“逝者已矣，请您慎言。”聂沛潇已不是第一次出言否定云辞了，很久以前，他初向出岫表白时，便曾拿云辞来做过对比。言语之间虽不至侮辱，但绝不是褒赞。
此时此刻，出岫只觉得一阵愤怒，更不欲多做半分解释，冷冷回道：“先夫待妾身如何，殿下永不会知道。请您放手！”
聂沛潇闻言不仅不放，反而将手攥得更紧，生生捏痛了出岫的手臂。他的眼底藏匿着诸多情绪，那不甘之色犹如金戈铁马，没人能够忽略：“为何沈予可以，我就不行？”
听闻此言，出岫凄然地笑了笑，神色绝美宛如一朵白芍，暗香浮动令人怜惜。可偏偏，芍药的别名叫做“将离”，这也注定了出岫这朵白芍的结局——转身、告别、永不再见。
“沈予不行，你也不行。”短短八个字，同时否决了两个男人的努力与真心，也断绝了所有的可能性。出岫斩钉截铁，不容再问：“殿下既然如此无礼，那以后妾身唯有避而不见。”
闻言，聂沛潇的脸色霎时苍白到了极点，“撕”的一声，他竟然控制不住力道，将出岫的左袖硬生生扯下一块！
这一举动简直无礼之极，出岫却很是冷静，她垂眸看了一眼那被扯坏的衣袖，忽而悲伤地轻笑出声。然后，又缓缓敛去笑意，颇为遗憾地道：“古有割袍断义，今日，妾身割袖断知音。”
语毕，左臂狠狠使力从聂沛潇手中拽出，夺门而去。
恰时，云承听了云逢的回禀，也从清心斋匆匆赶来。出岫出门，云承进门，母子两人险些撞到一起。云承连忙见礼：“母亲。”
出岫冷着脸色不发一言，快步离开。云承很是疑惑，看着出岫的背影好一会儿，才回神迈入待客厅，道：“教殿下久等了，万望恕罪。”
此时聂沛潇却似神魂尽失一般，只盯着门外，喃喃地道：“割袖断知音……割袖断知音……”
云承蹙眉，有些担心地唤他：“殿下？”只可惜，毫无反应。
良久，聂沛潇才自行回过神来，顾不上对云承说客套话，黯然神伤地道：“我想见一见太夫人！”
*****
半盏茶后，荣锦堂内。
太夫人屏退左右，对聂沛潇问道：“殿下特意来瞧我这老太婆，所为何事？”
聂沛潇开门见山，毫不隐瞒迫切之情：“实不相瞒，我想知道关于云辞和出岫的所有事情，有劳太夫人如实相告。”
“所有事情？”太夫人的笑容略微一凝：“殿下真要知道一切？”
“不错。”聂沛潇沉声回道：“今日我来见她，她态度虽冷淡，倒还客气几分；但我一提起云辞之后，她便恼了，言明与我再无往来。”
聂沛潇话到此处，太夫人已大致明白，遂斟酌片刻，回道：“殿下若是耐烦听，老身便细细讲来，但这故事有些长，要从九年前开始说起。那时辞儿赴京州追虹苑养病……”
……
太夫人将自己所知道的一切，毫无保留地告诉了聂沛潇。包括云辞与出岫的相识、相知、相爱过程，再到最后云辞的死因，桩桩件件毫无遗漏，讲了将近两个时辰。待到她全盘相告之后，窗外天色已然黑透。
在此过程中，聂沛潇越听越是震惊，越听越是动容，直至最后，他如遭雷击、唏嘘不已，也是后悔不已。
原来，真相竟如此残忍，又如此动人！原来，云辞竟肯为出岫舍弃性命！这与他原本的想象简直南辕北辙！
可笑他还一直以为，是云辞负了出岫！经年以来，聂沛潇都认为外头的传言是真——因为出岫意外怀上遗腹子，云辞才在死前写下婚书扶正她，但这孩子最后没能保住……
却原来，这其中竟有一段如此凄美欲绝的爱情故事！云辞为了出岫，不惜舍去性命，舍去一切！这段故事缠绵悱恻、凄怆动人，足以令听者动容、闻者泪下。
错了！他真的错了！他的的确确比不上云辞！更不该奢望能超过云辞！聂沛潇恍然之余，再也没有力气从座椅上起来，唯有死死握住两侧扶手，自责而叹：“是我太自负了！”
太夫人回忆往昔亦是眼眶微红，但在聂沛潇面前，她很好地克制住了：“老身当年也有错，否则辞儿不会如此提防我，他二人也不会走到这一步。”
后悔吗？恐怕再也没有人比谢太夫人更加后悔。归根究底，她的夫君、她的独子，都死在了她的虚荣、强势和无情之中。
压抑与窒息充斥着这间屋子，一丝一缕的气息仿佛写满了无尽悔意。这屋内一老一少两个人，都注定要活在悔恨当中，一个为亲情，一个为爱情。
聂沛潇不知自己是如何离开了荣锦堂。他只知道，他迟了一刻，晚知道一件事，便因此误了终身，犯下致命的错误，再也无可挽回！
而上苍的残忍就在于，他明知道最后是一场幻梦，却偏偏给人以镜花水月，笑看这世间的徒劳无功。
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