翁司膳颔首道：“回尚宫大人，这是松子粥。”
鲁尚宫看粥上四五粒松子的模样，又板起脸问：“用了什么糖？”
“用了雪糖。”
鲁尚宫道：“进膳吧。”
皇后问道：“鲁尚宫又是何意？”
鲁尚宫忙低头欠身道：“娘娘有所不知，娘娘如今身怀帝裔，一切自当小心为上，凡是活血之物一概不能用。宫里做菜有用红糖的，有用雪糖的。红糖活血，是不能用的。”
皇后失笑道：“你也太仔细了一些！我又不是没有度的，便是白嘴吃上一口红糖，也不会怎样！何必弄得人心惶惶，教他们辛苦备膳的人菜也不敢好好做了。”
鲁尚宫道：“奴婢以为仍是小心为妙。”
皇后乃笑：“照你这样说，便是红枣、薏米、山楂都不能吃了？”
翁司膳捂嘴轻笑道：“娘娘不知道，鲁尚宫可真是仔细得什么似的，别说这些东西我们沾不到，昨儿个听尚膳监冯太监说，鲁尚宫找了上头郑老公公去说，现在除了皇上宫里，六宫上下做菜一律不许用茴香，就怕除了一点子差错。”
鲁尚宫道：“娘娘头胎，这些东西都要少用，乃至不用最好。”
皇后笑着摇了摇头，尝了两口粥，放下碗说：“你的心意很好，就是这样的事今后不必太费心去做，一则弄得大家怨声载道。我不用红枣也罢了，宫里的宫女都喜欢吃这个，你不让她们用又怎么呢？次则若有人真的想谋害龙胎，其计必毒，不会出在这些寻常小玩意儿上。翁司膳，快叫人带个话给尚膳监，别这样劳师动众了，我这里用度清楚就是了。”
翁司膳领命，又接着伺候用膳。鲁尚宫心中叹服皇后，但也深深忧虑。
皇后不管她，目光只及于小银锭上，韩掌膳取了一枚，置于盘中，复递给翁司膳，翁司膳用两根非常细的银筷，戳破了糕点，又取了极小的一口尝了尝，递给女史，女史又奉于皇后，皇后用了一枚，再用别菜。
用膳毕，司膳女史先双手高举一个三才杯，敬奉香茶，一旁女史捧着一个小漱执瓶，皇后漱口之后，将茶吐在瓶中。
退膳以后，皇后叫来尚仪局蒋司乐，原是她靠琴声得宠，便想从蒋司乐处再多学几首琴曲。听闻内宫新制了两支曲子，便向蒋司乐请教。
蒋吟鸥在司乐司二十年了，专攻的就是七弦琴，琴艺高超。她将内廷新制的《金陵晚》、《雁南引》两支曲子手把手教给皇后，皇后在承乾宫中学得很是仔细。
短短数日，皇后已经弹得很好，蒋司乐夸奖道：“娘娘琴艺已在奴婢之上。”
皇后乃笑：“不过我的琴比你的好一些，听起来似乎是我弹得好。”
蒋司乐忙道：“娘娘的琴百年一见，奴婢若幸赖娘娘洪恩，得以一瞻，乃是毕生之福。”
于是，皇后便笑着把琴递给了蒋司乐，蒋司乐看了一会子，眉头略微动了一动，便笑着回奉皇后道：“奴婢已看过，确是把好琴。”
皇后又与她攀谈了一会儿，外头就有人传皇上来了。
今上兴冲冲又到了皇后处，将理王恢复爵号一事告诉了皇后。皇后听后自然高兴，不料皇上又说：“只是有大臣提议，要朕十月的时候送理王就藩江西。”
“就藩江西？”皇后一惊道，“理王才十八岁，按制藩王年满二十才能就藩，况且皇上膝下许多皇子都已经二十五六了还留在京城，为什么要理王就藩江西？”
今上笑道：“你放心，朕只是与他们施了一个迂回之计。若朕不让他就藩，大臣们不愿意复他亲王的爵位。如今爵位先恢复了，至于走不走，朕想个办法叫他走不成就是了。”
皇后以袖遮口轻笑道：“陛下有何妙策？”
今上忽然正色道：“自从六年前，鞑靼诸部被朕亲征击溃以后，元气大伤，无力进图中原，瓦剌诸部趁势坐大，屡屡有窥伺中原之心。朕想趁此机会，筹备粮饷，亲征瓦剌。”
皇后一听，心若擂鼓一般，忙道：“此事重大，皇上要三思啊！”
今上乃笑：“这没什么，朕的几个儿子也都大了，朕也想历练历练他们，让他们见见世面，见见沙场是怎么的辛苦。好不叫他们总做个闲人，想想国家安泰、社稷安定不是这么吃吃饭、睡睡觉得来的。”
皇后乃试问道：“陛下心中想必已有主意？”
今上乃道：“我带许王、嘉王去。对了，还有理王。”
皇后不无担忧地说：“皇上，沙场征战，刀剑无眼，万一有个闪失……教臣妾等如何是好。臣妾自知朝廷大事不当置喙，可为人母者，亦不得不深思啊。”
今上道：“皇后放心，朕已有完全之策。况且将士们几年不动弹，恐怕荒疏了武备。是时候动一动筋骨，见见血了。”
皇后便问：“那国事又该付与谁呢？”
今上道：“朕即令太子监国，后宫大事包括宦官十二块牌子我都交给你管，你不必担心。”
皇后自然知道皇上此举用意深远：
一来能看看太子监国做的怎么样，考察他为人君的资质；
二来带着理王一走，也大臣们也没法叫他就藩；
三来，让许王、嘉王、理王三个儿子见见沙场征战，考察三人之优劣，又兼教育三人江山之重；
四则他这一走，朝廷大臣难保会乱、后宫嫔妃难保心眼大起来，正好可以露出他们的狐狸尾巴，等今上一回来，一个个全逮住；
最后，瓦剌也确实要打一打，于国于家，都是好事，一箭五雕，不可谓不是妙计。
但她仍不免担心太子监国会出乱子，她又在此时有了身孕，皇上不在，安危难计。如此一想，她便略觉神伤。
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