“这块通行令牌，不是王爷给的么？莫非王爷忘了！” 虽然赤手空拳，吴汉脸上却毫无惧色，笑呵呵地掏出一块金牌，缓缓挑在了李秩面前。
“哦——” 李秩这才想起来，自己为了跟刘秀及时讨价还价，特地赐给了吴汉一块通行令牌的事情。长出了一口气，右手缓缓松开刀柄。“那你也不能翻窗，堂堂大汉国的将军，翻窗而入，成何体统？！”
“从正门进，怕被那姓柳的遇见！” 吴汉笑了笑，收起令牌，解释得那叫一个理直气壮。
“你，嗯——” 先前能将柳郁气得直打哆嗦，此时此刻，李秩却拿吴汉一点儿办法都没有。又长长地吐了口气，咬着牙询问，“你家主公的书信在哪？他可答应了本王的条件？”
“我家主公说，王爷如果信他，就不需要手书。若是不信，尽管出城来战！他两日之内，就会抵达洛阳城下。” 吴汉忽然收起笑容，正色回应，“至于裂土封茅，麾下弟兄仍归自己掌控等要求，他说绝无答应的可能。我大汉国自立国以来，就没封过一个异性王。哪怕是刘氏子弟，凡是拥有封国和军队者，三代之后，要么自行交出，要么，皆死于武帝刀下，未见谁能例外！”
“你……” 双目之中，瞬间腾起熊熊火光，李秩的右手，再度握住了刀柄。然而，足足过了一刻钟时间，他都没有勇气将刀身抽出来，更没勇气，将吴汉手刃于窗下。
非刘氏子弟不得封王，乃是汉高祖刘邦在干掉了韩信、彭越等人之后，亲自定下的规矩。有汉一朝，任何皇帝都没胆子违背。而开国初期所封的同性王，经过了几代皇帝的连续打击，到了武帝末年，要么全家被杀，要么老老实实地领一份钱粮做土财主，谁也没资格再继续掌控封国和军队，自行任命官员。
所以，刘秀给他的回应，每一句都是实话。虽然让他羞怒欲狂，却无法去怀疑，对方招揽自己的诚意。相反，如果刘秀现在什么都答应，才更可怕。那说明从一开始，刘秀就没打算兑现承诺，只想骗他李秩交出洛阳，然后找机会杀了他，血祭其兄！
“舞阴王，吴某出身寒微，在市井间学会了一句话，肯讨价还价者，才是真正的买家！” 仿佛早就料到李秩没胆子跟自己翻脸，吴汉缓缓向前走了一步，居高临下地补充。
“这，这，这话倒是很有道理！” 李秩个头跟吴汉差不多，却被压得踉跄后退，“吴将军莫急，让本王再想一想，再想一想！”
“想什么，男子汉大丈夫，当断不断反受其乱！” 吴汉停住脚步，声音宛若洪钟大吕，“等我家主公打进城来，王爷再想去迎接他，可就迟了！”
“这，这……” 李秩的额头上，汗珠不受控制地往外冒。脸色青一阵，白一阵，瞬息万变。
就在此刻，窗外，忽然传来了一阵山崩海啸般的欢呼，“万胜，万胜，万胜！”，刹那间，震得皇宫的房顶簌簌土落。
“怎么回事？” 一个箭步窜到窗口，李秩探出半个身子，四下张望。
皇宫内，他的嫡系爪牙们疯狂地跑来跑去，却谁也无法对他的提问做出回应。而皇宫外，欢呼声却一浪高过一浪，“万胜，万胜，万胜，陛下万胜！万万胜！”
“舞阴王勿慌，应该是陛下抵达了城外，弟兄们士气倍受鼓舞，所以欢呼相迎！” 吴汉的声音，从他背后传了过来，每一个字，都格外清晰。
“呼——” 李秩直起腰，长长地吐气。
没错，应该是刘秀来了。所以城外的河北汉军，才会如此兴奋。一个冯异，已经压得洛阳守军无法出城。如果刘秀亲自带着马武、贾复等人赶到，自己和朱鲔这边，更是毫无胜算。
“陛下胸襟广阔，世人皆知。当年末将差一点儿就将他与朱佑、邓奉、严光等人，杀死在太行山中。他横扫河北之后，却依旧将吴某视为左膀右臂。” 吴汉快步走到他身边，与他并肩而立，“王爷当年杀柱天大将军，乃是奉命行事，并非存心相害，陛下又如何能出尔反尔，在接受了王爷的输诚之后，又以白刃相加？”
“万胜，万胜，万胜……” 城外的欢呼声继续传来，像潮水般拍打着李秩的心脏。
他不知道该如何回答吴汉，他也不相信，自己真的能守住洛阳。他忽然发现，自己不知到从什么时候起，已经便成了一头走在悬崖边缘的山羊，只要一步迈错，就会掉下去，摔得粉身碎骨。
“放眼天下，像王爷这样统率十万大军者，能有几个？如果陛下对王爷出尔反尔，今后谁还敢投奔于他？怕是连刘扬、彭宠、刘植等辈，都会对其心寒，进而弃之而去！” 欢呼声的缝隙里，吴汉的话语，又响了起来，句句无法反驳。
李秩的面部肌肉不停抽搐，双手和双腿，也忽然开始颤抖。猛地转过头，他用猩红色的眼睛瞪着吴汉，大声询问，“我欲将洛阳献给陛下，但城内却有许多人执迷不悟，该如何除之？！”
“成大事者，需杀伐果断！” 吴汉想都不想，就给出了一个确切答案。“以几千人之性命，换洛阳城内三十万百姓不受兵火之害，此乃大善。纵使太史公在世，都无法指责李将军做得有何不妥！”
“那朱鲔狡诈多疑，且在绿林军中，人脉极广……”
“请他前来赴宴，商议如何出城与主公决战就是！” 吴汉依旧想都不想，就直接大声回应。
这是当初刘玄对付刘縯的办法，李秩就是执行人之一。所以，听起来绝对不会陌生。当即，后者的面孔就又变得扭曲，咬着牙，一字一顿，“也罢，李某就赌一回，陛下言而有信！吴子颜，今晚你带着我给你的金牌出城，告诉陛下，明天午时，看到城中火起，立刻挥师来攻。李某，李某将持朱鲔等贼的首级，亲自相迎于洛阳城的北门！”
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