朝手忙脚乱地安慰起哭得打嗝的小孩，却无从下手。
它一直在等着，等着十几年后那个“藤原一”的出现，它陪着这个小孩，可每次看着他，好像都能看见黑衣剑士的影子——他背着竹篓，回头温柔笑着，伸出手摸摸它的头。
你究竟在做什么啊！
“对不起。”
你怎么可以让他哭呢？
“对不起！”
他……确实还不是他……
“对不起，”朝扑进小孩的怀里，“我错了！请你重新和我成为朋友吧！”
小孩已经颇有几分长大后的风采了，即使流泪也隐忍着不出声，他抱住小妖怪，带着哭腔：“你不要骗我。”
“我不骗你，我不会再骗你了。”朝蹭着藤原一软软的脸蛋。
将小孩柔软的头发珍重地放进脖子上的花布巾，它竟然打破了原则，拥有两个朋友。
朝坐在床边，注视着哭累了睡着的小孩，在他耳边轻轻说道：“没事，你睡吧，我会叫你起床的。”它拖着脚步蹒跚到窗户旁，留恋地深深看了眼床上的小孩，一跃而起，将脚牢牢地钉在窗檐上。
它快要死了。
“朝啊，你不要看不起老爹！老爹没有去看斗牙王，是因为知道他很好，所以才没有去打扰他的生活。”
那时年轻气盛的朝不屑地冷哼一声，只觉得是老爹又怂了。
现在它似乎有些理解了。
我的挚友啊，知道你会长成一个很好的人，知道你今后平安喜乐，所以我才能安然死去……
楼下的藤原爷爷托着茶杯的手一顿，哀伤地闭上眼睛：“谢谢你。”
午睡醒来的小孩抱着被单茫然地望了眼四周。
朝，你在哪里……
*
桔梗·无愧本心
珊瑚路过小村庄的时候，帮助一位法师除掉了一只强大的发鬼，接着便被轻浮的弥勒法师盛情相邀，在村子里住了一晚。
村里的枫姥姥在跳跃的橙黄的柴火前舀了一碗热汤递给英姿飒爽的珊瑚，她的伙伴云母蹭着她的小腿，乖乖地等着投喂。
“弥勒，你怎么出来游历了？”枫姥姥也舀了一碗递给与他的祖父生得有几分相像的法师。
“父亲催着我让我来看您呢，不然就要打断我的腿！”弥勒哀哀怯怯地叹了口气。
“珊瑚姑娘自己一个人不会太危险了吗？要是不嫌弃的话就让这个混小子护送你一程，他虽然轻浮了点，但有贼心没贼胆，也算一个正直之人。”枫姥姥担忧地说道。
珊瑚连忙摆摆手：“其实这次前来是奉祖父之命，前来探望故人，不知道枫姥姥知不知道一位叫桔梗的巫女？”
枫姥姥拿碗的手微微颤抖，她缓缓抬头，看着火光对面女孩清秀的面容，低声叹了口气：“她是我的姐姐，已经死了。”
珊瑚惊讶地吸了口气：“对不起。”
“没什么。”枫姥姥不甚在意地喝了口汤，“怎么了？我还不知道姐姐与你们有旧呢？”
“五十年前祖父将四魂之玉托付桔梗大人净化，一直惦记着，临终之际让我一定要来拜访故人。听闻桔梗大人圣洁高强，驾驭着木灵幻形的剑士，珊瑚一直仰慕在心。”
“都过去了，过去了。”枫姥姥喝了口汤，“再说了藤原哥哥哪是什么木灵，老太婆几十年没和人说起他们了，既然你们来了，那便姑且听听老婆子的唠叨吧。”如日落般沉寂的眼睛在一瞬间亮了起来。
弥勒小时候还经常到枫之村玩耍，早已听藏心祖父讲过当年旧事。五十年前的巫女和少年剑士，如今依旧留给了妖怪们不可磨灭的印象。
“那个时候我还小，是姐姐养大了我，桔梗姐姐是个很温柔的人，就像是山野上的樱花，她一直很孤单，直到那个人的出现……”枫姥姥追忆着往事，神色怀念。
“藤原哥哥是个很神秘的人，他突然出现在御神木下，几乎把全村的人都惊动了，所有人都以为他是精怪，因为这个世界上没有那样如同神明一般的人物。幸好桔梗姐姐来了，才将藤原哥哥救了下来。那个时候没有人比他们更默契，每次都把妖怪吓得闻风丧胆，只要在森林里喊一句‘快跑啊！巫女的走狗来了！’就能看见妖怪们窜逃的模样，哈哈哈，可真好玩！”
枫姥姥豪爽地大笑，显然那个时候没少这样做。弥勒和珊瑚也忍不住翘起嘴角，想象那一番场面。
“你们应该看过城里面香车美人的贵族公子，和藤原哥哥比起来简直是云泥之别。可是……”每一个故事总会出现“可是”。
“他走了，他必须走！”枫姥姥的神色瞬间严肃起来，接着又哀伤地叹了口气，“有时候我会想，桔梗姐姐为什么那么残忍，为了藤原哥哥情愿将我抛下……其实也不是，她将所有的术法都教给了我，她教我怎样做人，我也知道天下无不散之宴席，桔梗姐姐去找藤原哥哥，也在我的意料之中。”
弥勒双手合十唱了句佛号，问道：“我一直不解，那位藤原大人真的如此惊才绝艳，就连祖父还有青山奶奶，也一直念念不忘。”
“你小子！”枫姥姥斜了他一眼，“你要是见过藤原哥哥，便知道没什么不可能了！好了，闲话就此打住，我带珊瑚姑娘去就寝，你这个臭小子就别跟过来了！”
“别嘛！枫姥姥！”弥勒笑得谄媚。
珊瑚鄙视地看了他一眼。
……
其实哪有那么多的为什么，桔梗只不过是发现自己始终还记得那个约定，便去找那个人罢了。
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