米国编剧工会（简称WGA)共有三万多名会员，涵盖了电影、电视剧、脱口秀等各种类型娱乐节目的编剧，根据制片人工会的统计，编剧工会的成员平均年收入为20万美金，这与洛杉矶地区的居民以及大多数米国人的平均年收入相比较已经高出很多，根据政府数据，洛杉矶县去年的人均年收入为5.26万美金，而米国全体人口的个人年平均所得约为2.5万美金。
不过，这也不表示职业编剧都是“富人”，其实收入仅供糊口的编剧仍多的，例如正热播的电视剧《实习医生格雷》的主创肖恩达·莱瑞斯年收入可达一千万美金，(他除了编剧外还兼任该剧制片人)，但也有很多编剧新手每年只能挣不到5万美金，编剧工会表示，其西海岸分会48%的成员经常处于失业状态。
好莱坞影视业历来实行“制片人中心制”米国的导演工会、编剧工会、演员工会等职业工会，通过与制片人工会之间以合约的方式维系他们各自的利益。
根据编剧协会与制片人协会之间在2001年签订的旧合约，好莱坞六大电影公司(华纳、迪斯尼、派拉蒙、所尼、福克斯、环球)给原创电影剧本的稿费最低是10.6万美金，而各大电视网给电视剧剧本开出的价码约为：黄金时段喜剧类2.1万美金/集，黄金时段剧情类3.1万美金/集，许多编剧实际挣得远比这个数字多。大电影公司出品的电影剧本费至少有100万美元，而知名编剧的电影剧本也有拿到400万美金以上的。
这些数字表面看起来已高得让人不敢置信，但鉴诸好莱坞大片的制作费如今动辄超过1亿美金，平均制作费也在4000万美金之谱，米国电影的编剧费实质上只占其总投资的3%～5%。
由此，编剧将他们的收入与演员、导演和影视公司的主管们相比较，发现了大幅度加薪的需要，根据编剧工会所说，编剧的收入增加率尚不及整个娱乐工业利润增加率的一半。
任何行业要想正常运作，劳资双方都得遵守互认公平的“游戏规则”，这次编剧大罢工，就是因为他们觉得游戏规则对其不公平，编剧工会与制片人协会签订的三年一次旧合约在今年10月31日到期，早在今年7月，两方为了续约问题就已展开了谈判，主要分歧点在于制片方要求在收回电影与电视节目的成本后再支付余款；而编剧方则要求提高真人秀等电视节目编剧的待遇，并要制片商双倍支付销售DVD给作家的分成，从现在的0.3%提高到0.6%，另外在互联网下载节目的收入分成则由0%变成0.6%。可惜双方的谈判破裂，编剧协会因而正式宣布罢工。
不过制片工会和电影公司的反击是击中了他们的要害，这引进数百外国编剧，让原本就僧多粥少的形势更严峻，失业的人更多。
而违约诉讼则精确打击到个人，这些都是工会的骨干份子，如果这些人破产，对他们士气影响极大，而巨头公司的封杀，意味着捞不到好差事，只有大公司才出得起大价钱买剧本，这些独立电影公司远低于巨头公司，这让他们永无出头之日。
这些人急了，找上编剧工会主席，让他们为此负责，他们不想罢工，是工会迫的，工会必须为此负责。
对此工会无可奈何，只好一方面组织律师应对诉讼，他们认为是合法维权，公司这是打击报复，要求法院判决诉讼无效。
另一方面组织更大的示威游行，号召工会会员抵制颁奖季的所有奖项，包括现在正在举行的各地影评人奖和各种工会奖。
这颁奖季是电影公司一手倒腾出来的销售旺季，其最终目的还是通过更多的爆光率和宣传，赚更多的钱，这是一个全行业都受惠受利的盛事，大量的派对和活动，这酒水、食物、鲜花、场地等是必不可少的，这大大刺激了消费，令服务业受惠。
但现在大量的活动减少，往年现在三是酒水类的销售旺季，但现在生意大大的减少，各种酒店的生意同期减少百分五十，现在这罢工开始显出威力，许多人开始怨声载道，希望这罢工早点结束。
不在财大气粗的电影公司对这一点投失还能承受得住，他们是下不了台，如果让员工胁迫加工资，这是既丢脸，又会钱，没有一个老板会同意，他们是不见棺材不落泪。
至于颁奖季受影响，这距金球奖和奥斯卡还有两个多月，说不定那时这帮人早就投降了，而颁奖季前哨战的一系列奖项，只是各行业的自嗨，各工会挤出来分一杯羹的，对于电影票房刺激不大，电影公司并不看重。
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