江元革之妻卢氏忙劝道：“爷可别再哭了，像什么样子。”
元革遂不出声，一下子眼泪就收住了。
弟弟江元治拉了一把哥哥的袖子，朝他丢了个眼色，元革会意就出了去。
兄弟二人到了一处僻静的耳房里，偷偷问道：“爹快没了，我们五六个兄弟，这么大的家业，怎么个分法儿呢。”
元革骂道：“爹还没死呢，你就想这个！”
元治道：“你别逼我说出你干的勾当，爹好的时候儿，谁偷鸡摸狗谁心里清楚！现来摆我的谱，我看你是大哥，先跟你商议，到时候丧事一办乱糟糟的，闹出来就不好看了！”
元革想了想也是此理，便道：“元典、元宾是庶出的，他们也罢了，就是元法最头疼，爹最疼他，老人家一口气没过去，倘或想起来把家产都给了他，我们吃什么呢！”
元治道：“我这里有一个方，不害人，就是下去了人就哑巴了，到时候还是大哥说了算。”
元革忙道：“你拿来我看！”
元治道：“我早叫人兑了方子，弄在药里面，待会儿你给爹吃了就行了。”
元革道：“这样没王法的事儿你叫我做？你怎么不动？”
元治笑道：“弟弟胆儿小，不敢，这才求大哥。”
元革啐了一句：“呸！你这个下流烂肠子的，这种腌臜活计都丢给我去做，你白当圣贤读书人，倒让我背这个不孝的名儿。”
元治一听，忙从兜里取出一张一百两的银票来笑道：“好哥哥，打小都是我们两个最好了，我挨的板子不比你的少，念在我们从小都被爹打过来的份儿上，你就帮我一回吧。”
元革匆匆把银票接过，塞在袖子里骂道：“呸！这会子哥哥长哥哥短，刚才怎么说来着！也罢了，为了你这个王八羔子，我再当一回恶人！”
于是出门命药。
不一会儿药煮好了，元革小心翼翼端药来了，轻轻走到父亲的床边道：“老爷，吃药了。吃了药，人就好了。”
江鸾还在生气，便不肯看他。长房媳妇卢氏忙道：“你快走吧！老爷这正生你的气呢！我来喂就是了。”
元革本来就有些手颤，一听妻子这样说，忙脱了手递给她道：“好好的，给爹吃尽了，病好起来快些。”
卢氏道：“知道了，你快走吧。”元革这才出了去，没走两步，外头有人来报说：“皇上率领文武百官来看首辅了。”
这下江元革一拍脑袋急忙进去叫人，一家子上上下下都出去迎驾，远远就看见旌旗招展，华盖遮天，乌泱泱一大帮人都来了，吓得江元革竟然胃里一酸，打了两个响嗝，一阵肚子疼。
江元治等心里也七上八下，好歹忍住了，忙去接驾。
“臣，臣……臣江元革……敬叩丹陛……皇上万岁万岁万万岁……”
还没等他宣礼完呢，今上就忙抱起他道：“首辅在哪里？”
元革被今上这么一扶，吓得冷汗直冒，哆哆嗦嗦就说：“家……家严在正房。”
今上也顾不得体统了，就往里头走去。太监急忙上去要宣，今上道：“这时候还弄什么虚头巴脑的空架子！”
一进屋里，看到江鸾躺在床上，两眼无神，便大叫一声：“阁老！是朕啊！”
江鸾一听皇上的声音，连忙挣扎要起来，可是四肢无力，除了哭就是哭，愣是没办法。今上急忙伏在他道：“你别起来！都这样了。”
江鸾看见今上心中也很欣慰：死前总算又见了皇上一面，胸前这口气出来了，竟也能够说几句话了。于是哑着嗓子，混着声音道：“皇上……臣……有愧……”
今上摇了摇头道：“首辅这样了，朕心何能安之！你别再说了，你是朕的肱股之臣，你还不快养好身子，若你一去，朕岂非失了一臂？这可教朕如何是好！”
这时候百官中有头脸的也都来了，内阁宰相郭在象、郑器远二人亦屈膝跪地，其余六部公卿、都察院都御史等也都跪守床榻，忧心有忡。
唯独江元革才进来，看见这么多一二品的大官都在，不觉忧心，反而觉得光荣。忽然听见父亲说：“皇上，臣将死，有几句家常，要单独跟皇上说。”
江元革心里觉得可疑：“那药还没起效？”
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