现在是晚上八点整。
昨天我在酒吧里宣布了今天休假，所以我现在不用去上班。
我这么做的原因显而易见。
瑞雯小姐，昨天在消失前嘱咐过我，让我今天晚上八点在酒吧门口等她。如果我按她所说的乖乖等在店口，肯定又会被她追杀一整个晚上。所以我决定暂避锋芒，先在家里躲上一天。至于明天怎么办……那就明天再说吧。
陷在客厅的沙发里，我在手机上刷着网文消磨时间。最近新追了一本西幻文，文里的男二是一只吸血鬼。与现实不同，在这本网文的世界观里，吸血鬼是被大众所接受的生物。而男二因为有着吸血鬼与生俱来的容貌优势，可以同时跟很多位可爱的小姐眉来眼去，是个实实在在的人生赢家。
但在最近的几章里，因为四处留情，男二被正直的男主义正言辞地训斥了一顿，还吃男主了一记友情破颜拳。被打醒了的男二决定好好谈一场恋爱，于是要和他所在的冒险队里的女巫小姐出去约会。两人约定在酒吧门口碰面……
……嗯？
吸血鬼、女巫加上酒吧门口，这个组合有点熟悉呢……等一下，我记得……
瑞雯小姐？
我的脑海中蓦地闪出了瑞雯小姐的身影。
呀，要是真和网文里一样就好了。瑞雯小姐其实早就被我英俊的容貌所折服，约我今天在酒吧门口相见是要跟我约会……唔嗯，请告诉我用什么样的姿势睡觉才能做出这样的梦。
这时，公寓的门铃被人按响了。
是外卖吧，我为自己点了早饭。吸血鬼的作息较之人类是倒转的，吸血鬼的晚上八点就相当于人类的早上八点。所以现在是我的早餐时间。
我关掉手机，懒懒散散地起身走到门口，毫无戒备地拉开了房门。
白板鞋、深蓝色牛仔裤和宽松的白色羊绒毛衣，洁白的长发梳在脑后，被一顶米白色的贝雷帽轻巧地压住。
哎呀，好可爱的外卖员呢，而且还有一双紫水晶般美丽的眸子，简直就像是……
就像是……
瑞雯小姐？！！
“瑞雯…瑞雯伍德小姐？！你怎么会在这里？”
我于张惶之际疾步后退，顺手抽出玄关伞架中的一把长柄伞作为武器，金属伞头直指瑞雯小姐的鼻尖。
“因为三芸先生您迟到了。”
瑞雯挥手拍开了抵住她鼻子的雨伞，蹙着眉头走到我面前，抬起左手给我看她手腕上的小小腕表。
八点三十二分，而我还在家里。根本不是迟到的问题，我这明摆着是放了她鸽子。
完了，我感觉自己可能会被她杀掉。
“瑞雯小姐，这个……”
我瞥着瑞雯小姐的脸色，小心斟酌着用词：
“抱歉…今天我们酒吧休假嘛，所以说，呀，我昨天还以为自己听错了呢……”
“酒吧休假和在酒吧门口见面并不冲突吧？”
瑞雯小姐步步紧逼，表情严肃地瞪着我。
可恶……再这样下去，我的结局只会是血溅五步！必须做出合理应对！
我当机立断，“咚”的一声双膝跪地，把头压得低低的，用颤抖的声音说道：
“瑞雯小姐，今天真是万分抱歉！我昨天伤势太重，实在需要静养，加之今天又是我难得的休息日，所以就抱着侥幸心理……”
又是“咚”的一声，这次是瑞雯小姐的板鞋猛地跺在玄关的地板上，让我不敢再接着辩解。
“三芸先生，今天也是我的休息日。我是以个人的名义约您见面，所以我希望您能体谅我一下，陪我出去走走，而不是把我一个人晾在酒吧外的寒风里。”
“出去走走？是去酒吧后巷那种死了人也不会引起注意的地方吗……”
“三芸先生！”
她低喝了一声，用愠怒意味的语气对我说：“我是诚心想要邀请您出去约会，请您稍稍尊重我一些。”
欸？
她刚说了什么？
“约会？瑞雯小姐，是来邀请我出去约会的？”
我直起身子，不可思议地看向瑞雯小姐那双染着怒意的眸子。
喂，这不会是在做梦吧，我刚刚刷着刷着网文不小心睡过去了？等等…那我刚刚是以什么样的姿势入睡的？可恶，一定要想起来……
“是的，三芸先生，难道不接受吗？”
我正苦心回忆着自己方才的入睡姿势呢，瑞雯小姐这样反问了我一句。
“不是不接受啦，只是……”
只是这实在太像在做梦了。我在心里呢喃了一句。而从另一方面考虑，瑞雯小姐的行为实在是疑点重重。她昨晚还在往我身上捅刀子，今天却突然来找我约会，除非她是个带有S属性的变态，不然一定是另有所图。她能直接找上我家这点也很可疑，我应该没有告诉过她我的公寓地址才对。
“……只是这样很奇怪吧，瑞雯小姐？到昨天晚上为止您还在追杀我，为什么现在却突然要和我约会？”
瑞雯小姐向我伸出手，将我从地板上拉起来。这样一来我就比她高了不少，她只能仰视着我，用有些不耐烦的语调向我解释：
“我先前已经跟您说过了，今天我休假。昨天我追杀您，是因为我在工作中接到的任务就是那样。而今天我是以个人身份邀请您出去约会。”
哈，那您还真是公私分明啊……我在心底腹诽了一句，然后接着问她：
“那原因呢？约会需要双方有一定的感情基础吧，而我们才刚见面两天而已。”
“三芸先生已经是我所遇见的、跟我最有感情基础的外人了。所以我想和您约会试试。”
瑞雯小姐认真地盯着我，弄得我心头一阵发痒。
最有感情基础的外人？这是什么奇怪的说法……啊，等等，情况该是这样的吧：她被另一个女巫诅咒了，而那个诅咒只对人类生效。虽然我只和她认识了两天，但由于那些跟她相处过的人类不是把她忘了就是跟她有深仇大恨，所以我钻了空子，成为了她约会的最佳人选。
哎呀，其实客观来看，我也算是跟她有深仇大恨来着……初次见面时她就砍掉了我的手，第二次见面时她更是为了防止我逃跑而直接砍断了我的双腿。不论她是出于工作还是其他什么原因，那痛楚终归是切切实实地由我承受了。在没招惹任何人的情况下就这样挨了两顿毒打，纵使我脾气再好也会觉得愤懑不平。
“这样不妥吧。”
综合上述，我如此回应瑞雯小姐。
“不妥？三芸先生觉得有哪里不妥？”
瑞雯小姐歪着脑袋，用疑惑的眼神望向我，似乎真的不觉得自己的行为有哪里不对。
“如果三芸先生不同意的话，那我只好今天加班了。拖欠工作会令我内心不安。”
噫……是赤裸裸的威胁。
可即使知道了这点，我也没有办法予以她反击。现在动手的话，三五分钟我就会被瑞雯小姐大卸八块。逃跑也行不通，她连我家住哪里都可以知道，抓到我应该是轻而易举。
呀，可恶……到了最后，我还是只能先接受她的邀请。
厘清现状后，我轻咳了两声，挤出笑容看向瑞雯小姐，说道：
“不，我没有不同意的意思。相反，瑞雯小姐能来邀请我出去约会，我非常高兴。”
“咦…咦？！”
瑞雯小姐闻言，很惊讶地颤了一下。
“三芸…是这样想吗……”
她偏开了紧盯着我的目光，面颊些微地泛红了。
“我还以为，三芸先生肯定会不乐意的。您要是这样想……那再好不过了。啊…我今天也……稍微打扮了一下……”
……啊？！
她为什么会是一副娇羞的样子啊喂！等等，她不会是认真的吧……她确实特地打扮了一番来着，换了一套非常可爱的常服，而且没戴那顶宽大的黑色巫女帽。难道她是真的想跟我出去约会？而不是想把我骗出去，骗到施展那个什么魔法的地方献祭掉？
我一时有些愣住，而瑞雯小姐主动上前捧起了我的手。
“三芸先生同意的话，我有一个额外的请求。”
“欸…欸？”
“我希望在约会的时候，您可以不加敬语，直接叫我的名字，而我也会直接叫您三芸。”
她把我的手捧到胸前，用很真挚的目光盯着我。
“可……可以啊，瑞雯，这样我也会感觉舒服一点呢。”
下意识地，我这样回答了，但并不是因为眼前提出请求的少女过于可爱。
单纯是因为我害怕被她杀掉。
就这样，我和瑞雯的战斗（约会）开始了。
“那瑞雯……想先去哪里呢？”
回屋换一件米白色的衬衫，再系上一根休闲风格的灰色领结。准备妥当后，我看向正坐在玄关板凳上安静阅读的瑞雯，如此问她。
她还在读那本《亚瑟·萨维尔勋爵的罪行》。呀，“罪行”什么的…那单看标题就不是什么轻松愉快的书。
瑞雯听见我的问话，“啪”的一声合上了书，起身理了理起了褶皱的羊绒毛衣，望向我道：
“三芸没有意见的话，我们就先去四十三号巷的舞厅。”
“欸？那是在十三区吧？”
四十三号巷，那可是一条臭名昭著的巷子。根据传闻，有一只以动物影子为食的妖怪住在那里。人类如果被那只妖怪吃掉了影子，就会逐渐被这个社会遗忘，无法被任何生物的记住。
唔……这么说起来，这和瑞雯身上的诅咒还有些相似呢。
我低头看了看瑞雯的脚底，可她的影子还好好地待在那里。
“去四十三号巷，是因为你身上的诅咒吗？”
“不是的，那只妖怪帮不了我。但他可以记住我，而且他和我的母亲相互认识。这次我要到他那边买些东西。”
瑞雯很耐心地向我解释了，她拉开玄关门，同时向我伸出手，似乎想要跟我牵手。
“交通工具，就乘地铁过去吧。去那里的线路应该非常空。”
那是当然……现在去四十三号巷的不是冒险爱好者就是特殊事件调查科的探员，因为有妖怪，或者说灵异事件的缘故，那里的居民已经全部搬走了。
“可是，也用不着坐地铁吧？你之前不是施展过瞬间移动一样的能力吗？就是那种绛紫色的烟雾。直接带我过去就好了吧。”
瑞雯闻言摇了摇头，望着我道：
“不行的，那个只对我自己有用。而且，今天是约会，效率不是首要的。”
“还有，请你拉上我的手，手一直举在这里…很累。”
于是我们去乘了地铁。虽然这是瑞雯的提议，不过貌似这是她第一次坐公共交通。想来也是，如果只是孤身一人的话，她可以直接利用魔法传送过去，根本不用挤地铁什么的。
一切都很顺利。纵使瑞雯一直以来鲜有被人记住过，也很少有正常的社交，她所具有的社会常识却十分完整。对于一系列安全检查以及购票检票的操作，她都耐心地一项一项完成了。唯一的小插曲是随身物品安检，警察从她随身携带的帆布小包里检出了一大堆五颜六色的瓶瓶罐罐：
“这些都是什么？不明液体不能带进地铁。”
“饮料啦，饮料而已……”
我这样帮瑞雯辩解着。
安检警察用狐疑的眼神看着我，看得我背脊发凉。
“饮料的话，请喝一口确认一下。”
喝一口？开什么玩笑，我根本不知道这是什么欸！多半是什么剧毒的药材吧？
我用询问的眼神望向瑞雯，期盼着她能用什么切题的魔法糊弄过眼前的警察。
然而她什么也没做，只是把那些瓶瓶罐罐“咣当咣当”地全部扔进了一边的垃圾桶里。
“一些颜料，不用带进去的。”
她对警察这样说。
地铁的车厢里只有寥寥几人。我和瑞雯的座位紧挨在一起，地铁起步或是刹车的时候，她经常会因为惯性，轻轻地靠到我身上来。
“欸，刚才你扔掉的那些，到底是什么？”
一次她靠到我身边的时候，我这样问她。
“一些药材，还有各种药剂。”
瑞雯轻声地答了，瞥了瞥我的表情，突然微笑了一下。
这是我第一次看见她笑。就像盛开白百合，深紫的眸子是耀眼的芯子。啊，实在太过可爱了，谈过那么多场恋爱的我竟然被弄得有些害羞，下意识地往旁边挪了挪，道：
“就那么扔掉了……是因为很廉价吗？”
瑞雯摇了摇头，回答我：
“不，其中一些还是很昂贵的。
“但都算不上特别重要的东西，和在这个社会上正常地生活比起来。”
她笑容依旧，语气很轻快。
从地铁站出来的时候，刚好是夜晚十一点整。
步行到四十三号巷花了我们二十多分钟的时间。期间，我向瑞雯询问了她的家境。
虽然听起来很奇怪，但对话内容确实如此：
“瑞雯……出发的时候，你说你的母亲和四十三号巷的妖怪认识。你的母亲，是女巫吗？”
瑞雯犹豫了一阵，轻轻点了点头。
“是，我的母亲是女巫。她和那位妖怪——我一般称他为洛朗先生——是合作关系。我们经常到他那里购买仪式的材料。”
“这样啊……欸，等等，仪式材料？！那个要献祭妖怪灵魂的仪式，就是你的母亲筹划的吗？”
“嗯，母亲似乎早就知道你。得知要找妖怪当祭品，她第一时间就想到了你。”
呵，那我还真是倍感荣幸……
呀，可这么说，之前派给瑞雯“抓住酒吧的吸血鬼”这种垃圾工作的是她的母亲喽？母女都是女巫，她还真是在一家“家族企业”工作呢……这还约什么会啊，她这种家庭背景，我们根本就没有进一步发展的可能吧。
啊…不过，我本来也没有奢望能和她进一步发展下去来着……她昨天还在追杀我呢。
我“唔……”地呻吟了一阵，就在这时，瑞雯带着我拐进了一条寂寥无人的巷子里。
那是一条约六七米宽的小巷，巷子里的路灯似乎比巷外的更高些，配合着老旧灯泡昏黄的灯光，将我和瑞雯的影子拉得又大又长。
巷子里没有行人，更确切地说，这里就连流浪猫狗这类活物都没有。刚走进巷子的时候，四周只有通电路灯的滋滋声。随着我们越走越深，巷子两边建筑的墙壁里，乃至脚底下的石砖地面，开始流泻出交响乐队演奏的声音。那是旋律奇诡的舞曲，给人一种巴洛克的感觉。令我感到诧异的是，即便凭借吸血鬼远超常人的听觉，即使乐曲的音符节奏已经响到清晰可辨，我却始终难以听出这演奏声的来源。它像是从四下昏黄的灯光里溢出来般的，充盈四周却又缥缈不定。
“呀，是很好听的舞曲呢，但究竟是从哪里……”
“在影子里。”
瑞雯回答了我，同时指了指我们两人黑魆魆的影子：
“洛朗先生的舞厅，是用影子搭建的。”
“影子？”
在这之前，我只知道那位洛朗先生会吃人的影子。用影子搭建舞厅？呀，这实在是有些匪夷所思了。
瑞雯没有再接着解释。她牵起了我的手，又向前走了三十五米左右。当舞曲的声响达到鼎盛，我们右前方的空地上，忽然出现了一块两米乘三米的长方形阴影。
没有遮挡物，也没有合适的光源。那块阴影，就这样毫无根据地凭空出现了。
“站上去，把自己的影子完整地藏在里边。”
瑞雯这样说着，把我拽到了那片阴影上边。由于我们的影子被路灯拉得很长，仅是站上去的话，头部的影子会露在外边。我和瑞雯只能手牵着手、紧挨着蹲下来，各自尽己所能地蜷起身子。
当我们的影子完全融入那块长方形的阴影里，周围萦绕着的舞曲声戛然而止。视野黑下去，脚下长方形的阴影开始向上翻涌、向四周蔓延。两三秒后，那阴影漫过了我目光所及的一切，我的视界被纯黑的颜色填满，我再也看不见周围的景象。感官渐渐钝化，我感到失重，感觉身体渐渐飘到半空。现实开始远去，到了最后，我所能感知到的，仅剩下紧攥着我的手的、瑞雯手上的力量和温度。
这种状态持续了约有半分钟，就当我的意识快要飘忽开去，瑞雯向下拉了我一把，我的脚底重新触到了地面。
“可以听见吗？”
黑暗的视界中忽然出现了‘可以听见吗’这五个字，我知道到这是瑞雯在说话，但不是以听见声音的方式得知，而是以看见图像的方式。我试着回话：
“好像…可以，但与其说是听见的，不如说是看见的……”
我的声音变成难以描述的图像，呈现在黑暗的环境中。我接着环顾四周，感知到了瑞雯的形象。正如声音变成了图像，日常所见的图像在此处变成了声音，我听到一种奇异的音调，脑海中自然地出现了瑞雯白发紫眸的可爱形象。
“跟着我，洛朗先生就在前边的房间里。”
代表瑞雯话语的图像在我眼前闪烁，我跟上了代表瑞雯形象的声音，走进一团低沉宽广的声音中——那应该代表着洛朗先生所在的房间。在那团低沉宽广的声音中，我听见了一段极为通透稳定的旋律，与此同时，一个精瘦的、穿着整齐西装，戴着单片眼镜的老者形象出现在我的思维中。我意识到，那段通透稳定的旋律代表着洛朗先生的形象。
“晚上好，洛朗先生，这次我需要四十克的月见草膏，以及一块不小于六十千克的活铅。”
瑞雯向那位洛朗先生行了一礼，然后直截了当地提出了自己的诉求。
洛朗先生闻言轻笑了几声，在我的感知里，黑乎乎的视界中忽地蹦出了几条很明快的蓝色线条。
“仓库里刚好就有，我猜到莫甘娜会要这两样东西。上次她买秘银的时候，我就提醒过她用秘银做坩埚外壁肯定会破损。呵呵，活铅，看来她是吃到苦头，现在决定下血本了。”
代表洛朗先生话语的图案在眼前闪烁不断，看来他非常健谈呢。莫甘娜…这是瑞雯那位巫女母亲的名字吗？总觉得有些熟悉啊……啊，洛朗先生还在说话，我都有点眼花缭乱了。
“但是，小瑞雯，你告诉她，活铅的外壁也不是完全保险，我还是推荐使用现在新兴的合金材料，确实会稍微贵一些，市场价大概在三十每克，但绝对可靠，而且……”
“不用了，洛朗先生，就要活铅就好。那两样加起来，总共的代价是多少？”
瑞雯打断了洛朗先生，她瞥了瞥我的脸色，不，等等，其实应该是“听了听”我的脸色。那大抵是段很难听的旋律吧。我还没有完全适应来自感官的新体验，刚刚看着洛林先生一番推销，现在已经头晕眼花，脸色想必很难看。
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