却说刘备自让文聘、魏延二人分头前去二处求援。
文聘一路走小路，绕过夏口，星夜兼程赶到襄阳，与刘表说起求援之事。刘表闻言大惊道：“玄德北地而来，久经战事，却也敌不过袁贼，江夏还有何人能救？”
文聘闻言道：“袁贼势大,江夏一地只怕已有三万兵马。刘使君势单力薄，支持不住也是正常。如今刘荆州须得强令大都督出战才可。袁耀初定江东，内部定然不稳，我料袁耀必不敢倾尽兵马与我军决战！”
刘表听到连连点头。翌日召来荆州文武，当着文武众人面强令蔡瑁率兵三万增援刘备。
蔡瑁闻言虽然不愿，但无奈刘表严辞激烈，蔡瑁只得捏着鼻子认了,听命发兵开往荆州。
而魏延到了长沙,刘磐得知刘备前来求援,又知道刘备也是替自家攻打江夏，再加上刘备名传天下，故此也未推辞，当即率兵北上助拳。
自从文聘二人各自前去求援之后，刘备便不再与董平对峙，欲往南方退去。董平得知刘备退走急急派兵来追，可却被关羽、张飞二人留在后方截杀。董平追击占不到便宜，只能让刘备退走。
刘备往南退去数十里，遇见一座土城，城中不过千余口百姓居住。刘备到此一面派人驻扎城内，又在城外一处山坡安营扎寨，两边互为犄角之势，固守在此。
袁耀本欲等着刘备回身攻打夏口，谁知刘备竟然不来。过了数日，反而听到蔡瑁走江陵发兵三万靠近夏口，董平也差人来报长沙方面有荆州兵动向。一时间刘表动用荆州七成兵马齐聚江夏,大有与袁耀一战定乾坤的架势，袁耀此时也有点绷不住了。
袁耀急忙将众人召来,商议下一步当如何去做。
秦明自然坚定的主战派，得知荆州军来了一大半，嚷嚷着要一战平定荆襄。不过袁耀也没把秦明的话放在心上。
倒是崔浩此时道：“此时与刘表决战有弊无利。我军若胜，刘表无力固守荆襄，定会前往北方投靠曹操。到时候曹操若在派一支兵马过来接管荆州，敢问秦明将军可能再战退曹军？若是我军败了，后果自然无需我说，诸位也能明白。”
秦明被崔浩一句话噎的半天说不出话来，只能低头不语。倒是袁耀在一旁替秦明打个圆场：“好了，崔祭酒何必为难与他？若有妙计当速速说来。”
崔浩闻言笑道：“如今我军占优，当趁此时派使者前往襄阳，与刘表说和，叫两家罢兵。”
袁耀闻言思忖一阵道：“此时议和也无不可，只是此时军中只怕没有合适人选。”
崔浩闻言笑道：“我有一人举荐与陛下。此人定可不辱使命！”
“祭酒所言何人？”
听得袁耀询问，崔浩也不卖关子直接回答：“此人姓孙，复名可望。我见此人机巧灵敏，能言善辩。若去出使刘表，定然不辱使命！”
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