漫山的士兵开始集结搜寻，他们二人都是经验十足的老江湖，在躲避追兵的节奏上异常有默契，只是鹿鸣山不大，一旦被封锁下山要道增派兵马，被找出也只是时间问题。
头顶上又一阵脚步声匆忙踏过。
长陵与明月舟埋身于一块石壁缝隙之下，那石壁之上草木横生，乍一眼看去与平地无异，任谁也想不到下头有处空隙还能容人。
也仅仅只能容纳两个人。
两人面对面贴身而站，半点后退的空间也无，方才情形紧迫选了这处藏身，明月舟全副精力关注着外头的动向，等回过神来感到抵在自己胸前的柔软，他窘迫的连手都不知该如何安放。
长陵听到他心扑通扑通跃的厉害，道：“怕什么，他们都走了。”
“……”他的怕点并不是这个好吗。
她无意中瞥了他一眼，忽地一怔，踮起脚尖凑近他的脸——铁面具，惹得明月舟的心快要蹦出来，结结巴巴道：“怎、怎么？”
“别动。”
长陵撩起眼睫看了一眼明月舟受伤的右耳，忽尔一笑，伸指头敲了敲他面具断裂之处，“这里头有个小孔，应当就是铁骷髅的锁眼。”
明月舟发着懵，“什么？”
“我猜制造这面具的匠人是故意把耳处的铁器铸的薄一些，任谁也想不到要开锁还得先割去耳朵——你的运气倒是好。”
长陵自袖中掏出铁针，眼疾手快的伸进锁眼中轻轻一旋，只听咔嚓一声，锁开了。
所谓木秀于林，越家风头越盛，敌方越是忌惮。梁朝军为了灭掉越家，竟勾结漠北军联手，眼见越家军被逼入两峰夹道之中，敌我悬殊只待战死，谁想竟有一人从天而降，手持长剑，以一夫当关万夫莫开之势生生逼退敌军，并斩下漠北元帅头颅，劣势终得扭转。
那人正是越承风阔别数年的亲生女儿，越长陵。
越家父兄怎么也不可置信当年那奄奄一息的小女儿竟然成为了这般惊世骇俗的高手，更令他们想不到的是长陵容貌不再如记忆那般秀美，甚至眼角还生出了焰红的印记。
长陵也说不清这是因幼时所受的伤所致，还是她练的释摩真经所得。她只记得自己年幼时每每身穿裙衣，免不得会叫人指指点点，后来索性换上男装，在眼边戴上个遮掩的面具，反倒叫人对她平生了几分敬畏。
能够与爱女久别重逢，越承风当然是欣喜若狂，哪还顾得上什么其他。更何况，长陵练就绝世神功，对越家而言自是如虎添翼，没多久，她随越家长兄共赴沙场，打出了一片赫赫威名。
后来，越承风偶染重疾而逝，长陵与长兄携手拿下中原半壁江山，天下间无人不晓这两兄弟的名号，却几乎鲜有人知长陵的女子之身。
近日连战漠北军，长陵也会偶感疲态，她料不到在她严下军令的情况下还有人敢夜闯汤池，等她察觉时正斟酌要否灭口，转过身却看见了王珣。
长陵眉头微微一拧。
她手一拂，池水瞬间激起层层叠浪，待浪花噼里啪啦的落回池面，她已裹好衣袍，回到岸边套上鞋袜。
王珣乱浆似的脑袋翻了一轮，他深知眼前所窥足以令他性命不保，要说点什么才有可能消弭对方的杀意，但他毕竟只是个孩子，做不到心如狂澜面色淡然，几番张口欲言，却是什么也说不出口。
长陵望着王珣稚气未脱的小脸蛋，有些愁苦的闭了闭眼。
很小的时候她就听娘亲说过，女子若是被人看光了身子，要么就杀了那人要么就嫁给那人。眼前这男孩毛都没长齐，她总不能冲到人家小弟弟跟前说：“喂，非礼勿视，你既然看到了就准备一下聘金娶我过门吧。”
但她更不可能去杀一个手无缚鸡之力的娃娃啊。
眼下正怄得慌，远方战鼓忽鸣，显然是有突发状况紧急召军。
长陵当即挽上发髻，戴好面具，想要赶回前方大营，见王珣还愣在原地，只道：“今夜所见，勿要告之第三者，包括你那位武功高强的忠仆。”
王珣一呆，尚未吃透她这话的意味，长陵又厉声问道：“听到没有？”
王珣下意识的点了点头。
长陵嘴角一勾，随手揉了揉他的头顶，“早些回去，待我战后归来，你来营中找我。”
她抛下这句话后整个人一闪即逝，王珣觉得这轻功已快到凭空消失的境地，他云里雾里地摸了摸脑仁儿，若不是头发上湿漉漉的触感仍在，他几乎以为这只是一场幻觉。
待长陵赶回营帐，站岗的士兵已经换了一轮，军队聚集已毕，随时蓄势待发，她所料不差，果然是漠北军意欲趁之不备，夜半来袭。
军中几员大将已在帐内静候，长陵踩着点跨入帐中，长盛瞥了一眼她带着水汽的头发，问：“去哪了？”
“有点事。”长陵走到他身旁，“来了多少人？”
“约莫两万，这批人马自东而来，并非之前与我们对峙的前锋军，最快寅时就会抵达阳门关。”
长陵微微一怔，区区两万兵马铁定是攻不破城的，他们竟敢趁夜越境，就不知是何用意。长盛指了指身后的地图，“若他们是来和漠北前锋军会和，我们需得抢先一步，嘉谷关此处两面临山，只要我军在今夜丑时前赶至埋伏，定能将他们一举拿下。”
沈曜道：“不如让沈某率沈家军前去探路，纵使敌方有诈，越兄再着手应对如何？”
长盛摇了摇头：“沈盟主初来泰兴，于此处地势不熟，自然不可让沈家军犯这个险。”
这时有人匆匆踱入帐内，从桌案边拿起一杯茶水一口灌下，用一种无可奈何的眼神扫了所有人一圈，“连敌人是谁都没弄清就开始排兵布阵的，我也算是服了你们了。”
这人妄自尊大，连越长盛都不放在眼里，自然是付流景无疑。
长盛不以为意，“不知先生此言何意，莫非那铁骑并非雁军？”
付流景道：“我方才一听就觉得……啧，这夜深露重百米外人影都瞧不清的，那报信的哨兵竟能在关隘处就远远估算出敌军人数，岂不匪夷所思？”
经他一提点，众人觉得不无道理，沈曜皱眉问：“那些哨兵说的是假话？”
付流景翻了一个白眼，“一个两个是敌方间谍或有可能，要是一批哨兵都叛变了那越大公子做人也失败了吧？我仔细问过了，虽说他们的的确确看到了来军身着漠北军甲，又虽说军甲黑乎乎的在暗夜中看不分明，但——”他刻意顿了一顿，拳头一锤桌面，“他们骑的都是白马。白马啊，且不提雁国崇尚黑色，一般人脑子没进水都不可能在夜间进军时集体骑着白马让人当靶，好吧，就当他们脑子进水了，那么多白马哪凑来的？”
帐中几名将军还在琢磨着，长盛已然听懂这弦外之音，“如此看来，他们并非雁国人，而是东夷人。唯有东夷羌族，因所信仰才全族饲养白马，但他们却又身着漠北军甲，想来已和雁国达成结盟，是为诱敌之军。”
所有人闻言为之一惊，沈曜脱口而出问：“是传言极其擅长用毒用蛊的羌族？他们怎么会和雁国勾结的？”
付流景抬起食指摇了两下，“怎么勾结不是当下要关注的重点，重点是，他们的目的究竟是什么？”
长陵见付流景明明已然洞悉全局，在这档口还顾着卖弄，早就没法耐着性子听下去，她霍然握住付流景伸出的食指，笑吟吟道：“可以一句说完的话，别分两句。”
长陵的手劲不大，付流景却毫不怀疑下一刻自己的手指有可能会被弄折，他深吸一口气道：“所以我夜观星星发现没多久天公将降大雨，认为东夷军是故意引你们去嘉谷关埋伏，再利用那里自高而下的地势让你们的军马沾染上奇奇怪怪的毒物然后掉头就跑，你们还忌惮着漠北军自然不会追击，等你们一大拨人回来时再把奇奇怪怪的毒物传染给大家，发现已经来不及了因为漠北军已经攻上来了，这在三十六计中就叫做借刀杀人……”
他话未说完，长陵已松开了手，这短短一番话令局势明朗起来。羌族人数虽少，却绝不容轻视，哪怕动用主力军队也要在他们抵达嘉谷关前一次尽灭，但凡中毒者绝不能让他们回到泰兴城——这一仗虽胜券在握，但对前往抗敌之军而言，却是凶险万分。
长陵正想主动请缨，长盛抢先截住了她的话头，“漠北大军随时攻来，你必须留守泰兴。”
“大哥才是越家军的主帅，岂可以身试险？”
长盛轻轻拍拍她的肩，盛满关怀的眼中闪过一丝不容置喙：“既然我是主帅，焉有不听帅令之理？”他长盛回身豪迈道了一声：“荆无畏，魏行云听令。”
两员大将躬身抱拳：“末将在。”
“点骑兵两万，弓箭手五千，随本帅前往嘉谷关！”
乌云遮月，远方的天雨雪同落，夹杂着苍凉的气味。
城墙之上，长陵遥望长盛率军长去。等他们消失在浓浓的夜色中，她仍然目视前方矗立的峰峦，却不知在想些什么。
有人突然戳了戳她的背，她转过头去，发现付流景裹着一层厚厚的袄子站在她身后，他咳了咳，“我觉得吧，越大公子的决定是对的，他这一去，我估摸着漠北军很快会有动作，如你这种战神不留下，整个泰兴都会乱的……”
“我知道。”
“与其在这看夜景了，不如想想怎么守城……”付流景说到一半，见长陵看着自己的眼神隐约透出一股柔和的意味，有些不习惯的哎呀一声，“别这么看着我啊，我只求自保，绝不是为了你好……”
“我知道。”
“得了，你知道些什么……”
“我知道，付流景虽是手无缚鸡之力的书生，却精通机关遁甲之术，若真想要解开我那不入流的绳结，那是易如反掌。”长陵语意淡漠，嘴角带起微微笑意，“所以，多谢。”
付流景从未见过越长陵这样笑过，没有拒人千里的疏离感，反倒显的有些平常，只是半张面具怎么挡不住她明亮的眸子，他看的心头一滞，竟不由的有些结巴，“看，看来民间关于我的流言蜚语真的是十分的多呀……”说完又打了个喷嚏，匆匆转过身，脚下生风般的离开了城墙。
付流景虽然不是个很着边际的人，说的话确是八九不离十。
平旦时分，天蒙蒙亮起，漠北军就举兵而攻。前方乌泱泱一片骑兵呼啸而来，连那些平日里见惯厮杀搏斗的江湖人士也不免被这肃杀之气所震慑到，阵势不可谓不庞大。
长陵一手把玩着八十斤巨弩，一手捻起一支羽箭。
这阵仗她不是第一次见也绝不会是最后一次，此处地势得天独厚，她暗暗告诫自己，不仅要守住，更要趁此机会扒掉漠北鞑子一层皮。
她站在城头，挽弓如满月，下令道：“放！”
霎间，泰兴城的上空刮起一拨黑色箭羽，划破长空席卷而去。
漠北军突袭泰兴城，这一仗足足打了两日，于两方军力都有不少耗损。漠北大军有两员军中大将都死于长陵箭下，他们久攻不下，又得悉后方粮草骤然失火，不得不铩羽而归。
此一战大获全胜，全军皆是欢欣不已，长陵尚未解下战甲，就接到了越家军大挫羌族的喜讯，心中的石头刚轻了一半，报信的亲兵却丧着脸说：“元帅身中毒了。”
长盛遭羌族暗算中了毒针，等撑到泰兴城下，整个人轰然一倒，连站也站不起来了。
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