六月十一，晌午。
承天门外，长安街南侧的吏部衙门正厅，满堂朱袍。
除了出缺的大理寺卿，其余九卿及阁臣们，再次汇聚，进行廷推，与前次不同的是，年过八旬的通政使姚老大人也勉力出席，看他颤颤巍巍的样子，实在让人担心廷推之后，他要如何离开。
阁臣九卿拢共十一人，首辅、姚银台坐于一边，刘一燝阁臣、督察院张都堂、礼部尚书孙大人、刑部尚书孙玮聚于另外一侧，与时下朝堂的争斗一般，两拨人显得泾渭分明，隐隐都憋着一口气，似乎要在今日分个高下。
韩爌阁老、王在晋本兵、户部部堂李汝华、吏部天官倒是随意落座。
本是心中不安的张问达都堂，更是察觉到吏部尚书周嘉谟的脸色，似乎隐隐有些沉郁，辞表被退的方首辅倒是显得坦然不少。
吏部的正堂不小，但与寻常衙署别无二致，规制也是简单，各自落座后，属吏奉上茗茶后小心翼翼地退下，堂中只剩十一位帝国重臣，今日天色阴沉，虽是已经掌灯，但各位大人的脸色依旧莫辨。
“各位大人，”清了清嗓子，吏部天官周嘉谟起身拱手：“今次廷推，除了蓟镇总督外，尚有礼部右侍郎、户部右侍郎、工部右侍郎等三处出缺。”宫中旨意来得晚，漫说其他重臣，就是他自己也是措手不及，面色不算好看。
嗯？
堂中重臣不由纷纷侧目，吏部这事做的不合规矩，岂有在廷推之上，才临时言说出缺之位的？
周嘉谟却是不再说话，只沉郁坐下，毕竟总不能说是皇帝的过失罢，况且业已提前一个时辰告知吏部了。
“几个侍郎之职，今日廷推，是否太过仓促？”本就心情不好的孙慎行皱了皱眉头，轻轻抿了一口茶，直声说道，许是怪吏部尚书没有提前通报，他的语气中不免有些责问之意。
督察院都堂张问达眉头一皱，这孙慎行近日来是否太过“张扬”？说话竟是这般不客气？抬头看去，果然周嘉谟的脸色更黑了。
“孙部堂所说不无道理，但若是迟迟未决，恐怕圣上责怪......”首辅的话语轻轻响起，眼神却是瞥向天官，蓟辽总督廷推不决，自己面子上不好过，那周嘉谟又能好过？可一不可二，何况这已经是第三次了。
东林迁延廷推，也同样把“自己人”架在火上了罢。
眼见周嘉谟脸色愈黑，都堂张问达慢慢出声缓颊道：“不若先试着推一推？”没有直接赞同首辅的话，不过意思却是很明显了，引得孙慎行疑惑地看了他一眼，
张问达轻轻点头示意，此时若是再不出声，就是把本就不是党中急先锋的周嘉谟逼向对方了，现在可不能做这种亲者恨、仇者快的事。
“蓟镇总督，我议推少詹事孙承宗，其素来知兵，可督边镇。”孙慎行微微皱眉，终是径直出声，先发制人，信心满满，孙稚绳素有知兵之名，又是当今帝师，却是东林党中绝佳人选。
“附议。”刑部部堂孙玮点了点头，随声说道，他的面色也不好看，虽说大理寺断狱级别却是比刑部要略微高些，但那叛徒杨涟何德何能，去审那红丸案和书院案？自己这刑部尚书可是在呢。
周嘉谟此时的脸色方才好看了些，目光扫视堂中，却见兵部尚书王在晋的眉头越皱越深，于是出声问道：“本兵以为如何？”总督掌军民，但又以兵事为主，兵部尚书的意见也是重要。
场中年纪最轻的王在晋闻言抬头，随即起身向其余重臣拱手后，方才说道：“蓟辽镇护卫京畿，总掌辽镇，理应选一经历兵事之人方是。”那少詹事所谓的“知兵”在他眼中不值一文，和营中老兵闲聊几句，便能懂得了什么兵事？
嘶。
堂中响起一片吸气声，就连进来后默不作声，面色阴晴不定的韩爌都不由侧目。
这不是直接说孙承宗不知兵吗？这个王在晋也是年过不惑，还是个愣头青吗？此话一出，不仅得罪了提议的两位尚书，还把对皇帝有“莫大”影响力的帝师也给得罪了啊。
难道是最近御史言官上书，殃及池鱼把他惹恼了？不过想想也是正常，以东林众人的习性，原本就要到手的兵部尚书之职，从那张鹤鸣口中飞走，参劾首辅的同时，顺带参他王在晋几本，实在寻常。
兵部尚书似乎也觉得自己失言，拱了拱手又是坐下，不过看他认真的表情似乎觉得孙承宗要是真去蓟镇，怕也是要误事。
“既然如此，不如先议几个侍郎之缺？”此时首辅的声音悠悠响起。
方从哲的声音适时响起，余下重臣面面相觑，孙慎行更是面色发黑，在此职位上，最有发言权的两人均是不赞成，那便一时只得作罢，周嘉谟只得点点头，又出声道：“诸位大人可有推举人选？”
“礼部侍郎，我议推徐光启，户部侍郎李之藻，工部侍郎毕懋康。”老态龙钟的通政使姚思仁撑着座椅扶手，勉力起身，说完又是咳嗽几声，但眼神却是不悦的看了孙慎行等人一眼。
首辅闻言只是低头抿了口茶，掩饰自己脸上的那抹快意，即使年过八旬要致士了，但你等逼人太甚，迫不及待的参劾起恋栈权位，这兔子急了也要咬人的！？
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