全州城西，平素香火旺盛的香山寺门前，通往湘南永州府的官道上，一支连绵不绝的队伍沿道北行。一时间旌旗林立，尘土飞扬。与此同时，三四里外的湘江之中，上百余只船只顺水徐徐而下，一副森严模样。
太平军水陆并进，沿着湘江南下，四月十五日抵达全州，全州守城将士摩拳擦掌、严阵以待。然而令多数官兵感到高兴、少量壮士感到遗憾的是，太平军无意攻打全州，似乎打算和平过境来快速摆脱追兵，这让大家伙儿都长长的松了一口气。
章平提着马刀，站在城头，远远地望去，裹头、扎巾、短衣、花鞋，简单的服饰，就是每个太平军的衣着。虽然很普通，但这只军队却不像电视里的那样气势宏大、斗志昂扬，反而它是沉默的，它正在一丝不苟的、有条不紊的执行着上级的任务，而这种沉默却让章平一阵动容。
不知以前在哪儿听人谈起什么是强大的军队，有人把军队分为四等——
第四等的军队就是乌合之众，他们没有军纪，四处抢劫，没有纪律。这样的军队只要受到有组织的军队的打击，就会一哄而散，他们绝对算不上强大。
第三等的军队有着完整的组织机构，他们军容整齐，步伐一致，但斗志不高，士气不盛。他们虽然比第四等强，但只要遇到更有战斗力的敌人，也必然会被打败。他们也算不上强大。当然，在章平心中，现在守城的清军大体上也只有三四等的实力。
第二等的军队不但有着统一的指挥系统，装备精良，而且士气高涨，在行军途中时长会喊出两句“报国杀敌”的口号，士兵们都急于表现自己的英勇。这一档次的军队有气势、有冲劲。他们不畏惧任何敌人，可以称得上是强大的军队，但很遗憾的是，他们也不是最强大的。与最强大的军队想比，他们还缺少一种素质。
这种素质就是沉默，最强大的军队是一只强大的军队。
这里的沉默并不是指军队里的人都是哑巴，或者不说话。
所谓的沉默应该是这样的场景：数万或者数十万军队漫山遍野的依照上级的指示无声的做着自己该做的事，他们不同相貌、不同民族、不同地方、不同喜好，却挤在同一个地方，支持他们的是他们心中的信念与目标。
“这只军队，不可战胜！”章平被震撼到了，也开始庆幸没有与他们为敌。
远处传来脚步声与一声声恭敬的问好声，章平扭头看去，见到曹燮培、瑞麟两位大人带着一大帮随从来到城头视察，那群随从看起来像是他们的幕僚，其中紧跟在两位大人后面的那位长得尖嘴猴腮，一看就是那种反面师爷。他们一群人一起在城楼上远眺，见到太平军在安静的绕行，一直悬着的心也终于放了下来。
“曹大人，您真是料事如神啊！”瑞麟不由的大发感慨。
“哪里哪里，瑞大人客气了，这也是承天子洪福、祖宗庇佑。”见到太平军远走了，曹燮培不由的心情大好。
“若非大人神机妙算，全州城一定会生灵涂炭，这一切全是大人的功劳啊！”那个尖嘴猴腮的师爷赶忙走到跟前，大拍新任知州的马屁。
曹燮培眯着眼睛，缕着胡子，，呵呵的笑。
城头上的气氛也逐渐的开始缓和，变得欢乐。大家熙熙攘攘，一起在评头论足着太平军。
黑子走到章平面前，放下手中的马刀在城墙上坐了下来，“真是太好了，也不知道是哪家祖宗显灵，庇佑了我们全州城啊。”
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