联军炮轰了近半个小时，迈克马洪派出法军第一旅4000人进攻八里桥东侧，英军由卡迪根率领第一师5000人进攻八里桥以及桥的西侧。联军早有准备，做了五十个木筏，开始进攻。
清军火炮开始还击，因为僧格林沁所购买的火炮除了一部分支援南方战场，剩下的全部丢在天津，现在清军发射的只是实心弹，对付步兵杀伤力明显不足。僧格林沁曾让华夏的工匠仿制开花弹，但由于火药质量不过关，效果不是很理想。说来也非常悲哀，要知道开花弹在明朝就已经被发明，到了清朝他们以骑射为尊，认为火器不值一提，导致这门手艺失传。
清军的实心弹倒也有些威力，轰得运河不时腾起高高的水柱，八里桥上，被实心弹碰到的英国士兵非死即伤，有的被撞掉一条大腿，或者肚子被开出大洞，极为凄惨。
僧哥林沁所挖的壕沟也是经过精心测算的，它距离八里桥东端有300米，如果联军想要精准射击就必须通过八里桥到达西端。但僧格林沁也知道八里桥的重要性，所以在桥的对面安排了一千火枪兵，轮番对这八里桥射击，另外还有20门火炮招呼桥面。
可惜八里桥上的石狮子了，在炮火下损毁严重，面目全非。
联军也是全力争夺八里桥，18门阿姆斯特朗炮轮番轰击清军火枪兵。阿姆斯特朗炮到底是划时代的武器，准确度非常高，每发射十发就有两发能命中壕沟，清军伤亡颇重。此时的清军早已忘却生死，前仆后继，前面的战死后面的立刻补上，沙袋被炸飞立刻有人冒死补上，这一刻，他们全是抗击侵略者的好汉子。
观战的麦克马洪注意到英军的阿姆斯特朗炮，因为那种奇特的填装方式引起他的兴趣。
“格兰特爵士，那些尾装炮是你们的新式火炮吗？”
格兰特先是一惊，因为后装炮是英国保密的技术，但随后一想，这种火炮他不是很喜欢，回去之后就会递交这种火炮缺点的报告。
“没错，确实是我们研制的新式火炮，不过这种炮不是让人放心……”他的话刚说完，就听炮兵阵地传来一声巨响。众人吓了一跳，以为是清军的火炮够到这里，随后传来消息，是一门阿姆斯特朗炮炸膛了。
“马塔坚公爵，你看到了，这就是这种火炮的缺点，发射次数多了就容易炸膛，让人有爱又恨！”
麦克马洪明白了，这种火炮还在试验阶段，看到这种火炮容易出事故就失去了兴趣，他认为炮兵在发射炮弹时还要时刻小心自己的炮炸膛，非常影响士气，即使这种火炮再先进他也不会用。
经过这段小插曲后，两人再次将目光看向战场。
一个小时后，登陆的英军法联军越来越多，很快达到了一千人，他们开始利用密集的子弹全力压制对准桥头的火枪兵，这些火枪兵也经过了两个月的训练，形成了一定战斗力，况且躲在壕沟里射击，打的倒也极有条理，对英法联军构成了极大的威胁，不到半个小时，英法联军就有两百人死伤。
这些英法联军大多是经过了克里米亚的精锐，射击准，不惧伤亡，徐徐推进，由于这一千联军的掩护，英军终于打通过了八里桥，随后大批部队开始通过。
“禀大将军，洋人正大批通过八里桥，还请指示！”一名参军向后方的僧格林沁汇报。
僧哥林沁看着远处密集通过的洋人，吩咐道：“立刻点火！”
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