夜幕再次笼罩了硫磺海，海风与潮鸣的混响中，亚人聚居的埃特尼亚寂静地睡着。
时已近半夜，世界树中来往交易的人类与亚人也逐渐稀稀拉拉，埃特尼亚毕竟是法外之地，所有交易者都墨守陈规地掩盖身份，没有乘夜色交易的必要，况且对于视力强悍的泰拉强者，夜晚与白天差别也不大。
时至此刻，大部分的交易额已在白日完成，半成以上的亚人店铺已然歇业，熟睡的埃特尼亚，也只有接近世界树干部分的掌权者住宅，以及附近的酒馆青楼灯火依旧。
而就在这万物寂寥的午夜时分，一个高大的身影轻轻走在松散的人群中，黑白夹杂的长发及腰，不合身的背心勒出突兀的肌肉线条，长袍为了避人耳目换成了另一件浅绿的长摆风衣，面部特征被模糊的影子遮挡，在这里闲逛着的，正是独身一人的海断魂。
未能清楚西格纳斯与工匠有什么仇怨，老于世故的海断魂也懂得分寸，没有过分打听魔君早年那段模糊的历史。
不论他曾犯下过怎样不可饶恕的罪，至少现在，哥布林这条命留着还有用。
不知西格纳斯做了什么，从密室出来的工匠不但没有丢掉身上某个部件，身体状态反而年轻了不少，只是眼里再没有了奸佞狠辣的斗志，只有无边的恐惧与臣服。
一反先前的嚣张跋扈，他几乎是丢掉滚烫的炭火般送出了寻神者装甲，只是那件装甲先前是按照海崇行的身材设计的，为了贴合新的主人，哥布林工匠需要一段时间对其进行修改。
海天然被他留在了工匠秘密开凿的仓库里，鱼龙混杂的埃特尼亚集市对他来说太过危险，有西格纳斯护在他身边，相信足够安全。
跟在自己身边太危险，太不健康，那孩子需要留在这里，等到族内彻底安稳下来，让他和那个处世圆滑卑劣，满口谎话的哥布林提前多接触些未必会是坏事，海断魂相信，以那孩子的聪慧不会被轻易带歪。
至于他自己……
对着巨大树冠空隙间吹来的夜风，海断魂轻轻叹了口气，呼出一大团白雾。
已很久没有睡过了，上一次，突然间的沉睡几乎让他丢了一条命，若非西格纳斯复苏，他已被兽群撕成无数碎片了。即使力量取得了两重天的突破，他也终归是肉体凡胎，现在本该是补充睡眠的时候。
睡不着。
站在集市的分岔路口，海断魂有些茫然地望着集市的满目繁华，远方的点点灯火。
他的焦虑又发作了。
他没有自己想象得那样坚强……对于要强的他而言，这是一件很难承认的事情。
庇护期的终结在迫近，大地的各方势力已经将半只手探入了阿萨福勒，议会底牌无数，实力强大得可怕……即使这一切的一切，随着实力的提升，海断魂都有信心解决，但那失败的可能性与后果，所带来的压力不会消失。
早年经历的那一切，他以为自己可以面对，可以接受，但其中最惨痛的一些却被他主动忘却，残余的情绪残渣淤积在一起，形成了某些心病，而混乱之脑塞入的情绪，则将那些深埋在心底的东西血淋淋地剥开。
他失控了。很不想承认，但至少，这一切在演变到不可控制之前发生了，给了他补救的机会。
把本就混乱的工匠作坊翻了个底朝天，再把哥布林工匠的秘密仓库搜了近一半，海断魂只找到一些低级的饰品，全然没有身上装备的蠕虫围巾、混乱之脑有用。
焦虑依旧没有缓解，海断魂只能乘夜色逛逛埃特尼亚，提前完成回阿萨福勒的战前补给，寄希望于装备的补全，与辽阔的埃特尼亚繁华之景，能让他被灼烧着的心透一口气。
真的有必要走到这一步么？提着采购的大量初级治疗药剂、铁皮药剂，低价购买的铁制投刀、粘性炸弹和便携食物，海断魂的脑海里不住地翻涌着这个问题。
与暗神做了交易，投入了混沌势力的怀抱，向着生者的对立面迈出了不可撤回的一步，他行得每一步都没有给自己留回头的余地，看似都取得了成功，但或许，他只是运气好。
他能好运一辈子么？如果不能，结果会怎样？他在乎的人会怎样？
是否曾有更温和的道路可以选择？埃特尼亚的亚人，大地错综复杂的势力，城外的疍民，与他们同源的海王一族，如果能将这些利用，或许海灾氏族会损失难以想象的利益，但他却能留下一条回头路。
“罢了。我在想些什么啊……真是。”海断魂自嘲地笑笑，习惯性地想摸一根烟，才想起召唤师那里抢来的物资大部分都留在了工匠那里。
发生的都已发生了，设想“假如”毫无意义。这般想着，一根手工卷制的烟竟然凭空塞进了他空悬着的二指里，烟头点着火星子，却不是橙红色，反而是淡紫与乳白混合的暗影焰。
“当一个人连前路也看不见时……他或许不该不顾一切地狂奔。”
海断魂警觉地抬头，出现在他身边的是一名高大的中年贵妇，一头深紫色长发，头戴石英色头冠，身着宽松的深色公主服，宽大的款式依旧遮盖不了她火辣的身材，与胸前巨鲸般的霸道。
海断魂面上不变，心里却是骇然。不是因为那“巨”，而是他完全无法察觉眼前这名高大女人究竟何时靠近了自己，更连她的一点力量境界都察觉不到。
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