“你权当我不能释怀罢。”聂沛潇一双俊目微微眯着，氤氲出一片朦胧光色：“只要想起赫连齐，我心里就不舒坦。”
“殿下……”出岫觉出他话中带着醋味，更不知如何是好，只好表态道：“此事不急，先以您和太后娘娘为重。”
“出岫，你很懂得以退为进。”聂沛潇抬手覆在双目之上，只露出鼻梁以下的部位，仿佛戴着一具假面。他薄唇勾起一丝笑意，缓缓道：“就你这一句话，我反倒不能不放人了。”
“殿下不信我？”出岫试图解释：“我说的是真心话。”
“我没说你骗我。”聂沛潇仍旧维持着笑意：“你担心我是真，想替赫连齐求情也是真。对吗？”
听闻此言，出岫娥眉蹙起：“我不是为了赫连齐。”
“是与不是，也没什么分别。”聂沛潇说得隐晦：“你我三个多月不见，他一开口你就来了，连明璎都能放过……”
话到此处，出岫已是心凉，张口欲辩驳两句。可转念一想，事实即成，辩驳又有何用？难道要告诉聂沛潇，自己是怕他多生是非吗？
何况聂沛潇即将另娶佳人。
这般一想，出岫也不再解释：“您若这么想，那就算是罢。”
承认了？聂沛潇松开覆在双目上的那只手，渐渐看向虚无之处：“出岫，其实你对我最狠……你没选我是对的。”
聂沛潇闷声自嘲：“云辞惊才绝艳，沈予能重振门楣，赫连齐也能保住明璎……只有我最无能。”
“殿下妄自菲薄了。”出岫亦感到心中苦涩，仿佛连呼吸里都带着苦意，令人难受。
聂沛潇却好像没有听见，自顾自地道：“倘若你做了诚王妃，我也没法子护着你……我连母后都保护不了。”
眼见聂沛潇这副模样，出岫竟觉得异常熟悉。曾几何时，也有一个男人痛失至亲，醉生梦死萎靡不振。而她当时是如何劝他的？细节早已不记得了，唯有沈予为她绾发的场景清晰如昨，历历在目。
只可惜相同的法子，她不会再用第二遍了。言语虽苍白无力，但聊胜于无：“殿下应该振作起来，太后娘娘也不想看到您折磨自己。”
闻言，聂沛潇眼中划过失望之色。许是没等到自己想要的回应，他也不再多说，敷衍着道：“嗯，你走罢。”
出岫知道他想听什么话，奈何她说不出口，唯有抿唇沉默。
“你走罢。”聂沛潇缓缓从地上坐起来，伸手拾起没喝完的酒壶：“我喝完这一壶，也该安排赴京事宜了。”
出岫见他清醒过来，也不再劝，最后嘱咐道：“殿下保重，切忌与圣上正面冲突。”
聂沛潇仰首猛灌一大口酒，却是答非所问：“我这就传令放明璎出来，你通知赫连齐去接人罢。”
他固执地认为她是为了明璎而来，宁愿相信她对赫连齐念旧，也不相信她是真心关切他。出岫苦笑，说不清心中究竟是什么滋味。
也许唯有琴箫合奏时，他们才是心意相通的罢！除此之外，真的是言语不和，毫无默契了。
“殿下多保重。”出岫缓缓从地上起身，垂目看向聂沛潇。可对方并不再看她，只大口大口喝着酒，想要一醉解千愁。
“虽然云氏不能出面，但我私下还有些法子。”出岫从袖中取出一只香囊，其中是一枚特制的扳指。说是扳指，其实也是印章，算是她的私有物件。一旦各地钱庄的管事见到此物，便会在可控范围内给予人情——不是受云氏所命，而是看在出岫个人的面子上。
她将这只香囊搁在聂沛潇手边，解释道：“倘若您这一路有什么需要，银钱或是人手……可凭此物去任何一家云氏钱庄。”
“不必了。”聂沛潇看都不看一眼，执起香囊反手一撂，稳稳丢回出岫怀中：“银钱和人手我都不缺……我想要的，始终不是这些。”
他想要什么，她最清楚，但她给不了。出岫没再往下接话，将香囊攥在手中行礼：“那我先回去了。”
走出这间酒气冲天的书房，她又变成了出岫夫人。竹影在门外见她出来，也是长舒一口气：“夫人，可要回府？”
“嗯，你去备车罢，我与冯侍卫单独说两句。”出岫轻声说道。
竹影领命而去，出岫这才缓缓伸手，将那只香囊递给冯飞：“此去京州，倘若一路平安，你便将此物妥当收藏，无需告知殿下；倘若遇上麻烦，你可凭此物去云氏钱庄求援。”
听闻此言，冯飞颇为动容，接过香囊连声道谢。须知云氏是支持天授帝的，而出岫夫人这个行为，无疑是暗中给了聂沛潇帮助：“多谢夫人一番好意，但愿此物用不上。”
出岫笑笑没再多言，款款出了诚王府，而此时天色已是傍晚。返回云府的路上，夕阳渐沉，她对竹影道：“你派人去一趟吹花小筑，告诉赫连齐事情办妥了。”
*****
同一时间，京州，应元宫。
落日洒下一片余晖，透过窗户隐隐射进圣书房内，本是一间陈设简洁的屋子，无端被夕阳点缀得富丽堂皇。天授帝负手立在窗前，远目望着渐变的天色：
从深红、金红、橘红、橘黄……逐渐变作夜空凝紫。
当最后一缕光色消失在天际，宫人们高高挂起了灯笼，天授帝才幽幽开口：“点灯罢。”
几盏烛火应声而亮，岑江把书房内的蜡烛一一点明，静待示下。
天授帝依旧站着不动，背对岑江沉声询问：“备了几样东西？”
“白绫、毒酒、匕首……酒里是鹤顶红。”岑江看向桌案上的托盘，其上是他亲自准备的三样物件。
三样物件，三种死法。
“去罢。”天授帝缓缓点头：“记得给母后一个体面。”
“属下明白。”岑江端起桌案上的托盘领命出门。门外，数十名禁卫军高擎火把，严正待命往慈恩宫出发。
慈恩宫，正是当朝太后叶莹菲的寝宫。
今夜，注定是一个罪恶滔天的杀戮之夜……
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