市政不关布兰事，布兰静静等待阿尔贝说完。
阿尔贝谈完后转看布兰道，“好友，你人在罗马，清楚北境之争吗?”
北境之事，布兰都听腻了。
“不是太清楚，骑士团的事挺多。”布兰佯装不懂。
“那戈欧，你来说说。”
戈欧受到点名起身后，让人送上一张新地图。
是北海及英伦三岛迷你地形图。
“诸位阁下，根据销货往北海的船只带回之情报，之前被驱逐的挪威前国王居里各(血斧王)已经亮相，本人进入苏格兰，被如今的征服者威廉迎为上宾，居里各还聚拢不少维京移民，组成一支舰队。
而目前的挪威国王纽伦恩(八字胡)，估计很快会做出反应，情报判断跟跟英格兰结成同盟的机会十分之大……根据兵力对比，英格兰处于劣势，但是在丹麦地区的尤姆斯维京武士团，受到纽伦恩指挥，此在加诸下去，情况不好预料……”
大陆上稍微强大一点的君主，都十分关心远方战事，并不会说自己置身事外，任由该势力发展。
拿佛罗伦萨来说，跟北海有大量的原料交易(羊毛最多)，谁是北境霸主，攸关自身利益。
再者出兵相助胜利方，回报很大。
爱尔兰，苏格兰加部份维京人，以及法兰克的帮助，对抗英格兰，挪威，跟佛罗伦萨，跟教廷的一小部份支持--海伍德枢机打算派几百人北上相助。
布兰计算了下，这仗有的打。
“那执政您要派多少人?”布兰转问阿尔贝。
“第一波先八百人跟十艘运输船。布兰，要不由你带队?”阿尔贝这提议，像开玩笑又像真的。
“我经验不足。”布兰摇头婉拒，阿尔贝也没在意，但是他手下的两位对着布兰提出新问题。
“布兰阁下，近来由您贩售的纸张及印刷术，给佛罗伦萨带来不少关税收入，而作为城市议员，想与您讨论，是否能将这技术交给城市，当然，扩大经营之后，每年你将可以取得百分之五十的利益。”
“交由城市之后，纸张原料也可以得到公爵保证，合作才能扩大利润。”另一位议员帮腔。
一下子，所有人的眼神都来到身上。
“这事可否容许我想想”，布兰道。。
“当然，好友，且我希望一起打造一个强大的不落之城，整个地中海，北海，威尼斯海的货物，都输入米斯，那时我们早上能吃到埃及的谷子，中午能喝到突尼斯的朗姆酒，晚上有来自君堡的紫丝穿。”阿尔贝雄心勃勃的喊出这句话。
“为不落之城干杯。”尼弗公爵举起酒杯。
被摆了一道，来此之前，布兰已经先跟阿尔贝通信过，没想到……
布兰也一同举杯，嘴里满是苦味。
又过了会，临近吃饭时间，地图被人收走，仆人开始上菜。
主食是螃蟹，从外海运送来的，最近流行于贵族之间。
布兰没有胃口，调料加的太多，象征性吃了几口，又让一句话给噎住。
“布兰阁下，听说有位叛贼骑士逃到您手下了?”
是丘肯的声音，布兰出手干预之事，马上就被使者派人传回来。
丘肯跟杰克妻弟艾伦年纪也差不大，再过两年，艾伦将会跟在布兰身边，作为亲信培养。
但身份地位不同，回答要慎重。
“是的，丘肯阁下，根据往前同信者征战惯列，当一名骑士英勇奋战，且主人死去后，并不应该追杀，可以选择招揽，或者原谅。”
丘肯这话来者不善，布兰组织语言后答道。
“我反对这说法，闹事伤人者应该受到处罚，才彰显公平。作为盟友，请将昂布交出来。”
豪赫尔插嘴，他这话布兰没有正面回应，只是转看着阿尔贝，在场他实力最大，而这位童年好友却慢条斯理道。
“不如这样吧，因其人已失去封地，等同于自由骑士，对他处以鞭刑。现在正是用人的时刻，这人作为半岛人，应该清楚北意地区的路线，将来说不定可以帮我们运送纸张呢。”
阿尔贝这话说的很清楚，强行绑定布兰一定要把技术交出来，或者让出利益，想吃独食不太可能。
而且造纸术也不止布兰一家，拜占庭，东方都有，只是用的原料跟制造工序不同。在布兰的纸张问世后，有志于此的大领主们，也买了不少想破解，技术被解析出，只是早晚之事。
所有人都看着布兰，布兰慢慢举起酒杯，“睿智的决定，敬执政，敬佛罗伦萨。”
阿尔贝心中满意，有了妻子莉安娜后，他的利益难免偏向那边，加上妻子一家的长期谗言，让他对布兰产生了防备感。
虽然祖母梅根夫人让自己好好处里，不用急，但阿尔贝突然忍不住逼了布兰一下。
那个在修道院永远排在自己前面的好友，想不到这么快认输，有些兴奋。
前些日子，阿尔贝还收到拜占庭的信件，紫帝将要派使者过来，现在他觉着自己极为重要，是主宰地中海的男人，而不再是那个在修道院担心被抽考学问的软弱少年。
几小时后，阳光折射进桌子上，显之刺眼。
太阳落山前，布兰还谈了不少事，总算争取到一些佣兵团利益，让阿尔贝的监视计划先搁置。
布兰走出大商业厅后，金芒已经被黑云吞散，这个从小呆到大的国度，陌生许多。
连空气都是热的!
上了马车，布兰开始闭目养神。
他没注意到有人开始监视自己，这是来自城中其他贵族的私下决定。
他们收了尼弗公爵的好处，今后布兰在此的一举一动，尼弗都要掌握。
马车随意走了一会，布兰发声改道。
三小时后，两座大狮子雕像耸立，布兰到来梅根夫人宅邸。
阿尔贝还没回来，尝过男女之事后，阿尔贝一到夜晚，若无旁事，总要带着情人，坐上马车，在米斯城的某处地方作乐。除了莫尼卡，他又养了两位情人。
布兰下车之后，往周边看了一圈，刚才他看向窗外，隐约感到有人跟着，黑漆漆街道，看不见人影，但总感觉不舒服，他决定今后多带些人在身边。
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