“这个……”吴福实在不知道是该认账还是不认，嗫嚅了半天只好如此回道。“都是那些老妈子在弄舌头，八字没一撇，再说人家孩子买不买账还不知道……”
“这是好事，本来您的事情家母就有过话，对大叔您来说，承祧绝对大事。再说偌大一个庄园，家母也不想交给别人打理。要说你们三代都是这里的管家，家母也希望您能世世代代打理下去，所以您的香火也关乎庄园的未来。用人好选，门风难养。家母的意思，这事全凭您自己做主，或效齐人，或借香火，一切全由吴大叔您自己做主，家母……敝府绝对不会横加干预。”
“这……这……”小姐如是一说，吴福愈发觉得惭愧了，真恨不得有个地洞可钻。
“吴大叔，也许这事由我来跟您商议未免欠妥。”芷子微笑，自有矜持。“然而不管怎么说，这件大事咱们总算说过，所以木子的去留还是由您来决定。”
在旁人看来，小姐的这番话也算不上严厉，最多只算恩威并施，还不乏宠信，但在吴福听来，深感严峻。且不说自从这个庄园建起，他们古氏就是管家，都说只换东家不换管家，就说侍候这覃家也十数年了，自己也熬白了头。
老夫人主事之时，除了赞许就是赞许，哪怕他成心要去找老夫人商量点啥，最多也只是一句你多斟酌一下就行了，从没一句重话。可今天小姐提到了实诚两字，吴福只觉得自己的心头如被重斧剁了一下，对于管家这行当来说，实诚两字，既是最大的赞许，也是最重的鞭策，只关乎到如何用法。现在小姐如此提及，显然已经有了想法，在他听来，绝对是在怀疑他的忠诚。
一念及此，吴福真想立马冲回去把自作聪明的老婆暴揍一顿。
好在时过境迁，也许是吴福加倍小心，小姐虽然事事都要过问，但再也没说过重话。从此往后他也算更了解小姐的脾气，她的眼里绝对揉不得一点沙子。
木子算是留了下来，他的要求很简单，有人一日三顿给他吃就行，有衣穿，有床睡，那就算奢侈了。因为管家认养的意向十分明显，所以下人们不看僧面看佛面，也就不敢太不待见他，更让他觉得好像进了天堂一样快活自在。
但是东家越放权给他，吴福越不敢贸然认养了。
本来吴妈还有催促，但后来也看着木子的脑子确实不好使，也不免有些犹豫。
一开始她倒跟别人想法不同，认为木子的沉默寡言很大程度上是因为到了一个陌生环境，后来两年下来还是那么木讷少语，她便有点急了。除了吃喝拉撒睡，教过他的东西并没有学会多少，除了放牛，其他什么也干不好。
倘若非要找到一点让令人愉快的事，就是那小子也开始发育了。不仅当初的青龙白虎之地已然茂密一片，通体的汗毛居然也很发达，加上越来越健壮的肢体，简直就像种猪一样壮实，这在庄户人眼里，正是子嗣兴旺之兆。
吴妈认定这纯粹是自己的功劳，覃家的饭菜素来不错，东家也罢，下人也罢，几乎一视同仁。一则东家大方，二来古氏世代管家，烹饪手艺自有传承。加之吴妈早已对那小子成心，饭碗里经常稍微多点私货，人家不想强壮也没辙，所以跟来时相比整整大了一圈，就跟和尚坐化肉胎粉金一样，那胳膊，那大腿，结实浑圆，不过垫底的可不是泥巴，都是硬实的腱子肉。
更让吴妈欣慰的是，那小子尽管榆木脑袋不开窍，但是谁对他好却是分辨得清，毫不含糊。尤其是吴妈忍不住伸手要抚摸他的时候，总会就势躺倒在地，把全身最柔嫩也最要命的地方——自颈部到腹部完全摊开，任由吴妈抚摸梳弄，还时不时显出一副陶醉的样子，跟可人撒娇的小狗小猫毫无二致。
就算我养一只小狗小猫又如何？每每这种时候，吴妈总忍不住要嗔怪自己，瞻前顾后，过于苛求。哪怕就当畜生养着，恐怕他日后也晓得去她坟头趴趴。
当然，也有人好话坏像，硬说这小子是在发情了，脑瓜缺弦，身体健全，戏谑吴妈该找人给他配种了。
至于这木子到底是发情，还是撒娇，且听下回分解。
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