“咳咳……江南大营又被破了，连张国粱都战死，你们真是要气死朕啊！”咸丰无奈道，经过北京保卫战后他此时的承受力已经明显变强，换做以前恐怕早就破口大骂了。
“皇上莫要动气，现在还是保重身体为要，僧格林沁大帅已经率领20000新军南下，准备一举攻下安庆，由他亲自出马，大胜可期！”
咸丰摆摆手，说道：“有僧哥林沁在我自然放心，对了，张国梁的尸体找到没有？”
咸丰对张国粱非常欣赏，爱将阵亡，难免有些伤心。见肃顺摇头，叹道：“追封张国粱为太子太保，三等清车都尉，一等男爵。好了，我累了，你先下去吧！”
“臣告退！”肃顺弯腰退出。
“哎，朕的时日不多，可惜淳儿还小，如今这局势内乱外忧，如何是好……”咸丰躺在床上喃喃道，然后又是连声叹气。
六月，上海，美国人列威廉通过贿赂奕?取得了和英法二国相等的通商权利，此时与英国公使卜鲁斯、法国公使布尔布隆商谈，在他们对面，还几个清廷官员。
“三位公使，如今叛匪进逼上海，恐怕会侵犯租界，不知二位有何打算？”说话的是江苏道台吴熙，因为上海城防薄弱，他受巡抚薛焕所托，前来请求英法美三国出兵。
卜鲁斯、布尔布隆和列威廉早就收到叛军接近上海的消息，也相互商谈过，本来指望清军能打败叛军，但他们失望了。如今三国在上海经营多年，商铺林立，侨民过万人，如果叛军到来，势必会受到影响。但英法二国刚经历虎门、天津、北京三大战役，再加上台湾义军此起彼伏，还有他们对太平天国抱有幻想，根本不想也不愿出兵，所以事情就落在列威廉身上，
列威廉更不愿了，因为他只有通商权利，美国政府只给他100海军陆战队防卫租界，除此之外根本无兵可派，再加上美国总统大选在即，还有被南北双方废奴问题纠缠的詹姆斯更无暇理会东方之事，更别说出兵了。但英法二国本来就对自己不费一兵一卒获得利益颇有微词，在租界处处排挤美国商人，如果此次不答应保不准二国会怂恿清国将自己踢出东方。
卜鲁斯说道：“此时我等已经商量过，将由列威廉公使招募美国军人帮助你们抵挡叛军，但军费就需要……”
吴熙无比惊喜，说道：“军费就不劳三位公使大人费心，我们会提供！”
对于军费吴熙当然不会发愁，上海有许多富商，他们为了自己的生意自然会大力支持。
列威廉无奈道：“好吧，此事我需要准备一下，三天后会给你们答复。”
随后，列威廉离开英国领事馆，眉头紧锁，这出兵问题确实将他难住了。就在这时，街面传来吵闹之声，一个衣衫不整的美国人被一家酒馆的伙计追打了出来，此人三十岁左右，满身酒气，极为邋遢。
列威廉认识此人，这个美国人名叫华尔，是个流浪冒险者，说白了就是亡命之徒，曾在海盗船上做过大副，后被美国政府驱逐，现在在清朝水师一艘炮艇担任大副。
华尔站在街边大声叫道：“不就是一瓶酒钱吗，你们至于吗，真是吝啬鬼！”
周围人对于华尔极为熟悉，都露出厌恶之色。
列威廉根本不愿意理会这样的人，就在华尔转身离开时，他忽然灵光一闪。
“眼前这人不就是最佳人选吗？”
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