“我刚才念的诗乃汉高祖刘帮所作的诗，意思为：大风劲吹浮云飞扬，我统一了天下衣锦还乡，但国土还需安守，我又怎样才能得到勇士为我镇守国家安定四方？”
“啊，你这首诗，说的不就是现在的皇上心情吗？”明淳一听，立即说了起来，“皇上的国家已经统一，但狼人随时来犯，他要就是像南瑾王这样有战斗能力，又有攻击能力的主帅，带领士兵为他镇守国家，安宝定四方啊。”
“哈哈……”穆霖一声笑，指着明淳，“小明子，你的解诗能力非常人所比。我是把你这种独特的解诗能力给皇上说了，他必定将重重有赏于你啊。”
明淳听了，连忙又谦卑地道：“穆修容真真是折杀小明子了，小明子什么都不会，又哪里来的解诗能力？”
他的话刚落，便听到后宫的上空响起一声低沉的号角声。
号角声音低沉、悠扬、凝重，拔人心弦，崔人泪下。号角声一旦响起，便自前朝传来，穿过整个皇宫，回响在后宫的上空，让人听了心情悲切又难过。
穆霖抬起头，倾听着号角声，不用明淳再次解释，她也知道是怎么一回事。这必定就是明淳所说的，南瑾王带兵出城，皇上执手相送的场面。这号角声听起来，才会有一种悲切难舍的感觉。军人出征，本就是一种无奈又高尚的品德；为国出征，保卫国家，本就是一种无尚的情操，世上任何一种情操，都没有这种情操高尚而伟大。
但是，军人出征同时也是一种无奈的，痛苦的，难过的，依依不舍的。所以，自古以来的出征仪式才会如此隆重又繁锁，做完一个又一个仪式。
她在心里嘘唏的同时，也感到了一种别离的伤感。
与此同时，后宫中也有好多妃子因为南瑾王的离开而感到难过伤心，这其中最为痛苦的莫过于皇后。她于南瑾王的感情最是真挚，也最是深沉。她与他从小一起长大，自小便有了情意，早在八九岁情窦初开之时，两人便已经暗许终生。
然而，因为皇后乃孤独正统嫡女血脉，一出生便已经注定了要与太子结为夫妻，成为太子妃的命运。而南瑾王只是二皇子，也注定了此生不能成为太子，成为帝王，只能是封王。
也许世间的事就是这样，因为得不到，才觉得最好。皇后与南瑾王的情因为不能得到许可，便偷偷地传情，暗许终生。直到婚后，两人依旧情意浓浓，完全不会因为两人是叔嫂关系，或者皇与臣的关系而终止，反而是变本加厉，来往得更加密切。
当然，他们的来往都是在暗中进行。他们自以为进行得隐密，无人知晓，其实他们的一切行动早就落入皇上的眼中。他虽然知道皇后与南瑾王的关系，但也无可奈何，既不能废了皇后，也不能杀了南瑾王。
其实，早就在很小的时候，皇上就已经知道皇后与南瑾王的关系。但是，那时候他也是深爱着皇后，所以，他才没有揭穿两人的关系。他一直自信地以为，凭他的情和身份，一定能够在婚后的生活里，感动皇后，让皇后死心踏地跟着他过日子。
然而，他低估了一个女人的心。女人一旦爱上了某个男人，她就无法再转移情意。哪怕那个男人有多爱她，为她付出多少，她也不会动情。这就像皇后一样，这么多年来，无论皇上怎么做，怎么付出，他都无法拥有皇后的心。他因此而受伤，而郁闷，渐渐的，他的气质也变得有一丝丝的忧郁起来。
而皇后，至始至终都不知道，原来皇上早已知道她与南瑾王的情。因此，这么多年来，她一边与皇上相互尊敬地过着日子，一边暗地里又南瑾王传情。情传得越多，陷得就越深。所以，此刻听着号角声，皇后的心都要碎了。只因她担心南瑾王一去不复返，她与他将会成为天人永隔。
想到这里，她痛苦极了，悲伤极了。真恨不得抬起脚，跑到前朝去，与南瑾王一同往前边境，生死倍伴他左右。然而，她终究是没有勇气。她只能默默地在坤宁宫哭泣，在祈祷，希望上苍能够垂怜她的情，她的苦，让南瑾王能够平安地回来。
她哭得很伤心，眼泪便如江水倾泄而出……
相比皇后，穆霖的心淡定多了。这不能说她的情就比皇后的少，其实她用的情应该比皇后多。想她与南瑾王纠缠了七世，怎么可能会没有情呢？她只是遇事比较淡定，比较看得开。所以，尽管南瑾王的离开，给她的心灵也带来很大痛苦和悲伤，但她承受住了。
她听着号角声，尽管心中翻腾着伤感，却依然无事人一样地看着明淳道：“这号角声，就代表着南瑾王出征了吧？”
“是的。”明淳应了一声，想了想，语气忧伤地道，“南瑾王出征，最苦最痛的是他的元妃。唉，不过，我们的皇上也必定是痛不欲生啊。”
穆霖沉声接口道：“是啊，他们手足情深。做弟弟的要前往边境与狼人为战，作为哥哥的皇上，当然会痛苦难过了。”
明淳连忙道：“穆修容，这还是其次。最痛的，莫过于皇上将自己的爱妃，活活地献给南瑾王做祭祀的牺牲品啊。这才是皇上的最痛和最苦的地方，唉……”
他说着再次叹了一声，声音含里包含了无限的感慨和惋惜。
穆霖听了一惊，忙问：“怎么回事？什么是祭祖的牺牲品？你说什么？”
“穆修容难道没有听说过，军人要出征，便要在出征前进行三种仪式吗？”明淳感到很意外，看着穆霖解释道，“第一种仪式是占卜，第二种仪式是祭祖，第三种仪式是喧誓鸣角。”
穆霖摇摇头，茫然道：“我知道这三种仪式。但是，却不知道这祭祖仪式，为何又变成了皇上将自己的爱妃，活活地献给南瑾王作为祭祖仪式的牺牲品？”
明淳知道穆霖从小生活在宫中最低层，所接触的人又都是女人，没有男人，更没有军人，于军人出征前的仪式一知半解也属正常。
想到这，他收回了意外之心，看着穆霖细细地解释道：“因为军人要出征上战场，就要斩断情丝。在战场上，最忌的就是儿女之情。有了情，就会有所顾忌，就会在关键时刻退却。而情的来源在于女人，正所谓红颜祸水，说的就是女人。所以，要斩断军人对女人的情，就必须把军人的女人给杀了。
当然，并非所有出征的男人的女人都要斩掉，而是只要斩掉主帅不爱的女人即可。这是一种代表，也是对仪式的尊重。
因为我们的南瑾王是一个专情的男人，他这一生只爱着他的元妃一人，也只娶了元妃一位妻子，并无侧妃，就连情人都没有。所以，他的女人不能斩，便要由作为兄的皇上为南瑾王提供这个女。所以，今天被祭祖斩的女人，就是皇上的爱妃啊。”
“啊……？”
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