马车在坑洼的土路上磨蹭前行，发出咯吱咯吱的无聊噪声。
身着灰袍的“修士”克里格瘫坐在马车货斗的末尾，虚着眼嚼着一节枯黄的麦秆。
距克里格离开西松林堡，踏上前往寇朗的旅途已近十天，由三驾马车、七八名僧侣和五名护卫组成的朝圣车队一路上走走停停，从王国的东北边陲行进到了西南部。
这只队伍与其说是去朝圣，不如说是在押送克里格前往寇朗，到地儿之后直接把他和他的下半辈子统统丢进修道院里。克里格动过逃跑的心思，但手无寸铁的他瞅了瞅全副武装的战士，心中燃起的斗志如同晚饭后的篝火，被那几个士兵一人一泡尿给浇灭了。
马车毫无征兆地停下了，克里格懒洋洋地抬起眼皮瞧了下天色，太阳西斜，确实到了准备扎营过夜的时间。但车队后方的几名士兵小跑着从他身边经过，克里格才意识到前面可能出了状况。
他随口吐掉被他啃烂的麦秆，脖子抻出货斗，朝车头方向瞥了两眼，只看到那几名士兵的后脑勺。他们似乎围着一个娇小的身影，盘问着什么。
“乌滕堡？那得往东走……姑娘，我们是去往寇朗的朝圣者，恐怕咱们不顺路啊。”一名士兵为难道。
“至高神保佑——好心人啊，我不过是一名独自旅行的自由民，天色已晚，前面的驿站还看不到踪影……”
克里格跳下马车，竖起耳朵一边听着，一边溜达上前一探究竟。
“……既然您是至高神的信徒，您一定知晓至高神有关仁爱和慈善的教诲，况且这是在朝圣的路途之中——您的善举一定会得到至高神的青睐的。”克里格站定在人群身后，少女婉转的语调传入他耳中。
“圣主在上，理当如此。我们所有人都是至高神的子女，每个人的命运都值得被关怀。战士兄弟，收留她吧，吾主定会赞许我们的善行。”士兵身旁的灰袍修士微笑着点点头，女孩的一席话语对他来讲很是受用。
小女孩怯生生地低着头，脏兮兮的亚麻兜帽遮住了她的脸，她纤细的右手伸出斗篷，拄着一根和她身高差不多高的步行木杖，身体其余的部分被残损的灰黑色斗篷完全覆盖。
克里格微微皱眉，察觉到一丝不对劲。女孩整个身体都支在那根木杖上，这不是正常站立的姿势；斗篷虽然遮住了她的身躯，但却遮不住她一高一低的肩膀。
“这小姑娘，说起话来还一套套的，”同行的士兵没注意到女孩有些怪异的体态，他见僧侣们接纳了少女，小声叨念一句。士兵转过头，冲着克里格不客气地问道，“懒猪，你怎么说？”
克里格自出发后就一直保持摆烂的状态，于是他被同行的朝圣者们“亲切”地起了个“懒猪”的绰号。
“我？我还能有啥意见，让她留下呗。就她这小身板独自在野外过夜，指不定就被狼给叼走了，”克里格把疑虑揣在心里，假装打了个哈欠，“我看天儿确实不早了，前面有个小山坡，咱们就在那几棵树边扎营吧——姑娘，欢迎加入我们，你叫什么名字？”
“……安娜。感谢您的帮助，大人，愿至高神佑您旅途平安。”少女欠身向众人道谢，但依旧羞怯不愿露脸，估计是被那几个大头兵的盘问吓着了。
车队继续前进，克里格放慢脚步，跟在名为安娜的少女身后，有意无意地观察她的步态。女孩走路时右腿有些轻微踉跄，重心全靠着那根长木棍前进。克里格担心如果女孩撤掉的手杖，恐怕她会当场跌倒在地。
——她为什么不寻求帮助，反而在隐藏自己的伤势？克里格感觉蹊跷，他下定决心，待会儿独自去找女孩问个究竟。
夜幕降临，车队在山坡上驻扎下来。士兵砍柴生火，修士们把野菜和比鞋底还硬的肉干、黑面包扔进汤锅里炖煮，祈祷这些难以下咽的食物能够在汤水的滋润下变得可口。
克里格从马车上搬完最后一卷铺盖，扫视寻找女孩的位置，发现她早就靠在一棵树旁，耷拉着脑袋睡着了。
克里格不好打扰她，他端起木碗坐在篝火旁，舀着锅里熬得冒泡的糊糊汤。身旁的旅伴有一搭没一搭地聊天，他们早已对旅途中陌生人的加入司空见惯，没人会关注那个寻求庇护的女孩。
晚饭后，克里格又盛了一碗汤，径直走向倚着树打瞌睡的少女。女孩似乎醒了，但依旧蜷着身子没什么精神。破灰披风在她身上裹得严严实实，只露出了半双皮靴。
那双鞋虽然糊上了一层泥垢，但却掩盖不住优良的皮革质地和精美纹饰，一看就不是寻常人家能支付得起的。克里格思忖片刻，弯下腰，低声呼唤对方的名字：“安娜，安娜？安娜！”
“嗯……嗯！什么事？”女孩后知后觉地惊醒抬头，她一开始硕大的兜帽掩着她大半张脸，克里格只能冲着少女白皙的下巴说话。
“我看你没吃东西，给你盛了点。”克里格故意把木碗和汤匙放在女孩左手边。
“啊，谢谢……愿主保佑您，”少女的声音明快了些，她望眼欲穿地盯着那碗冒热气的糊糊汤，不自然地扭了扭身子，似乎试图用右手拿起木碗，但意识到自己的举动过于怪异，只好作罢，低下头歉然道，“抱歉，我走了一天，太累了，没什么食欲。”
看着少女异样的举止，克里格更加确定自己的猜想，他蹲在女孩身边，关切地轻声问道：“你左臂受伤了？”
↑返回顶部↑