姜沉鱼垂下头，忍不住将他的手又轻轻握紧了些。
姬婴道：“陛下还没听我所要索取的承诺是什么。”
彰华道：“我答应你不插手程国的内乱，完完全全、彻彻底底地做个局外人——难道这还不够？”
姬婴笑了一下，道：“不够。”
他的声音比常人要低一些，与彰华的沙哑不同，他的声线清润，仿若朗朗的风、明净的玉、绵软的丝线，带着难以描述的一种轻柔，可说出的字，却又显得斩钉截铁，不容拒绝。
因此，当他那么笑笑地看似轻描淡写地说着“不够”二字时，姜沉鱼却感觉到室内的气氛一下子变了。
原本还不算太紧张的针锋相对，因这两个字，而骤然加重。
彰华果然不悦：“朕不喜欢与人讨价还价。”
“很荣幸，在这一点上与陛下同样，在下也不喜欢讨价还价，很不喜欢。”姬婴悠然道。
回应他的，是赫奕故意的哈哈哈三记干笑。
姬婴没有理会赫奕的揶揄，继续道：“其实我的条件很简单——只是请二位颁旨，声援一个人而已。与袖手旁观也没太大区别，只是动动嘴皮子。”
彰华的声音越发低沉了：“朕之所以刚才答应你，并不是真的因为你所送的这份礼物。”
“我知道。”姬婴笑道，“区区薄礼，仅博燕王一笑尔。”
“我之所以答应你，是因为三个原因。第一，我此行私密，而你却能探查到我的真实目的，说明你在我身边安插了眼线，并且，还是个很重要的眼线。”
彰华说到这里，停了一下，而如意直觉地叫道：“不是我！”
彰华轻轻一哼。
如意睁大眼睛，摆手道：“不是我啊不是我，真的不是我！”
彰华沉下脸，轻叱道：“闭嘴。”
如意连忙用两只手捂住自己的嘴巴，睁着一双乌溜溜的大眼睛，并无比诚恳地摇了摇头，表示自己不再说话。
彰华的目光柔和了几分，继续道：“关于那个眼线是谁，我现在不想追究；第二个原因，我为了寻找这样东西费时十年而不得，期间不知耗费了多少人力、财力，而你竟然能先我一步到手，我由衷钦佩。”
姬婴道：“在下只是撞对了时机。”
“幸运也是一种实力。所以，直觉告诉我，最好不要与你为敌。而第三点，也是最重要的一点——不得不说，你选了个最好的送礼者。”彰华说到这里，苦笑着，黯然道，“你明明知道，我是不忍心拒绝薛采的要求的。更何况……是现在这样的一个……小、薛、采。”
姜沉鱼抿住唇角，纵然这话在别人听来颇多暧昧，然而，她却觉得自己可以理解燕王。因为，她和他拥有相同的感受——这样瘦小的、风光不再的薛采，实在是太让人难过了。难过到，如果再去拒绝他的要求，就是一种天大的罪过。
而彰华，明显比她更喜欢他。
薛采站在原地，负手垂头，一副标准的奴仆姿态，碎乱的刘海垂下来，遮住了他的眼睛，因此看不见此刻他脸上的表情。不知道作为当事人的他，在听见这样的一番肺腑之言后，又是什么感觉？
姬婴看了他一眼，眸底再次露出若有所思的神色，然后忽问道：“小采，你愿意跟燕王走吗？”
薛采站立着，许久，才慢慢地抬起头来，一双眼睛越发乌沉。
姬婴道：“只要你愿意，我就放你走。”
他这句话虽然说得轻松，但姜沉鱼心底却咯了一下——薛采与其他奴隶不同，他是昭尹刻意给公子安排的一颗棋子，为的就是制约双方。姬婴若对他太好，都会招致昭尹的猜忌，更何况是放人？彰华如此喜爱薛采，再加上薛采本身的才华，日后必成大器，而一旦他去了燕国封侯拜相，无疑是当着世人的面给了昭尹狠狠一记耳光，万一他再心狠手辣一些，反攻璧国，无论谁输谁赢，一场浩劫在所难免。
公子为什么会做出这样宁可得罪帝王也要放虎归山的决定？为什么？
就在她一连串的惊悸猜度里，薛采开口，敲金碎玉：“不。”
此字一出，尘埃落定。
姬婴还没说话，彰华已追问道：“为什么？”
薛采转向屏风，一挑眉毛，笑了：“因为陛下身边有个我讨厌的矮子。”
“什么——”毫无意外的，如意再次爆怒，“圣上，他、他、他、他故意的！他是故意拿我当借口的啊，我、我、我、我明明比他高啊啊啊啊……”
姜沉鱼忍不住莞尔，薛采这个借口，找得好可爱，谁都知道是借口，但谁都没办法反驳。
“而且，”薛采一笑过后，恢复正色道，“对于奴仆而言，一位出尔反尔的主人，远比少恩寡宠的主人更难伺候。”
彰华的声音沉了下去：“你说什么？”
“先前，我家主人问：陛下同意了？陛下回了一个嗯字。也就是说，陛下已经明确表示了，会同意我家主人的要求——任何要求。但是，当后来听闻我家主人要求的不仅仅是置身事外，还有声援某人时，陛下就开始迟疑，甚至顾左右而言他……”薛采说到这里，又笑了笑，“睹微知著。虽然我家主人是得寸进尺了些，但君无戏言，两相对比，孰去孰从，很容易得出答案吧？”
他这一番话，无疑说得大胆之极，也危险之极。无论如何，对方可是燕王，四国之首的燕国的帝王。而他，却当着他的面，指责对方不守信用。
果然，如意立刻护主心切地吼道：“大胆薛采！竟敢这样污蔑我家圣上！顶撞天威可是死罪！来人，将他给我拿下！”
房间里静悄悄的，没有人说话，更没有人动作。
如意提高声音：“来人——”
依旧一片静谧。
如意跺脚，转向彰华，委屈道：“圣上……”
回应他的，却是彰华眉头微皱的沉默，以及半垂的眼睛里，一闪而过的情绪，像是——痛苦？
他心头大震，豁然间，明白了一些事情——他的圣上，对薛采，怀有非常异样的感情，因此，无论薛采对他说了什么，做了什么，都不会对薛采发脾气。
在知晓了这一点后，忽然间，身体也就失去了所有的冲动与怒气，变得非常疲惫，不想再说话。
于是他后退一步，低下了头。
吉祥悄悄地朝他挪近几步，然后默默地拍了拍他的肩膀。
更长的一段静谧之后，彰华抬起一只手，揉了下自己的眉心，然后低低地笑了起来，边笑边叹道：“好！好一个淇奥侯！”他不夸薛采胆识过人，却夸起姬婴，气氛不但没有轻松，反而显得更加诡异。
姬婴则依旧没什么表情。
“说吧，你要我声援谁？”
“且慢——”这一次，出声阻挠的，是赫奕。
只听赫奕笑道：“淇奥侯果然了得，不但运筹帷幄雄才大略，连降奴术都高人一筹，这么一个恃才傲物天下皆知的小冰璃，都被你调教得服服帖帖，连自由都放弃了，还帮着你反过头去咬自己的恩人，有趣啊有趣。”
他虽然说得刻薄，但却是事实。当日若非有燕王写信给昭尹，薛采肯定救不下来。而今日薛采却不但不感念彰华的恩情，反而帮着姬婴逼他，想来彰华是真的挺寒心的。
姬婴还没说话，薛采已淡淡道：“救命之恩，没齿难忘。然现在事关社稷，关系到四国的所有利益，关系到天下百姓的安危，薛采不敢以私人之情偏天下之势，同样，宜王陛下可以嘲笑我，但却不可以嘲笑时事。”
赫奕呆了一下，冷笑道：“好，好一个心系天下的小薛采。真是颇得你主之风，什么龌龊事都套上‘社稷’二字，就都显得大义凛然了。”
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