越临近家门脚步越沉，走向黑暗和明亮心情不一样。秀云在时还有一窝燕子在房檐子上垒窝，燕子这两年也不来了，应了那句老话：燕子不进愁房。
赌徒家徒四壁，唉声叹气太多，灵性燕子都受不了，宁可舍去旧巢不再光顾。她脚步稍快一些便可以碰见丈夫出门，或者先前丈夫早回来一会儿也可以碰到媳妇，错过往往诞生一个故事。
徐德龙回到筐铺丁淑慧刚走去买盐，房门锁着，从一只破筐底下取出钥匙，开门进屋去。
到谁家看日子过得怎么样，最直观的是看眼炕席，那个年代的关东人家，炕席可表明穷富，富人家苇席，普通人家秫秆席，再穷的牛皮纸糊炕，更穷的直接睡土炕面，徐记筐铺的炕席补块蓝色布补丁。糊着“老兰刀”牌香烟盒的烟笸箩，一只铜烟锅伸进来，撮满一锅烟，大拇指捻实，划火柴点着。
深埋在烟雾中的徐德龙在想什么？突然大笑一声，大概回想一次牌点儿起，摸把天和！常常想想成绩，赌耍永远兴趣不败。赢，赢……频繁想到的字眼儿。关东的蛤蟆腿（旱烟一个品种）很冲，老烟民抽它觉得过瘾，一袋接着一袋抽烟。
吱，吱！老鼠在杂物间——修在屋内的小房间——内打架、撕咬，尖叫，霹雳扑棱……他听来很烦，顺手绰起炕上的线板子，砸向木板门，老鼠安静片刻。杂物间老鼠再次折腾，这次抓起鞋撇向杂物间门，老鼠安静一会儿，马上又打闹起来，没完没了，大概是发情追逐。
“该死的东西！”他撂下烟袋下地，找到烧火棍，进杂物间打老鼠，翻找时烧火棍掘开干树条子，一片暄土，棍子探进去，咣啷……什么东西？他蹲下身，手扒开土，坛子嘴露出来，眼睛一亮，再扒，是一只大肚坛子……埋在土里的坛子多是用来藏贵重物品，一定是媳妇……他的手伸进坛子，触到金属东西一阵惊喜。啊！钱！往下他做的是一个赌博故事的开头……几步远到家了，一股风刮过来诱人的味道，香味从一家熟食店飘过来的。日子过得好的时候，一次丁淑慧和徐秀云街头选购食品，熟食摊品种繁多，猪头肉、猪耳朵、猪舌头、猪蹄、猪尾巴、烧鸡、熏兔……“伙计。”丁淑慧手拎绿豆色玻璃瓶子说，“来只猪蹄。”
“好嘞！”小贩用马莲叶系了只猪蹄，说价道：“两角钱。”
丁淑慧付了钱，把猪蹄递给徐秀云拎着，说：“给德龙装斤酒去。”
“恒盛源”酒店挂着红色葫芦店幌，她们进去装了一斤高粱小烧白酒……一切都只能回忆了。她见筐铺门敞开条缝儿一愣，走时锁了门，她习惯拽下锁头。明明……哦，八成是德龙回来过，丈夫有个不好的习惯，进出时常不带上门，她总开玩笑道：喂，德龙你的尾巴没进来吧？他回头一看门没关。
“德龙！”她喊着迈进门槛，屋内空空荡荡，无人应声。炕上的烟笸箩旁撂着杆旱烟袋，烟袋锅里有烟燃着，袅袅飘着烟雾。
丁淑慧目光落在杂物间敞开的门上，放下手里的东西进杂物间，惊呆了。干树条子扔在一边，蒙着猪吹泡的坛子倒在土坑边上，明显给人掏过，丁淑慧一屁股坐地上，哇地一声哭出来……赌徒的鼻子好使，能准确闻到同类在什么地方。这不是吗，徐大肚子晃荡进郝家小店，近一时期他经常来这里住宿，他鼻子很好使，这里有人玩，说赌也成。
“徐爷睡通铺，还是？”郝掌柜问。
徐大肚子掏出数十张壹元纸币，捻成扇形，朝脸上扇了扇道：“郝掌柜，圈个局（拉拢赌徒凑成一局）。”
“巧啦，巧啦。你的老牌友，也在敝店。”郝掌柜说，拢人在小店里成局——设赌抽红。
“哦，是四爷！”徐大肚子猜出来。
“对，对呀。”郝掌柜怂恿说，“瞧四爷今天腰里鼓溜溜……”都知道四爷有钱搁不住，忍不住往牌桌上扔。
“哪个做‘汉买卖’的？”徐大肚子问，一听到赌他耳头眼儿冒小脚的主。
“卖刀口药的宋小得瑟！在，在，今晚硬八股绳挑关锡鑞匠上了场，他们正三缺一，请吧徐爷。”郝掌柜倒几分心急了。
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