秦氏看着棋福与玉成带着大大小小二三十人出现在正堂外，惊了一下，听棋福转述完儿子的话，顿时沉默了。看着立于眼前或者抹眼泪，或者委屈的丫鬟女婢，只能叹口气，让棋福将人带到府内管人事的管家那里，自己扶着桂芝的手往回走。
“砚儿这般……怎么我总是觉得不太对呢？”秦氏忽然道，转头看了眼桂芝道：“罢了，等舒家忙完这几日，使媒人去给舒夫人说一声，可莫让小六娘陪嫁过来的仆从少了，到时又是麻烦。”
……
长宁的生辰在腊月二十，正是年前最繁忙的时候，因为舒相之故，圣上给舒孟驰开了恩典，允他年后再去上任，是以新进门的褚氏便跟在曲氏身边开始操办长宁的及笄礼。
而长宁则着手开始忙碌家里过年的相关事宜，距离陆舒两家的婚期越来越近，曲氏越是觉得许多事情没有教她，恨不得将自己知晓的人生经验尽数传授到女儿脑中。
除了要准备过年需用的东西，犒赏下人、护卫的红包、衣服，还有就是要查看舒家的田产与曲氏手上的产业一年的账目。
曲氏将一些事情交给褚氏之后，便开始带着长宁看起账目来，正在看的是曲氏顺手拿过来的一本，却是今年刚开不久的首饰铺子的账本，曲氏有心将这个铺子作为女儿的陪嫁，便讲的格外仔细。
长宁看到年终最后的盈余时，不由张大了嘴巴，惊喜道：“居然这么多！”
曲氏淡淡一笑，将手中的账本推给她，道：“这还不算什么，咱们这铺子才开不久，等明天春上各家夫人、小娘子的花会、野游多起来，咱家生意会更好！”
长宁崇拜的看着曲氏，她一直都觉得自己娘亲很厉害，不仅将家里打理的井井有条，便是在外的产业也是经营的蒸蒸日上。她暗暗握紧了小拳头，决议要好好学，将来也成为母亲这样的人。
与此同时的定国公府，秦氏也在看着自己手里几项产业的账目，却越看眉头拧得越紧，盯着面前的程福儿，怀疑道：“这是所有的账目？”
程福儿被秦氏看的胆战心惊，缩了缩脖子应道：“是呢，夫人，都在这里了，最近两三个月生意一直不甚好……”
“我看出来了！”秦氏将账本丢到一旁，看向程福儿：“可找到了原因？”
程福儿有些纠结的看着秦氏，呐呐道：“找出一些，却不知是不是。”
“说！”
程福儿定了定神，道：“两个月前，在咱们金葵楼的东边也开了一家首饰铺子，那家首饰铺子一开起来生意便好得很，听说他们有几个夷匠，做的花样新奇……”
秦氏皱皱眉，打断她的话：“这没什么奇怪的，那条街上首饰铺子大小一共十余个，可是也没听说开了哪一家便要关门一家的。”
“是没有如此，可是……那家首饰铺子倒像是针对咱们来的……”程福儿看着秦氏，张了张嘴，小声道：“咱们才出什么新花样，不到两日，对方也跟着出了，而且……还都是放在他们店中贱卖的款！”
秦氏眼皮一跳，盯着程福儿喝到：“这样的情况为何不早说！”
程福儿嗫嚅道：“本来不是很确定的，以为只是凑巧，等发现对方确实如意如此时，也到了年末了。”
秦氏气的劈手就想将手中的茶碗砸过去，但还是忍住了，闭上眼睛定了定神，觉得若是一般商家对头不至于此，这样做倒像是……自己得罪了谁家，生生报复一般。
想到这点，秦氏慢慢冷静下来，看了眼程福儿，挥挥手让她退下，自己外靠在榻上开始想自己得罪了谁家。想来想去都想不清楚，便打发人去叫陆砚过来。
入冬之后，南平北部的东胡常有小股游兵数次进犯与南平之接壤的瀛洲、镇洲，边疆战报频传。陆砚这几日便一直留在宫中未曾回家，直到昨日圣上与舒相、林大人等几位大人议定对策，他今日才得空回家换洗。
洗漱一番之后，陆砚抽空在书房斟酌前几日母亲给的聘礼单子，准备将单子改好之后交给母亲，却听到棋福进来传报说母亲要见他。
陆砚将聘礼单子装好，来到正堂便看到母亲像是病倒一般的斜靠在榻上，见他进来，有气无力的唤了声：“儿啊……”
陆砚上前两步，握住母亲伸过来的手，皱了皱眉看向一旁的桂芝问：“可去了太医署请大夫？”
秦氏摆摆手：“娘没病，只是被气得！”说着将榻几上的账本递给他，将程福儿的话又说了一遍，才叹到：“娘实在想不到是得罪了谁家，竟如此断我财路！”
陆砚看了两眼账本，也觉得心中奇怪，这家首饰铺子是秦氏手中的最大的产业，她一向看得很重，今年亏损成这样，也难怪她会像是大病一场。
陆砚将账本卷好放进自己的袖袋中，笑着安慰秦氏：“娘亲莫要愁了，此事交于我罢。”
秦氏闷闷的叹了一口气：“原本还想着用这家铺子今年赚的银钱，多给你舔些聘礼呢……”
闻言，陆砚笑了起来，拿出自己改好的聘礼单子，道：“母亲不用忧心，这些东西儿子自己准备，不让母亲破费。”
秦氏瞪了他一眼，说道：“你是堂堂国公府的嫡子，你的聘礼当然得府中出，又不是无父无母的孤儿，还自个儿置办，说不去你不怕人笑话，我和公爷害怕别人戳我们脊梁骨呢！”说着接过聘礼单子，刚扫一眼惊得坐直了身子。
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