二月十五。
二月以来，京城大大小小茶楼酒肆顾客盈门，直把那掌柜的乐得睁不开眼，今日还只白天晌午，茶博士们便开始唾沫横飞，满满当当的看客们直呼过瘾，这些日子的京城热闹非凡，即便是一向对宫中朝中事，自诩“了若指掌”的京城百姓，也很有些目不暇接。
先是二月十一日，皇帝的车驾从东边的朝阳门回了京，虽说不是銮驾，但那阵势，加上相随的高头大马骑士，不是天子还能由谁？关键在于，一向出行都是骑马的青年天子，竟然要坐上马车？
那劳什子“云中馆”的头牌，只怕果然如传说一般“深不可测”呐，瞧热闹的闲汉面面相觑，纷纷露出古怪而会心的笑意，倒是有那读书人气得浑身发抖，还有忍不住之乎者也的，只觉人心不古，君不似君。
又是在二月十三日，内阁、礼部下令，遣那蒙古喀尔喀部的台吉，唤做古尔布什、莽古勒的，派人入朝觐见。
虽说此番下令没有经过皇帝的朱批玉玺，但京城的臣民百姓却是顾不上这些了，这些年来，东北的建州土司一再坐大，往日恭顺的朵颜三卫也是首鼠两端，将历代的恩威抛之脑后，那一日很有些读书人吟诗作赋，说些什么“四夷宾服，万邦来朝”的话儿，显得很是振奋。
当然最大的热闹要数今日了，一向被大明的百姓视作比贱役好不了多少的武夫，竟然能在今日堂而皇之的进到宫里，还是与那文华殿相对而立的武英殿！
今日便是天启朝第一次国选殿试之日！
只是这第一次的殿试竟不是科举，而是那武人的国选，虽说去岁已然发过告示，但真正来临之时，依旧让京城百姓议论纷纷，国朝武举创制甚早，但却一向没有一定之规。
至成化十四年，才根据大太监王直所议，以文科为例，设武科乡、会试，又在弘治六年，定武科六年一试，后又改为三年一试，万历末年曾有过一次实行改革之议，有朝臣主张设“将材武科”，也未成行，总之便是几经更易，不仅朝廷，便是民间百姓也多不将其当做一回事，谁曾想竟有今日？
当然反应更大的是国子监和书院中的读书人，天启朝第一次科举还未行，何时轮到那些武夫？何况，即便是要武选，乃至劳什子国选，在京营中摸爬滚打一番便也够了，哪里能够与儒生一般登堂入室？
实在是贻笑大方，他们心中也隐隐有些担忧和惧怕，天子本就有些武人做派，如今还如此重视武人，国朝两百年来优养士人，莫非会有何变化不成？何况看这朝廷重视的架势，竟丝毫不逊于科举？！
不管怎样，近日的京城总归是热闹非凡，加之国选之前的武人，本就要在京营中演武检验，倒是连比往日更多的，往来进出京城的骑兵们，有什么异常之处，今日万众瞩目的唯一焦点，便最终汇聚在那紫禁城的武英殿。
......
武英殿位于紫禁城西，坐北朝南，黄琉璃瓦歇山顶，须弥座围以汉白玉石栏，前出月台，正午的宫殿，阳光当空之下，流光溢彩，加之大汉将军的护卫，显得很是威严。
正殿内，一身红袍的魏忠贤，瞥了一眼，居于上首中央的皇帝。青年天子一身红色武弁服，腰佩短剑，虽未着甲，在首辅、兵部部堂的随侍下，显得英武非凡。
御马监提督自是知道，这几日京中的沸沸扬扬，未免没有天子的默许和推波助澜的功效，一方面是为了彰显朝廷对武夫的看重，一方面怕也是为了麻痹大意那些自以为是的豪商大户们罢，只是这些缘由，即便是亲近如他和梁慈，也不会宣之于口了。
朱由校扫视了一圈殿中或是紧张，或是兴奋的“门生们”，不有也是暗暗点头，今次的武选不同以往，火器、韬略等与骑马射箭等功夫并重，就连此刻的国选也与科举的殿试有几分相似，以策论来排名拔擢。
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