“劳太后挂念，妾身并无大碍。”淑太妃淡淡笑道，太后这才点了点头。
不一会儿，祝玉妍和陆茹萍也赶上前，围在淑太妃身边询问，台上台下一阵乱哄哄。
一片嘈杂声中，忽而听见皇帝一声厉喝，“如妃，这就是你专门为太后祝寿准备的贺礼？这寿还没祝成呢，朕差点命归黄泉！”
如妃吓得忙在阶下跪了，“皇上息怒，皇上恕罪，都是臣妾疏忽大意，才让刺客有机可乘，请皇上给臣妾一点时间，臣妾一定查出罪魁祸首，给皇上一个交代！”
皇帝冷哼一声，“出了这么大的事情，朕还能信任你吗？德妃在哪儿？”
站在下首处的一位妃子神色一凛，立刻走到如妃身旁跪了，“臣妾在此，恭领皇上圣命。”
皇帝沉着脸说：“朕命你明日午时之前将罪魁祸首调查清楚，不管用什么方法，也要让她将幕后主使供出来，清楚了吗？”
德妃颔首应下，“是，臣妾定不辱使命。”
侍卫们将舞姬们都拖下去，水依依首当其冲，她吓得面如死灰，忍不住大喊，“皇上饶命啊，妾身真的不知情，这不关妾身的事啊……王爷，如妃娘娘，你们救救我，救救我……”
如妃跪在地上噤若寒蝉，她现在都自身难保了，哪有心思再去管别人的死活？
皇帝脸色一片冰寒，浑身杀意腾腾，此时此刻，谁还敢上前阻扰？
淑太妃站起身子，来到皇帝身边，“皇上，依依毕竟是卿儿的妾室，能否给哀家一个面子，不要将人打入天牢，关在我的宫里，我亲自审问她，想来她纵然有天大的胆子，也不敢行刺皇上的。”
因着刚才的救命之恩，皇帝对待淑太妃的态度十分恭敬，然而说出来的话却毫不相让：“太妃这番话恕朕不能苟同，正因为水姨娘是王兄的妾室，您和王兄才要避嫌，朕也十分愿意相信水姨娘没有行刺朕的胆子，但是天底下，最不缺的，就是心怀叵测之人，您说呢？”
话说到这个份儿上，已经再无回旋的可能。
水依依到底是和那些舞姬一样被人拖了下去，打入了天牢。
皇帝神色依旧冷沉，垂眸冷冰冰的看着跪在地上瑟瑟发抖的如妃，宣判道：“传朕旨意，如妃办事不利，撤去协理六宫之权，着降为嫔，幽禁延禧宫，没有朕的旨意，不如迈出一步。”
晴天霹雳！
如妃吓得登时瘫软在地，眼里蓄满了泪水，拼命叩首求道：“皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊，求皇上开恩，不要降封号，不要幽禁臣妾，皇上，臣妾是1;148471591054062清白的啊……”
护国公和国公夫人也坐不住了，纷纷上前跪求，“皇上开恩！”
皇帝脸色毫不动容，口吻冷厉，“朕意已决，护国公教女无方，罚俸三年，在家闭门思过一个月，早朝不必来了。”
国公夫人立现怒色，倒要再求，被护国公一下子拉住，深深叩首：“臣领旨谢恩。”
好好的一个寿宴，没想到生出这么大的变故，不欢而散。
祝玉妍和陆茹萍率先回去了，叶绾和老大站在寿康宫外头等暮云卿出来。
月明星稀，叶绾看着暗沉的天色，想起今天晚上上演的一出大戏，越想越觉得事有蹊跷。虽然那暗器来势汹汹，可叶绾看得出来，就算那枚匕首没有被太妃挡下，也决然伤不到皇上的性命，更何况暮子奕是懂武功之人，暮云卿顿了那么久都能再投出铜钱将那匕首打掉，皇上也定能躲开，所以这出戏的幕后主使，到底是暮云卿，还是暮子奕使的苦肉计呢？
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