邱哥儿轻轻摇摇头，看一眼旁边等候他的李掌柜，就向两个伙计拱手致谢，向李掌柜走过去。
“掌柜的，您看？”邱哥儿问道。
李掌柜脸上现出意兴阑珊的样子，轻轻叹一口气：“唉，终究是没有缘分哪！也怪我，昨天有那么好的机会居然就没有认出他来！他手里拿着的那几块石头，一定是玉，这是没有疑问的了！美玉王这几十年哪失过手啊？枉我收了这十几年的玉，一个不留神还是走了眼。----可是谁又能想到当年名噪一时的美玉王今天竟沦落到这种地步呢？太可惜了！走吧，哥儿，我们收拾行李，回家！”
“哎。”邱哥儿答应一声，看李掌柜现在的神情，也不再多问什么，只是转身回客店去把行李收拾好，背在身上，跟随李掌柜就向镇外走去。
一路之上，李掌柜没有了来时的兴致冲冲，反倒多了些错失美玉的遗憾，免不了又和邱哥说些美玉王当年传奇般的事迹。比如传说有一次，美玉王还是个小伙子的时候，跟着父亲进山采玉。当他们走在采玉人随手丢弃的石头中时，他父亲一个不小心，被一块石头绊了一脚，王父没好气地一脚把那块石头踢得老远。当时美玉王就停住脚，静静地听着那石头在山坡上向下滚动的声音，然后就跑下去把那块石头捡了起来：“爹，这石头里肯定有好东西！”当时那些来采玉的人都不相信，谁不知道那是被人家丢弃的石料，怎么可能会有好东西呢？采玉哪有那么容易？可是，谁都没想到，美玉王把那块石头抱回家后，自己一个人在屋子里琢磨了十来天，最后你猜那块石头在他手里变成了什么？
说到这儿，李掌柜停住不说了，只看着邱哥儿问。
“变成了什么？”邱哥儿也停住脚。
“一只极小，但是极精巧的玉凤！”李掌柜脸上现出神往的神色，“那凤的翅膀上啊，根根羽毛的纹理都看得清清楚楚！据说，美玉王就是随着玉石原来的形状雕出来的，那玉石隐得极深，加上个头又小，一般的采玉人根本看不出来。可是美玉王凭听声音就听了出来！----那真是一只价值连城的玉凤啊，我有幸在城里一家大的玉器店里见过，玉器店的老板和我相识，人家是把这只玉凤作为镇店之宝供起来的。当时我看到这只玉凤啊，真是羡慕得不得了！”
“他既然有这样的眼光和手艺，那他早晚还是能够东山再起的。”邱哥儿想起美玉王现在的窘迫，不由说道。
听邱哥儿这样说，李掌柜轻轻摇摇头：“唉，很难啊，你别忘了那句话，年纪不饶人啊，他那个年纪，再看看他现在的身体状况，恐怕以后很难有东山再起的机会了。况且，当初他和父亲只是以采玉为生，后来为什么又琢玉呢，就是因为他采出的玉石一般人都不识得，只当是石头，根本无人问津。美玉王的玉石卖不出去，难免要被同行笑话，一气之下他这才学着琢玉，没想到也是他天资聪颖，心灵手巧，他做的玉器，见过的人就没有不点头称赞的！”说到这儿，李掌柜想起昨天美玉王送给邱哥儿的那两块宝石：“现在，他自己自然知道再也做不了玉器了，所以才把自己用的家伙什送给了你。唉，年轻时那么聪明能干的汉子，谁能想到会落到这个地步！”李掌柜连连叹气。
听李掌柜这么说，邱哥儿也不由轻轻叹道：“唉，他以后可怎么办呢？”
“所以啊，咱们这一路走就要一路寻访过去，”李掌柜说，“如果能够找到他，不仅对咱们好，对他也更有好处啊！----你想想，现在他手里那几块石头，恐怕一时是没有几个人能识得了！他空有宝玉，却挣不到一口饱饭吃，岂不是很可怜？他有那么好的玉，如果最后就像废石料一样被随手丢弃，那可不就是极大的损失？”
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