眼瞧着九爷盱衡厉色，小厮们急忙住手，扬起的板子终是收了回来，未敢再落下。
在德辉院拦阻耍横，等同于当众驳太夫人的面子！虽说这样的事儿他没少干，经常当众拆她的台，但之前都是为自己的夫人，也算有情可原，这回竟然为一个下人而跟她对垒！无法容忍的太夫人怒拍扶手自椅子上起身，扬首冷哼，
“人是我让打的！他仗势欺人，侵犯府中丫头，理该受到惩处！难道为娘也没资格处置你的人？”
母亲的面子是得给，可海丰对他而言毕竟不同于其他下人，不可一概而论，
“他是我的长随，跟我多年，功大于过，即使真的触犯了什么规矩，额娘也该与我说一声之后再行处置，我是他的主子，这点知情权总该有！”
说了就更不可能公平处置，太夫人不屑诮笑，“跟你说？你定然护短，想方设法的不许我动他！我还能不了解你？”
也只有对瑜真他才会部分对错的袒护，其他人还是会论是非的，”倘若海丰真的侮辱丫鬟，孩儿肯定不会轻饶，关键是他根本做不出这种事，我当然得为他讨回公道！“
“可惜啊！”太夫人嘲笑道：“确凿的证据就在眼前，他可是辜负了你对他的信任！”
未理会母亲的冷嘲热讽，傅恒径直来到海丰面前将他从凳子上搀扶起来，神情凝重的紧盯着他，
“事到如今，你还是不肯说出真相么？只要你肯说出来就能证明自己的清白！”
他不是没想过，只是两相比较之下，在他心里孰轻孰重已然有了清楚的答案，是以他宁愿挨板子也不会说出来！
即使主子来的及时，他也生生挨了五板子，后腚都要开花的感觉，疼得他微躬身，站都站不直，只能勉强扶着老腰，坚持立在一旁，一向在下人面前威风惯意的他从未像此刻这般狼狈过，但即便如此，他也固守秘密，不肯说出真相，
“求爷谅解，奴才还想保留最后的尊严！”
看来他仍是不愿说了，既如此，傅恒也就不会自作主张，尊重他的决定。但棘手的是，他不能证明海丰的清白，那他就免不了被打，
“你得想清楚，不然我保不了你！”
倘若他愿说，方才的第一板没落下之前他就该从实招了，既已挨了，就索性挨到底，“奴才甘愿受罚！”
视死如归的模样看得傅恒心头一阵不忍，终究是他的令惹的祸，出了事不能全由他兜着，傅恒当即向太夫人拱手请罪，
“海丰是我的手下，他犯错也是我教导无妨，孩儿亦有责任，愿代他受罚！”
“不可啊九爷！”未料主子竟会说出这样的话，动容的海丰断不愿让主子受罪，抢先道：“您千金之躯，万不能有任何损伤，奴才贱命一条，承蒙您抬爱，死而无憾，挨多少板子都值得，奴才绝无半句怨言！”
这个时候无需他表忠心，傅恒就是想赌一把，逼自己的母亲，好让她饶过海丰，果然太夫人被他气得直发颤，心中有所顾忌，态度也没有先前那般强势，只是恨声数落着，
“恒儿啊恒儿，我时常跟人念叨着你是最有孝心的孩子，但也正是你，隔三差五的惹为娘生气！你只顾着讲你的义气，怎么就不考虑为娘的难处呢？”
“此事尚且存疑，孩儿还需调查清楚，请额娘给我个宽限，两日之内，孩儿必定查个水落石出，到时候您再处置也不迟！”
好说歹说，总算给太夫人一个可以下的台阶，拗不过儿子的脾气，她只好妥协，由他调查。
事情的发展依然脱离琏真的想象，望着傅恒带着海丰离去的背影，她忽然觉得自己似乎应该改变策略，否则难自保啊！
而素梅亦觉丢尽了颜面，可又没得选择，愿望落空的她顿感前途一片灰茫茫，九爷说要调查，究竟是权宜之计还是真的要追究？倘若九爷真的查到什么蛛丝马迹，那么等待她的又将是怎样的命运？
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