已是七月，处暑方过。
相较于“闹腾”不已的六月，许是燥热慢慢散去，七月的京城也渐渐平静下来，又加上临近秋收，大家伙看朝堂热闹的心思也慢慢淡了。
至于前几日，几千衣甲鲜亮的军马护送重庆府石柱秦家长兄回乡，也只是在京中引起了一丝涟漪，随即便消失不见，毕竟石柱秦家的忠心大明，百姓都是心中有数，何况去年奉召不远千里赴辽平建奴，也是同样毫无怨言，大家伙只稍稍疑惑下，为何看起来健硕的秦将军，也会有那水土不服之症外，旋即又回归平静。
但不论文武百姓作何想，此时的乾清宫南书房中，天子再次召见兵部尚书。
“要下旨褒奖永宁奢家？”许是过于惊讶，王在晋愕然抬头看向御案后的皇帝，口中也是不由发声道。
朱由校轻轻点了点头，却是没有说话，面上声色不动。
几千人的京营出城，顺漕河、长江而去西南，为了保持战力，避免疫病，即便钱粮准备充分，沿途州府再是安排妥当，按照当下的船行速度，到达重庆府时，也要九月了。
但是以大明官场，和这京城中如同筛子一般的保密性，以及地方势力的敏锐性，只怕不用到八月底，就会得知消息，那怀有异心的奢家，是否会提前发动呢？还是会震于朝廷的“威严”再次蛰伏？
他不敢确定，但这其中近一个月的时间差，实在让人心焦，只有采取些别的办法了，比如“示敌以弱”“安抚绥靖”？
“......是，陛下，”半晌，王在晋终是点点头，天子已然是笃定奢家必反了，在这种情况下，对于土司施展一些手腕便很有必要了......但是这样做真的有效吗？毕竟相比于口头上的褒奖，几千军兵出京可是实实在在的。
“若是永宁、水西均叛，本兵以为川贵两省当如何应对？”
天子的声音再次响起，只是其中的内容却是让人愈发心惊，永宁奢氏、水西安氏均是西南大土司，在平定播州之乱时迅速的壮大，而这又是世代的姻亲，若是真有反心，却是不得不防。
“若是果真如此.....”兵部尚书的声音中难掩涩然：“臣请贵阳成都二府紧守城池，勿要相互救援为好。”
永宁在四川西南端，再往西南便是水西，若是奢家当真在四川叛乱，贵州出兵援救，便是无形中中了叛军“围点打援”之策，将官军精锐陷入那大山之中，成为叛军的靶子了......
何况朝廷在贵州的直管范围，也是集中在贵阳府等一线精华地段，只要能守住，贵州便无大碍......只是若这样，岂不是就是坐视州府陷落？至于救援，便只能指望方才出京数日的京营，或是从陕西调那些缺饷少粮的边军？
一时间，便是仕宦各地多年的王在晋，也觉得头大如斗。
“料敌从宽罢，”天子似乎是安慰了一句，但旋即又接着补充道：“至于知会那两地巡抚要员之事，那便有劳王大人了。”
“是，陛下。”王在晋微微一滞，终是答道，这便是要让自己私信两地巡抚了，可是担了不少风险的，一个不好，便是朝廷处事不公，逼迫土司暴动.....
那时谁来负责收拾残局？谁又来给天下个交代呢？恐怕就是自己这个私相授予的兵部尚书了罢。
.....
目送走心乱如麻的本兵，朱由校也是长长叹了口气，半晌方才又振作精神开口问道：“皇庄中的甘薯什么时候能成熟了？”
“回陛下，最快也得下个月初了。”侍立一旁的魏忠贤也是忧心忡忡，他一直跟着天子，对于当前种种安排也是心中有数，若是西南确是糜烂，那朝廷实在一时鞭长莫及，目前稍稍有些起色的朝政也会立即恶化。
“收成应当是不错罢？”
“回陛下，许是由于庄户经验不足，亩产未及十石，”御马监提督恭声回道：“况且甘薯不耐久放，远不及米麦.....”若是要作战，粮食的重要性当然无需赘言，他也实话实说。
“唔，”朱由校点点头，沉吟半晌，甘薯不仅不耐久放，也没有米麦充饥，而且不能连续食用，否则便会有心慌灼热之感，但瑕不掩瑜，其产量的优势实在过大。
“下月起，宫中、京营隔日一顿甘薯，”朱由校抬头吩咐道：“将余下的米麦预备好罢。”
“......是，陛下，”张了张嘴，魏忠贤终是低头应是，想必以现在天子的威望，宫中、京营中应该都能压得住才是，只要西南不要真出什么大乱子，或是出的乱子能快速平定才好，否则.....
他担心地抬头看去，天子的目光已经望向了西南。
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