蒋熙同让蒋悯稍安勿躁，上前一步蹲在蒋熙元面前把街上听来的话与他说了，语重心长地问道：“熙元，倒底有没有这回事？你当着列祖列宗，与家人说个实话。”
蒋熙元听他说完，这才知道府衙前的那场骚乱中倒底都发生了什么，也才明白夏初临走前与他说的那些话的意思。
娈童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是谁如此恶毒，想了这么个事出来中伤他与夏初。难怪夏初那样消沉，连案子都扔下了。
“熙元，说话啊！”蒋熙同见他走神，忍不住催促了一句。
蒋熙元看他一眼，转过头对着一排排自己祖宗的牌位的举起手臂，一字字清晰地大声道：“列祖列宗在上，我蒋熙元与夏初绝无苟且之事，此言既出当以性命担保，若有虚言……”
“哎哟，行了行了。”蒋夫人过来握住了他的手，“没有就好，没有就好。”
蒋悯也松了口气，神色仍有不忿地道：“那个什么夏初，你还是趁早从府衙打发了出去，省得再起什么事端，听见没有？”
“不行。”蒋熙元想也没想，斩钉截铁地道：“孩儿无错，夏初更无错。孩儿不能以他人之错惩罚无辜之人。”
“嘿！”蒋悯火气又上来了，“外面都传成这样了，你还……”
“父亲。”他头也不回地朗声道：“孩儿斗胆问父亲一句，若是战场之上有敌人离间中伤我堪用之人、无辜兵将，父亲即使明知他无错，是否也要一杀了之？”
“我又没让你杀他！”
“与杀她何异？人活的不只是一条命。她是孩儿带进府衙并擢升为捕头的，需用时便用，流言中伤时便弃之保全自身，这样的事孩儿做不出来。”蒋熙元仰了仰头，“我蒋熙元就是拼了一切，也要保她这个西京捕头，要还她声誉清白。父亲不必再说了。”
蒋悯沉默下来，看了蒋熙元片刻后负手离去，蒋夫人也追了出去。蒋熙同拍了拍他的肩，“你好自为之。”
走到院外，蒋夫人大难不死般地舒着气，念叨道：“我就说元儿不是那样的孩子，如今可听见了？”
蒋悯定住脚步瞥了她一眼，“夫人，他今日发的誓再毒也管不到来日，此番他愿意仗义就仗义，那个什么初的夏的他不肯打发就不打发，我没二话。但这事儿有一不能有二，你啊，趁早把婚事给他定了。”
“那我不是答应他……”
“答应怎么着！”蒋悯梗着脖子道：“你怎么不问问他答应没答应生在蒋家！老子生他养他，他哪来的这么多道理！”
蒋夫人不说话了。蒋悯哼了一声，“我这就找老太爷去，明儿老太爷要进宫，若是皇上无责怪之意。我看这事儿最好也在皇上面前也念叨念叨，省得这小子占了先机，将来拿圣谕压着咱们。这浑小子，什么都干的出来！”
刘起那边拿了伤药去找夏初，到她家时天已经擦黑了。他站在门口拍了半天的门，才听见夏初在里面问了一句：“谁啊？”
“夏兄弟，是我，刘起。”刘起高声地回道，默默摇头。以前他来找夏初都是问都不问直接开门的，这莫非是吓怕了不成？
夏初开了门，露出一张神情郁郁的面容来，刘起啧啧地摇了摇头，“夏兄弟，你还好吧？”
夏初没答话，苦笑了一下请刘起进去，闷声问道：“是大人让你过来的？”
“嗯。”刘起把药瓶从怀里掏了出来放在桌上，“少爷让我来给你送药，嘱咐你每天都得换，别让伤口与布粘在一起。”
“知道了。”夏初把药瓶拿在手里垂眸看了看，重又放在了桌上。蒋熙元果然是不露面，遣了刘起过来。让他别来找自己是她说的，但他真的就不来了，夏初心里又有点莫名的失落。
“我给大人添麻烦了。”夏初盯着那瓶药，轻声地说道，说完低下了头，“等我歇两天就去府衙辞职。”
刘起被她吓了一跳，忙道：“可别胡说！什么辞职不辞职的。我出来前少爷还让我转告你，让你别胡思乱想，这事儿交给他就是了，你只管歇着。等他能出来了就来看你。”
夏初弯唇笑了一下，不置可否。这事儿能交给谁呢？方才只是府衙前闹事者信口雌黄，这会儿工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼间身败名裂如何去补？悠悠之口如何去堵？不光是自己，这里连蒋熙元都牵扯了进去，他恐怕也要避嫌的吧。
“大人的好意我领了……”夏初依旧低声地说着，说到一半停下来，眨了眨眼睛抬起头，“能出来？这是什么意思？”
“咳！”刘起一拍桌子，“少爷抢了我们老太爷的手令，调了亲兵去清府衙门前的骚乱。家里的都炸了锅了，现在少爷正跟祠堂跪着呢。”
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