天启四年四月中旬，也就是在卢象升带着徐光启的书离开天津时，山西巡抚的人选引起了各派系的争夺。
官员大考已经成了朝中各派系争斗的工具，内阁首辅叶向高调和不了派系矛盾，为避免引火烧身，索性称病，赋闲在家，任由各派系争斗。
吏部尚书赵南星率先开火，直指亓诗教、官应震等四人乃朝中四大害，须把这四人驱逐出朝堂，以正视听。
亓诗教等人自然不会坐以待毙，也纷纷上书职指责赵南星诽谤朝臣，以公器谋私利。
天启皇帝天天看着下面的朝臣互喷口水，很是无奈，对朝臣们呈上来的奏章看都不想看，绝大多数都是互相攻击的，极少数才是关乎国家大事的。
要说对朝堂上争斗局面最欢喜的，还要属魏忠贤魏公公。若是朝堂官员们团结一致，以天启皇帝的性子是绝不会给魏忠贤出头，那魏忠贤也只能夹着尾巴做太监。
就在各派系官员的互喷口水中，原山西巡抚刘策进入都察院，担任右佥都御史。一进朝堂，刘策就感觉到了朝中各派系之间的紧张关系，以及东林一系被其他派系隐隐联合起来一起针对的朝堂大势。
最后，亓诗教等四人被罢官，与之有关联的一批官员也被一同驱逐出去，甚至跟这四人无关、也不结党的官员因为曾经与东林党言论相左，也被牵连罢官，一时间朝堂人心惶惶，非东林一派的官员抱起团，一些目标大的投入到魏忠贤麾下，阉党的势力顷刻膨胀。
赵南星大获全胜后，欲要推选自己一派的人为山西新任巡抚，但都被内廷打回，很显然，这是魏忠贤的手笔。
左光斗和杨涟对此早有预料，此次京察大考，看起来是东林一系大获全胜，但胜利果实都被魏忠贤给拿了。赵南星的咄咄逼人，让非东林一系的官员抱团，进了魏忠贤麾下。
山西巡抚的位置不可能一直空着，在僵持了十天后，东林一派做出了妥协。大量官员被罢免，朝堂空缺甚多，东林一系的官员都对空出的官位虎视眈眈，魏忠贤可不是卡着一个山西巡抚，所有的官员任免他都卡着。
东林妥协，魏忠贤也不好僵持下去，赵南星的大胜让东林一派进入膨胀期，此时的阉党多是小杂鱼，还不是对东林动手的时机。双方一妥协，新的山西巡抚人选就出来了，是和朝中各派势力都有关联但关联又不深的柯旭。
柯旭有自知之明，他被推出来当山西巡抚就是临时的，一旦双方撕破了脸，他这山西巡抚也就坐到头了。
因此，在接到出任山西巡抚的诏书，柯旭就做好了准备，一旦苗头不对，立即辞官归隐，故而此次去山西，柯旭秉着多一事不如少一事的原则，官照当，事少管，时机到了就撤退。
巡抚不是知府，新的巡抚上任需要皇帝亲自下诏，柯旭和传旨的太监一起上路。
传旨太监是魏忠贤的人，受魏忠贤的指示，在路上和柯旭闲聊，让柯旭去了山西要注意一下卢象升。
柯旭对卢象升也有耳闻，从县令直接升到知府，没有被东林和阉党的人为难，在当前的官场上很罕见。
“柯大人，咱家受魏公公所托，想要拜托柯大人一件事。”
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