却说袁军用计攻城，一时间曹军损伤惨重。乐进、文聘闻讯，便于城墙上再立壁垒，亦安排弓弩射具对射。
文聘又教诸军伏于土墙壁垒之后，待成军士卒登临，先以连弩齐发，等到袁军士气衰竭,再以精兵突出肉搏，惟求一击击垮袁军。等到袁军撤退之时，魏军又退，曹兵再复以弓弩射敌退时。
魏军用此计，虽战况依然惨烈，却也叫袁军多有折损。袁军三攻城,随数次登上城头,杀伤不少魏兵,可自家折损却也颇重，故此仍不得突入樊城内。
白日击退袁军攻城之后，乐进又于夜间亲引精兵出城，袭袁军军械处，欲焚其战具。
幸得袁耀早有防备，早已设下林冲、甘宁两面埋伏。等到乐进前来突袭，两路伏兵迭起，杀得乐进弃甲而退，可却又文聘在退路安排强弩数百，等袁军抄袭过来，便一声鼓号之下，弦响不绝。
前队袁军一时无备，各个被射成刺猬。此时又有牛金纵骑杀出，斩掠袁军追兵前队。待袁军后军赶到，牛金已接应乐进入城。
如是再战数日，樊城城墙破损十余处，城中兵民死亡甚多,城外沙包土石堆积,几与城齐。然宋军伤折，亦不见少。魏军更于樊城后立壁垒、土坎，严密警备，袁军依旧不能得手。
攻打多日未见成效，徒耗士卒性命，也将秦明惹得暴跳如雷，得了袁耀准许后，亲引数千精兵，昼夜猛攻。无三日，便已折其大半，幸好得林冲力劝，方才劝住。
李定国复献计，佯攻樊城，却潜调大军，转攻襄阳。然襄阳之防，原比樊城为固。更名将曹仁及满宠坐镇，自然守得严丝合缝。襄阳处但一有警讯，魏军从汉水
浮桥飞渡前往救援，不给袁军丝毫机会。
袁军在襄阳攻打数日，亦不曾得半点便宜。襄阳处陆逊又欲夺汉水架设浮桥，断襄樊联结。于是亲引上万兵马及徐盛五千水军,去夺浮桥。
然浮桥陆基两头，魏军壁垒如林，更有城头强弩高射，不能攻克。江上又有文聘水师战船往来，徐盛所部虽然都是江东水军，可却也胜不过文聘多少。
饶是袁耀、陆逊二人军略过人，亦不过徒耗士力而已。袁耀诸计不逞，只得复调军以前法攻击樊城。
乐进在城中激励士众，负隅坚守。曹仁则在襄阳不失引精兵，出扰袁军后方。两下一攻一守，前后拒战，直让袁军疲惫不堪，死伤颇重。
新野诸城早已为袁军所得，唯独只有襄樊仍在魏军手中，坚如磐石。每日黄昏时分，便见天边夕阳，残阳如血；城头腥风扑鼻，城角哀息不绝。唯独两家将士无不枕戈待旦，欲灭尽敌手。
且说袁耀大军这边，困顿坚城之下苦战不得，董平那头却是与曹真、曹休等人连战数场，不分胜负。卢俊义那边对上臧霸，卢俊义本人武艺高强，率军一战攻克彭城，可好在臧霸用兵老道，死守下邳不出，一时间袁军也不得再进。
且说袁军这边数路兵马北伐势头一时间颇为魏军所阻，曹操那边远征幽燕却是得一场大胜。
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