田斓使劲眨了眨眼，长长出了口气，站起身来，在把两卷厚重的历史恭恭敬敬地放回了架子上后，走到了用珊瑚石条撑起的窗口，探出头去。
眼下金碧辉煌，远方难辨方向。在距离海面百丈之上，空气中似乎夹杂着一种名叫‘曾经’的味道在冰凉微风中飘荡。田斓搞不清自己到底身在何方，她甚至有一种想法，这是否就是爹爹说过的海市蜃楼。也许过一阵子，就不复存在了吧。
目青长老把那副在五螺民众前的威严收了起来，他负手而立，面带微笑，注释着女孩的一举一动。在他的眼中，女孩有一种似曾相识的感觉。或者说，是一种亲切感。目青当然记得目北族长的话，但如今见到这话中人，他更愿意相信女孩是来拯救他们的。
“长老，”田斓转过头来看着目青，“目北族长还活着？”
“你说呢？”
“你们活着，他们也有可能都还活着。”
“也许吧，希望。”
“目东族长-----有可能还活着吗？”虽然故事里说目东掉入了那巨兽的口中，田斓还是问了出来，她觉得一切皆有可能。
目青没有回答，低下头去，像个孩子一样摆弄着他的拐杖。
田斓见长老低着头，便又转过身去，再次将头探出窗外，漫无目的地眺望着。却没想到这一次，一种奇怪的声音碰上了她的耳膜。
那是------田斓屏住呼吸，凝神倾听。
“是笛声！”
断断续续，朦朦胧胧的笛声，乘风而来。
“长老长老！”女孩大喊。“快来听！”
“怎么？”目青见她大呼小叫，连忙走了过去。
“听！”
目青也把头伸出了窗外，女孩则站在一旁，大气也不敢出。
“什么？”目青没有听到。
“笛声，从好远好远的地方传来的。”女孩轻轻地说。
“没听着。”目青摇了摇头。
“仔细听，再听听！”
“还是没有。”目青把头缩了回来。
“等等，再听听。”田斓抓住了长老的膀子，不屈不挠。
目青看了看女孩，又把头伸出了窗外。
“没错，”不一会，目青的神情也紧张了起来，他嘀咕着，“那不是笛声。当然，也许你们把那叫做笛声，我们则叫做螺鸣。”
“那是海螺吹出来的？”
“嗯。我们这里很多人都听到过，毕竟那么久了。但我们都把那当做了自己思念家乡的幻觉。”目青边听边回头对女孩说，“你，你这一来，我感觉自己真真切切地听到了。”
“是有人在吹螺？”田斓认为这声音来自远方，而不是下方。而自己现在身处千山树顶峰，这说明------
“对于北族族长，我不敢说他们是否完成了计划。但如果火山没有被完全淹没，那个人就一定还活着。”
“谁？”田斓急切地问。
“那人如果还活着，比我们这些千山树的居民都要大上个万岁！”长老转身，重重地坐回珊瑚椅。
“万岁？！”女孩瞪大了眼睛。
“对，万岁！”目青道，“有件事还没告诉你。在我们研究了那些海难船只上的文字后发现，我们那个时代的寿命若是按你们的计时单位来算，该有八九百岁。”
“你指的是普通人的寿命？！”
“嗯。当然，这一点是在我们拥有了鹦鹉螺之后才渐渐发现的。毕竟，在那之前我们不是死于饥饿寒冷，就是倒在毒虫猛兽的脚下。即使是有运气极好，从未吃过苦受过伤的人活了那么久，我们也不过是把他当做了异类而已。”
田斓默默地听着。这一刻，她更能理解那些半蝶的渴望了。
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