乾清宫
寝宫中灯火通明，泰昌皇帝斜靠在御榻上，面色苍白，眼袋深重，神色疲倦，才十来天功夫，原本正常的他，就已经消瘦不堪，整个人已经瘦脱了形。
艰难地扭了扭身子，想让自己舒服些，毕竟穿着朝服躺下总是难免膈应的，不大的动作，却是把自己折腾得气喘吁吁，虚汗直冒。
侍立一旁的王安赶紧上前扶住，用绸绢为天子擦拭起额头来，望着皇帝锡纸一般的面孔，在这明黄华丽的宫室中，更显得苍白，王安心中只觉得不忍和悲哀，今天是八月二十三日，新皇登基不过二十三天，皇帝就已然预感到自己身体可能支撑不住了。
王安目光中难掩哀伤，门口侍立的魏朝大太监却面无表情，似在沉思；朱由校侍立一旁，心中不忍，暗自低头，在这沉凝的气氛中等候着“父皇”的训话，宫内众人不敢发出声响，连呼吸都尽量控制住，一时间，只能听到天子急促却又短浅的喘息声。
“由校，前些日子可有不适？”虚弱的声音缓缓传来：“咳咳咳，父皇看你大典那天心神不宁的样子。”一阵咳嗽，泰昌天子满含歉意地看着自己的长子，终究是自己没有看顾好。
“劳父皇挂念，儿子无事。”朱由校闻言抬头，看到父皇那形容枯槁的样子，触到那关心的目光，心中愈发不忍：“儿子还请父皇好生休养才是。”语气中也带了一丝关切。
“咳咳。”泰昌天子又是一阵咳嗽，心中不免悔恨，但也知道有些与自己儿子多说无益，艰难地摆摆手道：“本是要下月初九为你操办的，现在怕是要仓促提前了。”
“父皇。”终究是血脉相连，气氛感染，朱由校眼眶微红，声音微微发颤。
“好了，今日就在宫中歇息罢。”泰昌的精力终是不济，强撑着道：“只盼你好好料理这天下，莫要亏待了选侍。”说完疲惫地闭上眼睛，轻轻摆了摆手，王安拱手行礼，就要引着皇长子下去歇息，往偏殿而去。
朱由校眼眶更红，没有说话，深深躬身行礼，步履沉重地往外走去，在偏殿歇下，十五日进宫后，这是他这几天再次进宫，这几日颇不平静：
十六日吏科给事中杨涟，御史左光斗上书斥责先皇郑皇贵妃占据乾清宫，后又与吏部尚书周嘉谟一道，直接去郑皇贵妃兄长，郑养性府邸登门喝骂。
一时间朝臣百姓纷纷叫好，群议沸腾之下，郑养性不得不入宫劝说，郑贵妃只得移居慈宁宫，郑养性上书请皇帝奉还封后诏书，而后朝臣又群起上奏，请求皇帝早定储君，并弹劾方从哲失职。
内阁也是剧变，许是感到时日无多，皇帝这几日接连下诏，先是因前下旨召入阁的辅臣史继偕未到京，感到辅臣缺乏。
十九日擢南京礼部侍郎何宗彦、刘一燝、韩爌为礼部尚书兼东阁大学士，参预机务。
二十日，擢南京礼部尚书朱国祚为礼部尚书兼东阁大学士，参预机务；又召前辅臣，东林魁首叶向高入阁。
首辅方从哲似乎得偿所愿，却开心不起来，有苦自知，刘一燝、韩爌、叶向高都是东林党人，叶向高更是东林魁首之一，而非东林的史继偕、朱国祚、何宗彦均未到任，他只觉得势单力孤。
东林在先皇时争国本，力保皇帝继位，终于等到了回报，而自己离去职回乡的日子时候大概不远了，好在他也有自知之明，此时也无力去争了，只希望自己的低调配合，能换来一个平安。
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