拖上来一名浑身血泥、狼狈不堪的汉子，头发散乱，脸藏在杂乱的胡子和头发下，都看不真切。只有被扔在地上时，那具身体才发出一点闷哼，显出不是一具死尸，哪还有当日那个莽汉半点模样。
阮越皱眉，命衙役将其脸擦干净，头发束起，同时便翻开剩下没看完的卷宗。
他发现，只有第一日半日在审讯范成大，之后便是在审讯其余匪众。
一开审，范成大为避免受苦，当时就招了自己是山匪首领。知府问了什么，范成大就回答了什么，按理应在五听审这一步就结束，但知府未问及与之相勾结的官员是谁，就开始了刑讯审，用了重刑。
如此胡闹的审讯，难怪天下错案多！
朝廷逐级审批案子是谨慎，然而在这第一步却规定松散。他曾上过奏章提议修改，只可惜，因那场旧案牵连，还没开始的变革就胎死腹中，不然，如今天下的审案断案，定然不是如今这样！
阮越将卷宗合上，收了心绪，看着堂下瘫软的魁梧身躯，问道：“犯人范成大，本官问你，当时在芸山上，你是否提及‘顾统领不是太子亲兵，而是提督九门步军巡捕五营统领，是从一品大员’？”
“是。”堂下瘫着的范成大应了一声，模糊不清，似是被敲掉了几颗牙齿，血沫子和着唾液在空空的牙洞里鼓动，声音粘黏，听得众官吏皆是眉头一皱。
“你不过一介维州山匪，如何对一名京官知晓得那么清楚？还知道具体品级。”阮越紧紧盯着堂下那人的一举一动，每一点眉梢的耸动、眼珠的转动、嘴唇的开合，都尽收在他眼底。
七年前被贬谪至此的官员，虽然行事果决，处理政务是一把好手，但也比不上他曾有的名声，始终让众人心中有所不服，如今阮越眼神之犀利却是众官吏前所未见的，仿佛秋毫都逃不了他的眼。
“回，回大人……”范成大似是说得非常吃力，“小人……是听师爷说……说的……”
“你口中所说的师爷，可是盛州山阴县人氏，孙逊？”阮越问道。
“是……”
“带犯人孙逊。”阮越盯着应声跑走的衙役，回想着卷宗已经问过的问题，思考该如何发问。
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