她说着又笑了起来。就算在枕边纸灯笼的昏暗的灯光下，我仍旧在观察，因为观察能证明我活着。虽然如此，我这还是第一次如此近距离地观察别人的一双眼睛。我以前观察到的或近或远的世界崩溃了。别人肆无忌惮地侵犯我的存在，她的体温加上便宜香水的味道，好像浸泡在水中，水位逐渐上升，直到将我淹没。我第一次看见别人的世界同我如此相融无间。
我完全就被当成了一名正常的男人来对待。我从未想过有谁能像她这样地对待我。就算在脱衣之后，无数的“脱衣”重叠在一起。我不再结巴，也不再丑陋和贫穷。我确实到达了高潮，可我难以相信正身处这快感中的人是我。在远方，突然泛起一股令我异化的感觉，不一会儿又崩溃了……我立即将身子与她分开，将额头贴到枕头上，用拳头轻轻叩击已经麻木的脑袋。接着，我受到了一种被万物抛弃的感觉的袭击，不过还没到流泪的地步。
情事过后，我们在枕边讲着悄悄话。女人跟我讲，她是从名古屋流落到这个地方的。我隐隐约约地听着，但是脑子想的全都是有关金阁的事。这的确是抽象的思考，并没有像往日那般有一种沉甸甸的肉感。
“下次再来呀！”鞠子说。
通过和鞠子的交谈，我感觉她好像大我一两岁。实际上也正是如此。我亲眼看到乳房渗出了汗珠。它只是肉体而已，绝对不会变成金阁。我小心翼翼地用指头戳了一下。
“这东西，没见过吧？”
鞠子说着将身子挺起来，像哄小动物一样，聚精会神地看着自己的乳房，轻轻地摆动着。通过这种肉体的摆动，我联想到了舞鹤湾的夕阳。夕阳的变幻和肉体的变幻恍惚在我心中合在了一起。于是，在我面前的肉体也同夕阳一样，不久便被晚霞重重包围，横卧在夜的墓穴深处。这种想象给我一种宽慰。
第二天，我又去同一家店找了同一个女人。不单单是因为手上的钱还绰绰有余，还因为最初的行为远远达不到我想象中的快乐程度，因此我想再试一次。就算只有一会儿，也必须与想象中的愉悦接近。我现实生活中的行为与别人不同，往往具有用忠实模仿想象而结束的倾向。说想象并不确切。应该换一种说法，是我最初的记忆。我觉得，在人生的旅途中，我迟早会将所有的体验都尝试一遍，预先用最辉煌的形式体验到。我无法抹去这种感觉。即使就这种肉体的行为来说，我也总觉得自己好像曾在记不起来的时间和地点（大概是和有为子），品尝过近乎身心麻木般汹涌激烈的感觉的愉悦。它变成我所有快感的根源，然而现实中的快感只是来自其中的一捧清水而已。
确实，在遥远的过去，我好像曾经在某处目睹过无比壮丽的晚霞，自那之后我总感觉见过的晚霞多多少少都有点黯然失色，这难道是我的过错吗？
昨天，那个女人太把我当成普通人对待了，因此，今天去时我在口袋中揣了一本前几天从旧书店买来的古书——贝卡里亚的《犯罪与刑罚》。这部18世纪出自意大利刑法学者的著作，是启蒙主义和合理主义方面必读的古典，我才读了几页便随手扔在了一边。但是，说不准这女人会对这书名感兴趣。
鞠子跟昨天一样，微笑着迎接了我。虽然是相同的微笑，不过却完全看不出“昨天”的痕迹。而且她对我的态度，也有一种对待在某个街角偶遇之人的亲切，不过，这么说也是因为她的肉体与某个街角是相像的。
我们在小客厅里推杯换盏，已经没那么生分了。
“今天又找她啊，小小年纪，还挺专一呢。”老鸨说。
“但是，天天来，你寺院的老师不会骂你吗？”鞠子说。她看着我露出被看透后浮现出惊慌的神情，接着又说道：“别想瞒着我。如今都是剃背头的，理平头的一定是和尚。听说，现在那些名僧，他们年轻的时候都来过这里呢……来！我们一起唱歌吧！”
突如其来地，鞠子便唱起了港湾女人那类的流行歌来。
第二次的行为，由于环境已经熟悉，进行得很轻松，一气呵成。这次，我好像体会到了快乐，不过还并非我想象的那一类的快乐，而只是自觉对这种情事操纵自如的一种自我堕落的满足罢了。
结束之后，女人像大姐似的用带有感伤意味的口气给了我一通训导，使得我刚刚燃起的兴致顿时烟消云散。
“我想你还是少来这样的地方为好，”鞠子说道，“在我看来，你是老实人，不要太过深陷这样的地方，最好还是本本分分地把精力投入到生意上去。虽然我也很希望你经常过来，不过我相信你能懂得我说这番话的心意，因为我将你当成我的弟弟一样看待！”
鞠子的这段话可能是从哪本无聊的小说中学来的吧。她在说这番话时，心情看起来并没有十分沉重。她只不过将我当成她的对象，用来编织一个小小的故事而已。她期待着同我分享她所创造的浪漫情调，要是我能因此感激涕零，自然是圆满收场。
然而，我并没有这样做。我突然从枕边拿起《犯罪与刑罚》放到了她的面前。
鞠子乖乖地翻开书页，然后一声不吭地把书又扔回了原来的地方。她早就将这本书从她的记忆中抹掉了。
我原本期待她可以从和我相遇的命运中得到某种预感，期待她哪怕只是稍微为我的世界末日的来临助一臂之力。我想，这对她来说，不应该是无足轻重、一笑置之的小事。这种焦虑的结果，导致我说出了本不应说的话。
“一个月……你等着看吧，一个月之内，报纸上就会对我大加报道。到了那时，你再想想吧。”
话音刚落，我瞬间感觉心跳得特别厉害。谁知鞠子却笑了起来，笑得乳房发颤。她看着我，咬着和服袖子，强忍笑意。但随即又发出一阵笑声，她笑得前俯后合，浑身颤抖。什么事如此好笑呢？鞠子肯定也说不明白。她意识到这一点后，就不再笑了。
“有什么好笑的呢？”我愚蠢地问。
“还说呢，你还骗人呢！哎呀，真可笑。你的谎话说得真逼真。”
“我可没有骗人。”
“算了，不要再说了。哎呀，真好笑，笑死人啦。满嘴谎话，还假装一本正经。”
鞠子再次笑了起来。这次的笑，原因非常简单，可能只是因为我用力地讲话，结巴得越发厉害吧。总而言之，鞠子已经彻底不相信我的话了。
她不相信我了。即使现在发生地震，她也一定不会相信了。即使世界崩溃，她恐怕也无动于衷吧。为什么呢？因为鞠子只相信事情会沿着她自己所期待的思路发生。然而，世界不可能像鞠子所想象的那样崩溃，鞠子根本就没有想这样的事的机会。在这一方面，鞠子与柏木非常相像。鞠子就是女人中不考虑自己思路之外的事的柏木。
话题中止了。鞠子仍然裸露着乳房，哼起歌来。这时，歌声中混进了苍蝇的振翅声。苍蝇在她的周围飞来飞去，时而落于她的乳房，但她只是说了声“好痒呀”，却没有赶它走的意思。苍蝇落在乳房上的时候，同乳房紧紧贴在一起。苍蝇被惊飞的时候，对鞠子来说，就完全谈不上是什么爱抚了。
屋檐上响起雨声，好像只有那个地方在下雨。雨点失去了纵横驰骋的能力，迷惘地钻入这条街的一角，随即不知所措地滞留下来。这雨声如同我所在的场所一样被从浩瀚无垠的夜色中切割开来，如同枕边纸灯笼昏暗的光照一样被囚禁在一定范围里。
要是说苍蝇喜欢腐败，那么鞠子已开始腐败不成？不相信任何事，便是腐败吗？难道鞠子是因为栖居在绝对属于自己的世界中才招来苍蝇的吗？这我就无从所知了。
但是，忽然陷入死一般假寐中的女人，那被枕边灯照耀的丰满乳房呈现出的光泽下，苍蝇也像突然睡着似的，一动不动。
此后我再没去过“大泷”，该做的事都做了。剩下就只等着老师发现学费的去向之后，将我赶出寺院了。
不过，我绝不会在行动上露出蛛丝马迹，向老师暗示这些学费的去向。无须坦白，因为即使不坦白，老师也能够慢慢打听出来。
从某种意义上来讲，在此之前我为何会如此相信老师的力量，而且还试图借助老师的力量呢？这点我很难说明。而且，我还将自己最后的决断，寄托在老师的驱赶上，这其中的缘由我自己也不太清楚。我向来对老师的无能了然于心，这点前面也说过。
第二次去妓院的几天后，我曾见到老师这样一个形象。
那天一大清早，老师在开园前便去金阁周围散步了。就老师而言，这种事情是很少见的。老师还对正在打扫庭院的我们慰问了几句。他穿着清凉的白衣，登上了通往夕佳亭的石阶。我猜想他大概要在这个地方一个人品茶清心吧。
这天早晨，天空飘浮着璀璨的朝霞残片。蔚蓝天空的点点处处，还游移着透出红晕的浮云。云朵好像还未从娇羞中苏醒。
清扫完毕，大家分别返回了正殿，唯独我通过夕佳亭旁边，从通往大书院后面的小径返回。因为大书院后面还未打扫。
我拿着扫帚，登上环绕金阁周围的石阶，走到夕佳亭旁边。树林被昨夜的雨水淋得湿漉漉的，灌木叶梢上全都是露珠，在朝霞的辉映下，如同一颗颗淡红色的果子。缀有露珠的蜘蛛网也隐隐泛红，弯弯下垂。
我怀着一种感动的心情，看着如此敏锐地映照着天空的色彩的地上的物象。寺院中万绿丛中氤氲的雨后水气，尽皆受之于天，就像接受恩宠一般湿润了，释放出一种腐败和新鲜交融的气味儿，因为它们不懂得怎样拒绝这样的恩赐。
众所周知，与夕佳亭相邻的是拱北楼，楼名出自“北辰之居其所众星拱之”。然而，如今的拱北楼，已经不同于当年义满威震天下时了。它是一百数十年前重新修建的，呈圆形，作为时尚的茶室。老师没在夕佳亭，可能是去了拱北楼。
我不想单独与老师见面。还好只要弯着腰顺着篱笆走，对方便无法看到了。就这样，我轻手轻脚地走着。
拱北楼的门是敞开的，如平日里一般，能够看到壁龛中挂着圆山应举的画轴，还摆放着用檀香木雕刻而成的巧夺天工的舶来佛龛。因为年岁久远，色泽都变黑了。左侧能够看见利休喜欢的桑木百宝架，也能够看到隔扇壁画。唯独没有发现老师的踪影。我不禁抬起头来越过篱笆往里面张望。
昏暗的壁龛柱子旁边，有一大包白色的东西。仔细一看，原来是老师。他蹲在那里，白衣裹着的身体弯曲着，头埋在双腿之间，双袖掩面。
老师一直保持着这个姿势，纹丝不动，无论如何都不动。我看着他，反倒生出各种复杂的感情。
当初我想到的是，老师是不是得了什么急病，正在忍耐病痛的发作。我都想马上跑过去照顾他了。
但另外一种力量制止了我。不管从哪个意义上说，我都不爱老师，因为我纵火的决心非常坚定，说不准明天便会行动，因此这样的照料是虚伪的。再说了，我也担心，我若前去照料，老师肯定会对我表示感谢和慈爱，我怕老师这样会让我心软。
再仔细一看，老师的样子看起来并不像生了病。不管怎样，这样的姿势都让人感觉威风扫地，矜持尽失，看起来有些卑微，像一只可怜的野兽蜷缩在那。我发现他的衣袖正微微颤抖着，好像他的脊背上被压了什么无形的重物。
这种无形的重物是什么呢？我在思考。难道是苦恼？还是老师本身忍受不了的无力感？
随着耳朵逐渐适应，我听见老师在用极低的声音念念有词地念诵经文，只是内容分辨不清。突然，一个刺伤我的自尊心的念头闪现出来：老师身上有我们所不知道的阴暗的精神生活，与此相比，我一直努力尝试的小小的罪恶和怠慢实在不值一提。
是呀。这时我才注意到，老师那蹲着的姿势，仿佛被众弟子拒绝进入僧堂的云游僧一样，整日在山门口，在自己的行李上垂头打坐的姿势。要是像老师这样的高僧，也模仿新来的云游僧而做出这种修行仪式，那么他那谦虚的精神委实让人惊叹。但是，我并不清楚老师是出于何种目的才变得这样谦虚的？是否同庭院树下长满的杂草、林木的叶梢和蜘蛛网上的露珠，对天空的朝霞所表现出的谦虚那样，老师也对原本不属于自己本源的恶行与罪孽，用野兽的姿势直接在自己身上映现出来而变得谦虚呢？
“明显就是做给我看的！”我猛然醒悟。定然如此。他很清楚我会经过这个地方，所以才做这副样子给我看。老师对于自己的无能为力早已十分清楚，最后才想起在这个世上还有这种带讽刺意味的训诫方式，那便是于无声中撕碎我的心，唤起我的怜悯之心，最终让我屈服。
不知为何，我感到心烦意乱，凝望着老师这副样子，我的确被感动侵袭。尽管我努力否认，但我的确要越过爱慕老师的交界线了。幸亏我想起了“这明显是做给我看的”。情势立即急转直下，我的心比以前更加坚定了。
就在此时，我不再将希望寄托在老师的驱赶上了，我决定要纵火了。老师与我早就变成了互不影响的两个世界的居民。我已经进入一种自由自在的境界了，已经无须依靠外界的力量，能够根据自己的想法，在自己想做的时候就果断行动了。
随着朝霞的淡然释去，云彩开始在天空繁殖起来。阳光已经从拱北楼外窗的窄廊道上消失了。老师依旧蹲着不动。我快步离去。
6月25日，朝鲜战争爆发。世界的确在没落，在毁灭，我的这种预感果真得到了验证。我务必抓紧行动。
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