入夜，原城公主带着刘竑离开千秋宫，而皇帝和皇后在餐后回到了书房。
“让乔妃继续管理那些偏殿是不合适了，有什么能分给她的事务?”皇帝向皇后询问到。
我想一下...陛下还打算对她委以重任?
不是，当前总该稳住她吧。
确实，突然解除她的事务，会吓到乔家；也许可以让她管理国学馆，刚好乔家也喜欢结交学者，这对他们来说应该是个很满意的安排。
在皇帝认同了自己的建议后，皇后继续说道：
但是陛下，关于乔家我还有个提议...
“说吧。”已经重新坐好的皇帝对一旁的皇后说到。
让我全权处理乔家的事。
听到这里，皇帝皱起了眉头：“这不合适吧。”
别急着拒绝，这样最稳妥。乔氏一直都在防备我，在一个月前他乔家还安排了幼子离京，很明显他们家族也防备朝廷。考虑到他们有实力作乱，以防万一，我应该有对乔家的生杀大权。如此，陛下出征在外时，我才能将他们牢牢掌控，必要时甚至可以将他们消灭。
“不必这么做，流放照样能瓦解他们。”皇帝提出了异议。
不对。陛下，如果他们作乱，而我们不能坚决消灭他们；在人心不稳的当下，这相当于纵容，会鼓励别有用心者造反。而且乔家的势力牵涉到多个州郡，放他们走后，这些人到自家所在的地方一闹，也许就又要花几个月去平叛了。所以，一旦对他们下手，就必须下死手，务必斩草除根，这样才最稳妥。
......皇后的这番话让皇帝陷入了沉默，皇后接着问道：
您认为乔氏和乔家对您忠心吗？
乔妃的心思我弄不明白，也完全没想到她竟是如此暴戾（踹人）。整个乔家的话，也谈不上忠诚，我打到京师时，他们顺势加入大周而已。
那您认为乔家的势力如何？
跟你家比是差远了。但毕竟也有十五位将军或太守受恩于乔家；如你所说，放出去的话还真得担心他们叛乱，而且京师令也跟乔家来往密切。
您既不认为他们忠心，也不认为他们没有威胁，为什么不好好防备他们呢？
好吧，朕明白了，乔家的事就拜托你了。不过要处置乔家的话，你打算用什么理由？
谋反！
听到这两个字后，皇帝笑了，他看着房门说道：
乔家有实力谋反，安个谋反也没什么不合适的...
不，陛下，不需要特意安个谋反的罪名，有合适的理由。
“为什么，他们现在有作乱的迹象？”皇帝惊讶的看向皇后。
可以说有，京师令的宅中可有数百套兵甲呢。
那王涌（京师令）只是“有收集盔甲兵器的癖好”罢了，而且就四五百副，能弄出什么？
陛下，您当初可用四百甲（士兵）击破过五千人呢，怎能说四百甲（盔甲兵器）没威胁？
“王涌的手下我见过，都只是些仆从，一个个缩手缩脚，能...”说到这里，皇帝似乎想到了什么，他话锋一转：
也对，京师有五万人把守，京师四方的禁军大营中，也还有三十万人。守备如此充足还在家中存放兵器，说谋反也不为过。
“王涌家中有的可不止刀和盔甲，弩也有几百具。”皇后随口补充了一句。
“此事当真？”当听到王涌家中有弩时，皇帝的眼中闪过了一道光，然后盯着皇后，语气严厉的问到。
“至少现在还有。”话刚说完，皇后站了起来，她觉得不必再进行这个话题了，于是示意皇帝跟着她进入卧房。在房中，皇后拿出了十几卷竹简给皇帝。
这是？
乔家的罪证或者是怀疑他们有罪的报告，多数是怀疑他们的。
有实证的在哪？是什么事？
皇后抽出了一卷竹简，并对皇帝说道：
就这一卷，是乔家长子在郊外掳掠民女的。
现今，这样的事有个一两起也不好深究；毕竟，朕的军队也总是......
“不是一两起，从（元武）元年到现在，有实证的已经有十起；另外还有两位失踪的民妇与乔家有关。”
“无法无天啊。”皇帝平淡的回了一句。
“那其它的都是些什么事？就是你说可疑的那些。”皇帝问到。
元年秋，一位穷书生在乔家失踪；
二年冬，那位来历不明的妇人（似乎是个刺客），在宫中最早出现的地方离乔氏也就百米。
六年春，有人想在千秋宫纵火，纵火的人也是从乔氏那边来的。
今年，我核查宫内侍从信息，发现有两位宫女行踪不明，她们在乔氏...
“行了。”皇帝打断了皇后的叙述。
沉思了一会，皇帝说道：“现在我理解你为什么那么防备乔家了，在识人上我不如你。不过我已经说过了，此事由你全权处置，你觉得必要的话，也可以对他们（乔家）先斩后奏，诏书我等会让人拿来。”
皇后点了头，看向窗外，她想要得到的许可总算是拿到了。再看天色，似乎也已过戌时（夜九点）。
皇帝也跟着她望向窗外，然后说道：
有些晚啊，其实朕还有些正事想和你商量。
说完这句话后，皇帝习惯性的观察起四周，房内没有一个侍从。皇帝皇后在一块时，往往会让侍从到房外待命；如果两人有要事要商谈，在正式交流前，皇帝还会再观察一下房间，确保房中只有他们两人。
“陛下，说吧。”在皇帝观察完毕后，皇后笑着说到。
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