阚小五一个多时辰回到上柳庄，到了家门口喊来家中女眷搬运马车上的物资，他和马车夫结清运费，进门来到阚老娘身边，道：“周将军允许我在家待上一个月再回将军府，还赏赐许多东西。”接着掏出五两银子给阚老娘，道：“这是过年钱，你看还有什么东西要置办。”
阚老娘欢快的接过银子，道：“都随我去买鸡鸭鱼肉！”
阚家女眷聚在一起要出门在庄子上买肉菜，阚小五又给了四位嫂子、三位姐姐每人一两银子过年费，这是阚家人来上柳庄过的第一年，能吃饱饭，还有肉吃！有新年礼物！手头还有零钱花！这是以前在穷山沟想都不敢想的，阚家人脸上都喜气洋洋，唯独阚老爹和阚大哥、阚二哥、阚三哥、阚四哥蹲坐在院脚向阳的位置晒太阳，四人不时的嘀咕两句，脸上都有忧色！
阚家女眷在庄子上买来大量鸡鸭鱼肉，女人们忙着腌制咸货，阚小五察觉家中少了不少人，问道：“大虎他们呢？”
“在村里打谷场和庄里人学武艺呢。”阚老娘道。
“他们学那干嘛？人家会教他们吗？”阚小五疑惑道。
“教的，大虎他们学的可尽心了，昨天回来还跟我比划两下子。”阚大姐凑过来道。
能不能上桌子吃饭能看出此人在家中地位，中午吃饭时，阚小五坐在家主阚老爹右首位置，左首位置坐着阚大哥。阚家其他人在院子里摆放桌子吃饭，那里更加热闹，其实山里人更喜欢蹲在院中吃饭。阚老爹喝了一口酒，吧唧两个嘴，阚大哥做着同样的动作，父子俩动作表情都一样！
阚小五终于知道阚老爹和阚大哥为何忧虑了，阚老爹郁闷道：“这里一切凭军功说话，没有军功一切都是妄谈！”叹了一口气道：“孙子和孙女年纪不小了，我想在庄子上给他们定亲事，可是人家根本不愿意结亲。”
“儿子娶不到老婆，我认了！可是女儿也嫁不出去，我不甘心。以前在草头王女人可不愁嫁，就连马四丫那样的傻闺女等能嫁出去。”阚大哥吃了一口肉菜道。
“这地方咋和老家不一样呢？”阚老爹也吃了一口肉菜道。
“小五，你可得想法子帮他们都娶上媳妇，丫头们也要嫁出去了。”阚大哥道。
“上柳庄是周家安置亲兵的庄子，当然成亲对象是亲兵。大虎他们只会种地，你们要结亲就去附近村落找会种地的人家结亲。”阚小五笑道。
“对呀，我怎么没想到。”阚老爹喜上眉头，阚大哥却道：“可是这样，我们能长久呆在庄子上吗？这里可是凭军功说话，顾庄头已经不搭理我们了，说好的再分给我们一处宅院也不提了。再说大虎他们也愿意从军挣军功，我拦不住。”
“哎！”阚老爹又愁上了。
“你们是吃饱了撑的，饿上两天就好了。”阚小五吃完二碗饭看到大虎领着一群侄儿和外甥回家吃饭，侄儿和外甥的神情很好，就是脸上有伤，定是被人揍了。挨了揍还兴高采烈，真是朴实的山里人！
阚小五吃完饭在院子里走了三圈溜食，接着回房间午睡，睡醒后看到家中女眷有的坐在院中腌制咸货，有的在做鞋子，有的在缝补衣服，侄儿和外甥不在院中，不用说又去主动讨打了。
欺生哪里都能看到，越是低级阶层，相互伤害越厉害，阚小五道：“我去看看大虎他们武艺学的怎么样了。”
庄子打谷场，阚家年纪大的子侄都在学武艺，确切的说是在挨打，个个鼻青脸肿！阚小五一眼看出这是庄里人在欺负外来户，他走到打谷场对村里带头年亲人道：“停！”接着对大虎道：“你们随我回去，家里有事要你们干。”
“再练一会吧！”顾庄头小儿子顾家豹拦住去路笑道。
“过几天找你较量，家里有事要他们干。”阚小五道。
顾家豹诺诺退下，父亲和大哥可是交代过：阚小五可是将军看重的人，绝对不能得罪！
阚小五将人都带回家，笑着对家中女眷道：“武功没学到，竟挨打了。”接着严肃道：“你们真想让大虎他们参军，到了战场可是要送命的！”
“我问过了，仗也不是年年打。”阚大哥道，他知道不从军在庄子无法立足。
“有人好吃好喝供着，就是打仗死了还帮养家人，这条命卖给他，值了！我让我家几只老虎也从军，再也不受庄上人白眼了。”阚二哥道，他的话引来阚家人点头。
“你们也是这样想的。”阚小五问侄儿和外甥们。
“没有军功就不能在庄子上立足，更别提娶媳妇了！我们要立军功、要娶媳妇。”大虎坚定道，他的话引来侄儿和外甥们点头称是。
“好吧，待会你们在家门口大叫三声：要去战场挣军功，算是对自己和庄子上人的承诺。我会教你们杀人技，免得你们到战场送死。”阚小五道。
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