沉闷的马蹄声拉着沉闷的马车，沉闷的二人避开混乱，行进在沉闷的街道上。
终于，马车停在十字路口拐角，停在了一处装潢考究的酒馆前——本应门庭若市的酒馆前空无一人，再加上克里格和蒙蒂许之间尴尬的气氛，恨不得在酒馆的招牌上也刻上大写的“沉闷”。
克里格端详着这座显眼的三层地标性建筑，他面色微变，皱了皱鼻子，似乎嗅到了熟悉的气息。原本挎着的脸瞬间像打了鸡血般红润，他纵身一跃，冲着酒馆门口扑去，把马车和蒙蒂许统统甩在门外。
克里格冲进门，当即看到了一位身着亚麻背心和深灰色围裙的谢顶中年人，由壮硕紧凑的腱子肉组成的躯干上，却顶了个违和的糟老头子脸，导致那肌肉如同从别处捡来贴在他身上的似的。
身着单衣的忙碌中年人似乎没感觉到刮进酒馆的冷风，他笔挺地站在吧台后擦拭着黑皮革制的大酒杯。肱二头肌上的曲张静脉随着他手上的动作一突一突，他的眉毛跟胳膊好像是连着的，也跟着有节奏地一挑一挑，每挑一次眉，他脑门上深深的抬头纹都恨不得翻一次书页。
“……斯温？”克里格看着那个熟悉又陌生的面孔，狐疑问道。
“哟，您好，真不赶巧，今儿个我们打烊……诶？你……克里格？！”中年男子擦杯子的动作不停，但当他抬起头望向克里格时，整个身躯都僵在了原地。斯温震惊地看向站在门口的熟悉身影，难以置信地喊出了老战友的名字。
“斯温！老爹！”
“我天！克里格！惊了！”
确定了对方的身份，名为“老爹”的中年人瞪圆眼睛大喊了一声，连忙扔下手头儿的活计，单手撑着高高的木吧台直接一个跟头翻到了克里格面前，兴奋地跳着脚扑向克里格，两个大老爷们在空中狠狠来了一记熊抱。
“老爹你咋变成这样了？”克里格亲切地拍打斯温宽厚的后背，端详着他头上几根孤零零的头发和他脸上比书页还密的褶子，没想到两年没见，对方却老了快二十岁。
“我还想问你呢！你怎么这副打扮呐？”
“别提了，你不知道我这两年——”
“诶等等等等，”斯温打断了老友，他歪着头，勾一对儿三角眼向门外探去，“内谁的马车停外面了？”
克里格一拍脑袋，这才想起来，自己的马车，还有马车上那只年幼的母老虎，都被自己撇在外边干等着呢。
俩人着急忙慌地把马车从侧门张罗到后院，斯温招呼两个小学徒，把一车货物搬到了二楼最好的客房里，自己拉着二人重返酒馆，不亦乐乎地聊了起来。
“这位是……安娜，是我在路上认识的一个……自由民的孩子。我俩正好顺路，就一起搭伴来拉昂了。”克里格向斯温介绍自己的新朋友，他沿用了少女“安娜”的自称，也没提及她的法师身份，以避免麻烦。
戴着兜帽的蒙蒂许沉默着弓身行礼。
“真是个乖巧伶俐的大姑娘。”斯温赞叹。
“她本来是来找市长的，没曾想……”克里格忧虑道。
“嗨……真没辙，我只听了一耳朵，本以为前些日子那个新伯爵是来串门儿的，敢情可好！当天就和市长掐了一架，没想到今儿个……算啦，等那帮当兵的哥们来吧，现在说啥也不灵，”斯温倒了两杯清水和二人在酒桌前落座，他探着身，用抬头纹拍拍蒙蒂许的肩膀，轻声安慰道，“大姑娘，节哀啊。”
少女微微点头接受了对方的好意，小口抿着杯中的水。
“克里格，还是说说你吧——什么风儿把你给吹来了？”斯温见女孩没啥反应，于是把话头递给了克里格。
克里格把他先前的遭遇，刻意淡化了和蒙蒂许相遇的片段后，又眉飞色舞、添油加醋地跟斯温讲了一遍。
这些车轱辘话在蒙蒂许耳朵里碾来碾去，少女本以为他们会交流些有用的情报，没想到俩人只是在扯闲篇。她心生厌烦，于是礼貌地打了声招呼就回屋歇着了。
俯卧在柔软床垫上的蒙蒂许悠悠转醒，她揉着眼睛看了看窗外的天色，夜幕笼罩这片大地，距他们进入旅馆已经过去了好一段时间，但克里格依旧未归。少女戴好兜帽，决定下楼看看情况。
灯火通明的酒馆里人影绰绰，伴随连通客房的内门吱呀打开，七嘴八舌的嘈杂声瞬间安静了下来。
少女环顾四周，除了克里格和斯温两个熟面孔之外，酒馆里剩下的座位几乎都被陌生的士兵们占据。
他们的头盔在桌上堆成了山，链甲、臂架卸了扣，挂在身体的各个部位，士兵们随意地瘫在酒桌前，人手捧着一个大酒杯。十几个大男子汉见到亭亭玉立的少女从门后现身，立马从四仰八叉改成正襟危坐。
下午在巷子里偶遇的红鼻头皮特也在，他坐在角落里，撑着椅子朝少女欠了欠身。
“哟，安娜！哦，弟兄们，给你们介绍介绍，这是克里格在路上交的新朋友，安娜，”斯温起身向在场的朋友们介绍女孩的来历，随后他问道，“姑娘，要不喝点儿啥？大爷这儿的梅子汁贼好喝。”
“不了，给我来杯麦酒吧。”蒙蒂许款款落座，抬头向自称“大爷”的斯温微笑。
“嘿，小丫头片子喝酒，烧坏脑袋。”斯温善意地警告道，不过他轻快的语气连五岁小孩都唬不住。
“话说老爹，你什么时候开始戒酒的？我咋没听说……”克里格疑惑地看着斯温。
“……嗨，就前些日子，”老爹猛饮一口梅子汁，胡乱擦了擦嘴角，他似乎是不太想提及这件事，随即转移了话题，“姑娘，这可是前阵儿刚下来的梅子酿的果汁，新鲜得直滴汤儿。以后要以大爷我为榜样，不要喝酒呐。”
蒙蒂许有些意外地看了斯温一眼，这个世界上不喝酒的人就很稀缺了，戒酒的酒馆老板简直就是奇珍异兽。
“老板，还是给我来杯麦酒吧，”蒙蒂许若有所思地低着头，食指在木桌上画着圈。她的声音很轻，但传到斯温的耳中清晰可闻，“虽然贪欲会失去很多东西，但禁欲也不会有任何建设。”
蒙蒂许婉转的话音刚落，十几名精壮战士的目光霎时间聚焦在这名不起眼的，被深色亚麻斗篷包裹的少女身上。没人料到小女孩会蹦出这样一句话，他们无形中认可了少女坐上酒桌的资格。
正去准备梅子汁的斯温身影一僵，他重新坐回到女孩的面前，举杯又抿了一口梅子汁，头也不回地向小学徒说道：“汉克，给这位小姐接杯麦酒，麻利儿的。”
一扎麦酒送到了蒙蒂许面前，小汉克好奇地偷偷瞄了一眼与自己年纪相仿的蒙蒂许，迅速退下了。
“得嘞！我们重新整理下儿手里的情报，”见所有人都有了一杯“寄托”，酒馆老板欣慰地一拍手，把大伙儿的注意力拉回到他身上，“首先是伯爵领这几天的破事儿，相信大伙儿都挺清楚了——
斯温的话出溜得比他嘴片子扇得还快，他滔滔不绝地说道：
“乌滕堡伯爵老约翰·海默没了，就一个多星期前，据说是死在了梦里——甭管他咋没的，反正他九岁的儿子小约翰压根儿就顶不了事儿！这不，小约翰一上台就栽了，老约翰的弟弟肖恩·海默摄政，接管伯爵领的管理权。内主儿和他的主教整了一堆幺蛾子，没几天的功夫就篡取了伯爵头衔。”
↑返回顶部↑