按照晋国的风俗，祭典的前一天，晚餐一定要在天黑之前结束，天黑之后，所有参加祭典的人，都不能再进食任何东西。这天夜里，每人都只能短暂地休息一会，然后天不亮就要早早起身，沐浴更衣，赶往祭典现场。
姬重光原本选定了一名庖丁，替他准备祭祀时要用的牲畜牛羊，可那人莫名其妙地生了病，上吐下泻，怕弄污了祭祀用的祭品，只好临时换一个人。选来选去，便选到了初宁头上，指明了要她也一起去祭典现场。
比起东齐，晋国民风彪悍，祭祀的过程也原始得多，要用大量的牲畜，向先祖祈求庇佑。
丽夫人和荀氏，占了最右手边一侧的长亭，姬重光和景氏的人，便占了最左手边一侧的长亭。两簇人遥遥相对，摆出一副近似于对峙的态势。
初宁跟在一个又高又胖的祭祀礼官身边，用红色的布匹，把整只的牛羊束住。那些牲畜都已经提前喂食了能够导致昏睡的药物，只是减少了用量，让它们仍旧保持清醒，却没有力气挣扎，免得惊扰了先祖。
天光微微亮时，两边都准备得差不多了。初宁向景氏的坐席上看了一眼，忘忧垂着双手坐在景桓身边。一切事情没有定论之前，忘忧仍旧是景氏的主母，这种场合是必须要出席的，只是看样子景桓用术法制住了她的双手，免得她逃走。
初宁正想看看景元一或是赫真有没有出现，从晋国王宫中派来的礼官，已经开始往祭台一侧填充用来点燃火堆的干草。
卜算好的时间一到，祭台四面同时响起悠远的号角声，主持祭祀的礼官举起火把，正要点燃祭台一侧的干草。
初宁忽然嗅到一股不同寻常的味道，低头一看，棕黑色的油液，正在脚下汩汩流动，在姬重光和景氏的坐席四周，已经蜿蜒成了小溪似的水流。
那是火油，东齐有时也会在祭典上使用这种火油，以确保祭台上的火焰不会熄灭。可是火油无论如何也不该出现在宾客的坐席上，唯一的可能便是，有人要借着祭典上点燃火焰的机会，向姬重光下杀手。
初宁想也不想，便直跳起来，朝着姬重光跪坐的位置便冲过去。满场静寂无声，她不能说话，冲撞了祭典，不但是难以饶恕的重罪，更会招致晋国上下的仇视。她想着姬重光一向警觉又多疑，只要让他觉察出有些不对，相信他肯快就能想到来龙去脉和应对的方法。
可是她才走出几步远，迎面便被一张毫无表情的木头脸拦住了，归妹手里的剑，毫不客气地指在她的喉咙上，不让她再继续向前。
初宁满心焦急，很想跟她说，归妹大姐，再拦着我，你一心维护的主人就要没有命在了啊。
可是归妹这副油盐不进的性子，也不是一天两天了，初宁只要稍稍一动，她手里的剑尖立刻就像小蛇似的跟上去。
就在此时，主持祭典的礼官，把手中的火把整个丢在了用来点燃火焰的位置上，火焰腾空而起，无数火星四下飞散。
那条蜿蜒在脚下的黑色“溪流”，远处一直连接到祭台之上，转眼之间，便已经成了一条火龙，把姬重光所在这一侧坐席上的人，都围拢在其中。
突然发生的变故，导致原本定好了祭典，已经无法顺利进行下去。
初宁心中一急，手臂上再次出现了那种熟悉的热感，她抬手想要拨开归妹的剑，手上忽然觉得像甩了什么东西出去一样，回过神来时，归妹握着剑的手已经松开了，短剑掉落在地上，归妹捂住手臂，那张好像永远不会出现任何表情的脸上，露出了一点不可置信的神色。
眼前的障碍去除，初宁顾不得思索前因后果，急急忙忙地上前，想要看看姬重光如何了。其实变故已经发生，身在火海正中的姬重光，无论如何都该知道了。可初宁满心焦急间，连这一层也忘了，只顾着快步向前，脚下不知道被什么东西绊了一下，向前跌倒。
视线所过之处，是一段黑色衣袍的下摆，用金线绣着卷曲的云纹，随着猎猎的风声微微抖动。姬重光在衣食用度这种琐事上，从来不肯多花半点心思，衣衫上的纹饰，十余年不曾变过，因此初宁一眼就认出来了。
初宁抬起头，顺着黑色的衣袍向上望去，正看见火光映照之下，姬重光冷冷地低垂着眼，像俯视一个卑微的仆从那样，俯视着匍匐在地上的初宁，四目相对，却一句话也没有。
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